חלום על ארמון. את ביקורו הראשון מחוץ לארצות-הברית בקדנציה הקודמת שלו בחר דונלד טראמפ לערוך בסעודיה. הוא ידוע כחובב ארמונות נוצצים, וזה שבריאד הצית את דמיונו. כשהסתיימו המפגשים הפורמליים בארמון נשאל הנשיא דאז איך התרשם, ובחר לשבח את הברזים המוזהבים המותקנים בחדרי השירותים. הוא היה מוקסם. עבורו לא היה זה רק ביקור אסטרטגי מדיני, אלא גם פנטזיה אקזוטית. טראמפ לא הצליח אמנם להביא להסכם בין ישראל לסעודיה - הסכם שהיה יכול להיות היסטורי ולקדם אותו לבמת מקבלי פרס נובל לשלום - וגם לא הצליח להביא את "עסקת המאה" לסיום הסכסוך הישראלי-פלסטיני, אך עתה ניתנת לו הזדמנות שנייה. בנאום הניצחון שלו הוא כבר הכריז שמטרתו היא לסיים מלחמות, ולא לפתוח בהן, ומטרתו המרכזית בתחום מדיניות החוץ היא להמשיך במקום שבו קטעו אותו, לתחושתו. הבעיה היא שמים רבים זרמו בנהרות המזרח התיכון בארבע השנים שבהן ישב מריר וכועס במאר א-לאגו, והאזור נשטף בנחלים שוצפים של דם ואיבה. כדי להפסיק את המלחמות עכשיו, טראמפ צריך ערוצים פתוחים לשני מוקדים: טהרן תחילה, ובהמשך ריאד.
המבט לאיראן. ההצהרות האחרונות של יורש העצר הסעודי בן סלמאן לא הפתיעו את סביבתו הקרובה של טראמפ, שם יודעים כי לכל אחד יש תפקיד במחזה, וכי שאיפתו של בן סלמאן היא להפוך למנהיג הדגול של העולם הערבי. לכן הוא קרא בימים האחרונים לסיים את המלחמות של ישראל בעזה ובלבנון, להקים מדינה פלסטינית ולשמור על ריבונות איראן ומקומות נוספים מפני התקפות ישראליות. כך, מיצב עצמו בן סלמאן בזירה כאגוז קשה לפיצוח, והכריח את טראמפ ללכת לקראתו יותר. אלא שגם הנשיא האמריקני החדש-ישן יכול להרוויח מכך, משום שסעודיה עשויה להיות עבורו סוג של גשר לאיראן. לכן גם אין זה מקרי שרק שלשום רמזה איראן כי היא דוחה את מתקפת התגובה נגד ישראל, כדי לתת הזדמנות לדיאלוג עם טראמפ. גם היא מבולבלת מהמהפך בוושינגטון.
טראמפ מינה את חברו הטוב, איש העסקים היהודי סטיבן וויטקוף, לשליחו למזרח התיכון - כשמשימתו העיקרית היא לרכך את בן סלמאן כדי לחזור לדבר על פיוס בין ירושלים לריאד
האנשים שלו. בינתיים, טראמפ מינה את חברו הטוב, איש העסקים היהודי סטיבן וויטקוף, לשליחו למזרח התיכון - כשמשימתו העיקרית היא לרכך את בן סלמאן כדי לחזור לדבר על פיוס בין ירושלים לריאד. אלא שבמקביל, מונה מושל ארקנסו והאוונגליסט מייק האקבי - שהביע תמיכה בסיפוח הגדה המערבית לישראל - לשגריר ארצות-הברית בישראל. איך זה מסתדר? לא ברור, טראמפ יודע שכדי לתקן את אמריקה - כפי שהבטיח - הוא צריך לכבות את הלהבות במזרח התיכון. אבל כדי להביא את סעודיה לשולחן צריך לשרטט קווים לדמותה של מדינה פלסטינית ולהתחיל בהקמתה. זה לא מסתדר עם שליח הסיפוח האקבי.
איש הכאוס. טראמפ נאמן לאסטרטגיה שלו, שלפיה יש למשול מתוך כאוס. הוא משתוקק לסיים מלחמות ולא להתחיל חדשות, אבל ספק אם שורת המינויים שלו לכוורת המדינית תאפשר לו לעשות זאת. הוא רוצה להביא הסכמי שלום למזרח התיכון, אבל לעת עתה נראה שהכיוון הוא בלגן.
פורסם לראשונה: 00:00, 14.11.24
