סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה אחר הצהריים (שני) כי חיזבאללה לא מתכנן, בשלב זה, לשלוח את כוחותיו לצפון סוריה ולסייע לצבא אסד להדוף את מתקפת הפתע של המורדים. שלושה גורמים ששוחחו עם רויטרס אמרו כי חיזבאללה אמנם טרם התבקש לעשות זאת אך בכל מקרה כרגע, ימים ספורים אחרי סיום הלחימה מול ישראל שנמשכה יותר משנה, הוא לא מוכן לשלוח את הכוחות לסוריה. במקביל דווח כי לראשונה מאז תחילת הפסקת האש ביצע חיזבאללה שני שיגורים לישראל. שתי פצצות מרגמה התפוצצו בשטחים פתוחים בהר דב, ללא נפגעים.
המורדים בסוריה על כלי רכב צבאיים של צבא אסד
(צילום: Reuters)
9 צפייה בגלריה
אסד, פוטין ונשיא איראן פזשכיאן
(צילום: AP Photo/Vahid Salemi, AFP, רויטרס/Saudi Press Agency/Handout)
מתקפת הפתע של המורדים, נזכיר, החלה ביום רביעי, ממש במקביל לכניסתה לתוקף של הפסקת האש בין ישראל לחיזבאללה בלבנון. מתנגדי אסד, ובראשם הארגון הסוני הג'יהאדיסטי "הייאת תחריר א-שאם", שבשנים האחרונות נדחקו למחוז אידליב בצפון-מערב סוריה, הסתערו על מחוז חלב הסמוך וכבשו בו שטחים נרחבים. צבא אסד נאלץ לסגת מעמדותיו, ואתמול כבר התקבל אישור לכך שהוא איבד לגמרי את השליטה בעיר חלב - העיר השנייה בגודלה בסוריה.
האדי אל-בהרה, נשיא "הקואליציה הלאומית של המהפכה הסורית וכוחות האופוזיציה" (גוף אופוזיציה שמקבל הכרה בינלאומית), אמר היום לרויטרס כי המורדים החלו את ההכנות לכיבוש חלב לפני שנה – אך מתקפת הפתע נדחתה בגלל המלחמה בעזה. אל-בהרה אמר כי הפסקת האש בלחימה בין ישראל ללבנון העניקה הזדמנות מחודשת לבצע את המתקפה. "לפני שנה הם התחילו להתכונן, אבל המלחמה בעזה, ואז המלחמה בלבנון, עיכבו את המתקפה. הם חשבו שזה 'לא ייראה טוב' שהם נלחמים בסוריה בזמן שיש מלחמה בלבנון, אז ברגע שהייתה הפסקת אש בלבנון הם ראו הזדמנות להתחיל", אמר אל-בהרה מלשכתו שנמצאת באיסטנבול.
המורדים כבשו במהירות את העיר חלב וחלקים ממחוז אידליב. לפי אל-בהרה ההצלחה נובעת גם מההנחה שחיזבאללה, והמיליציות הפרו-איראניות, התמקדו בסוגייה הישראלית ובעזרה ללבנון אחרי הפסקת האש. המורדים ניצלו את הפגיעה בכוחו של חיזבאללה, ופתחו במתקפת הפתע. לפי רויטרס, מפקדים בכוחות המורדים אמרו כי הם חששו שאם יפתחו במתקפת הפתע בזמן שהמלחמה בלבנון מתנהלת, הדבר יתפרש כסיוע לישראל.
מוקדם יותר דיווחה רויטרס כי כ-300 לוחמים במיליציות פרו-איראניות חצו הלילה את הגבול מעיראק לסוריה, במטרה לסייע לאסד להחזיר לידיו את השליטה בחלב. לפי הדיווח הלוחמים שנכנסו משתייכים לארגון "גדודי חיזבאללה" העיראקי ולארגון פאטמיון, ששניהם חלק מארגון-הגג של המיליציות הפרו איראניות בעיראק "אל-חשד א-שעבי". שר החוץ האיראני עבאס אראקצ'י אמר היום כי הצבא הסורי מסוגל להתמודד בכוחות עצמו עם המורדים, אך הוסיף כי "ארגוני ההתנגדות יסייעו לו ואיראן תספק את כל הסיוע הדרוש".
במהלך מלחמת האזרחים הסורית, שמתנהלת מאז 2011, קיבל בשאר אסד תמיכה משמעותית מחיזבאללה, רוסיה ואיראן. היום שוחח נשיא רוסיה ולדימיר פוטין עם מקבילו האיראני, מסעוד פזשכיאן. בהודעת הקרמלין נמסר כי השיחה התמקדה בהסלמה בסוריה, וששני המנהגים סיכמו על "תמיכה ללא תנאי בפעולות הלגיטימיות של סוריה להשבת הסדר החוקתי והיציבות הפוליטית, הכלכלית והחברתית שלה". שני המנהיגים הדגישו בנוסף את "חשיבות שיתוף הפעולה עם טורקיה" - שתומכת בחלק מארגוני המורדים שפועלים בסוריה.
בשיחת טלפון בין פזשכיאן לאסד אמר הנשיא הסורי כי "הסלמת הטרור" בארצו נועדה "לפלג את האזור ולפרק את המדינות שנמצאות בו, ולשרטט מחדש את מפת האזור בהתאם לאינטרסים והמטרות של אמריקה והמערב". פזשכיאן הבטיח להמשיך לסייע לדמשק ואמר לנשיא הסורי: "אנחנו מקווים שעם דרך הארץ, הכוח וקור הרוח שלך, מדינת סוריה תעבור בהצלחה את השלב הזה ותנצח – כפי שעברה מצבים קשים בהרבה".
מתחילת מתקפת הפתע ביום רביעי נהרגו יותר מ-500 בני אדם, בהם קרוב ל-100 אזרחים. במהלך היום המשיכו מטוסי קרב סוריים ורוסיים לתקוף את מטרות המורדים במחוזות אידליב וחלב. לפי דיווחים הכוחות הפציצו מחנה של אזרחים עקורים, ובהפצצה נהרגו שבעה אזרחים.
אחר הצהריים הודיע משרד ההגנה הסורי כי עשרות מורדים נהרגו בשעות האחרונות בתקיפות של מטוסי קרב באזורים הכפריים של חלב ואידליב. במקביל דיווח מרכז המעקב הסורי אחר זכויות אדם כי המורדים תקפו את העיר חמה - שנמצאת במחוז בעל אותו השם, שסמוך לאידליב ולחלב. לפי הדיווח שישה אזרחים נהרגו בהפגזות של המורדים בחמה, שנמצאת בידי המשטר.
ליאור בן ארי השתתפה בהכנת הכתבה
