פאר היצירה של הטניס הישראלי

שחר פאר, אחת הספורטאיות הגדולות ביותר שידע הספורט הישראלי בכלל, וללא ספק הטניסאית הגדולה ביותר שלנו, פרשה השבוע מטניס מקצועני בגיל 29 - גיל צעיר מכדי לסיים קריירה עשירה ורבת הישגים, שהביאה כבוד רב לטניס הישראלי ולספורט הישראלי בכלל והרימה את טניס הנשים הישראלי לגבהים חדשים ולשיאים. הישג השיא של נבחרת הנשים של ישראל היה שלב רבע גמר גביע הפדרציה ומפגש פיקנטי נגד נבחרת רוסיה החזקה.

שחר פאר, כמעט לבדה, בלי אף עזרה מאף גורם, נשאה את טניס הנשים הישראלי על גבה והביאה את הנבחרת להישגים מרשימים. מגיל צעיר היא בלטה והגיעה להישגים מרשימים בטורנירי הנוער. היא פרצה לתודעה כשזכתה באליפות אוסטרליה לנוער בשנת 2004, ובכך שיחזרה את הישגה של אנה סמשנובה שזכתה באליפות צרפת הפתוחה לנוער.

שחר פאר(צילום: יאיר שגיא)

הקריירה של פאר נמשכה כ-12 שנים, שברובן הייתה במאייה הראשונה בעולם. בתחילת 2011 הגיעה לדירוג השיא שלה, מקום 11 בעולם, ובדרך זכתה ב-11 טורנירים, חמישה מהם בסבב המקצועני. שנת השיא שלה הייתה 2007, אז הגיעה לרבע הגמר בשני טורנירי גראנד סלאם - אליפות אוסטרליה, שבה כמעט ניצחה את הטניסאית הגדולה בהיסטוריה, סרינה וויליאמס, וגם באליפות ארה"ב. גם בטורנירי הזוגות הצליחה, ובשנת 2008 הגיעה לגמר אליפות אוסטרליה עם שותפתה ויקטוריה אזרנקה. היא אף ייצגה את ישראל בשתי אולימפיאדות, בייג'ינג 2008 ולונדון 2012. דווקא כשהייתה על סף כניסה לטופ 10 חלה נסיגה בולטת ביכולתה, ופאר סבלה מפציעות טורדניות שמנעו ממנה להמשיך להתקדם בדירוג.

שחר פאר היוותה דוגמה ומופת לספורט הנשי הישראלי גם מבחינת דעותיה, לא היססה להביע את עמדותיה בעד שוויון זכויות לנשים בספורט הישראלי.וייצגה ארגוני נשים רבים. היא הייתה לפורצת דרך במובנים רבים. שחר הייתה הטניסאית הישראלית הראשונה ששיחקה במדינה ערבית,  ושימשה השראה לספורטאיות רבות, כמו ירדן ג'רבי.

הקריירה שלה התאפיינה ברוח לחימה מדהימה, קור רוח, נחישות רבה, ועבודה קשה שחיפתה במידה רבה על הכישרון. לשחר לא הייתה הגשה עוצמתית או מכה ייחודית, אך כל יריבותיה לצמרת ידעו ששחר פאר הייתה יריבה שלא מוותרת אף פעם וצריך לעבוד קשה בשביל לנצח אותה.

הסיבות לפרישתה היו רבות, ואף אחד לא היה מופתע. למעשה, היא כבר פרשה לפני שנתיים עקב הפציעות הרבות והעייפות המנטלית. כבר לא היה לה רצון להילחם, והיא קרסה תחת העומס המנטלי העצום והלחץ התקשורתי הכבד. שחר פאר הרגילה את התקשורת להישגים ולעמידה בלחץ, ולא חסכה בביקורת כלפיה. התקשורת לא נתנה את הכבוד הראוי לשחר כנושאת הדגל היחידה של הטניס הישראלי בשנים האחרונות וחדרה לפרטיותה יתר על המידה. שחר פרשה כי רצתה לחיות את החיים, לבלות, ליהנות, לפתח קריירה חדשה, להתחתן ולהקים משפחה.

סבב הטניס העולמי הוא סבב תובעני וקשה, הדורש הקרבה ו-ויתורים רבים, וצריכים להיות בעלי חוסן מנטלי כדי להתמודד עם פציעות והפסדים. שחר פאר עמדה בכל המבחנים הללו בכבוד, ועל כך היא ראויה להערכה והערצה. היא השאירה ענן כבד וצל גדול על טניס הנשים הישראלי, המצוי במשבר חמור ובתקופת מעבר. למעשה, רק יוליה גלושקו מייצגת אותנו ברמה סבירה, אך עדיין לא מצליחה להתקדם בדירוג ולממש את הפוטנציאל שלה. אין כרגע לטניס הנשים מספיק כישרונות צעירים שירימו וידחפו את הענף קדימה, ועל כן שחר פאר הביאה לספורט הישראלי שחר חדש של הישגים והצלחות שספק אם נראה בשנים הקרובות.