האם זו התחנה הבאה של קיירי ארווינג?
לגארד של קליבלנד נמאס להיות מספר 2 ללברון ג'יימס והוא רוצה לעזוב לקבוצה שבה יוכל להיות המנהיג והכוכב. מבין האופציות שעלו, סן אנטוניו היא השידוך המושלם עבורו
חודש לאחר ההפסד הכואב בגמר ה־NBA לגולדן סטייט ווריורס, קיירי ארווינג, השחקן השני בחשיבותו בקליבלנד, הודיע שהוא מעוניין לעזוב ולחפש בית חדש. קיירי, ארבע פעמים אול־סטאר ואלוף עונת 2015/16, הציג בעונה החולפת ממוצעים מדהימים של 25.2 נקודות ב47.3% מהשדה, 40.3% מהשלוש ו־5.8 אסיסטים למשחק. לא ממש ברור למה שחקן בקבוצה כל כך מוכשרת ירצה לעזוב.
מאז שלברון ג'יימס חזר לקליבלנד, הקבוצה מופיעה כבר שנים ברציפות במעמד הגמר. אין ספק בכלל שלא ניתן להשוות את יחסי הכוחות והעוצמה בין החוף המזרחי למערבי, אבל ניתן בהחלט להגיד שקליבלנד היא לחלוטין הקבוצה השנייה הטובה בליגה, והנתונים לחלוטין מבהירים את התמונה, כשהיא מדורגת שנייה בקליעה לשלוש ובאחוזים מהשדה, ורביעית בנקודות למשחק. אז למה שארווינג ירצה לעזוב? מה הוא רואה או מרגיש שאנחנו לא? עם סיומה של העונה, בקאבס התחילה חרושת שמועות שאולי לברון לא יישאר וימשיך את המרדף אחר הטבעת הבאה במקום אחר.
(צילום: רויטרס)
השמועה ניזונה מסברה אחרת ולפיה קליבלנד כבר לא מרוצה מהביצועים של קווין לאב ותשמח להחליף אותו תמורת סנטר דומיננטי. הכל התברר כשטויות. אף אחד מהביג 3 של הקבוצה עדיין לא הוזז, אבל כשקיירי נכנס למשרד של הבעלים, דן גילברט, הוא דווקא כן ביקש ממנו טרייד. הסיבה הלא רשמית: לא מסוגל יותר לשתף פעולה עם לברון. ג'יימס בתגובה לעיתונות: "אני שבור והרוס". האמת? אני לא כל כך מופתע. אני מכיר עוד כמה שמות שלא ממש הסתדרו עם ג'יימס, אבל אם יש משהו אחד שלמדנו על הליגה הטובה בעולם בשנה האחרונה היא שאם אתה רוצה להשאיר מאחוריך מורשת – אתה פשוט לא יכול להישאר בתודעה כ"שחקן שמשלים את לברון ג'יימס".
ארווינג נכנס לפרנצ'ייז הזה כמוביל ההתקפה וכמנהיג החדש. הוא רק היה צריך כמה חיילים טובים לידו כדי להגיע לפסגה, אבל אז ברגע הכי לא נכון לברון החליט שהוא חוזר הביתה ואם זה לא הספיק, מכת פציעות תוקפת את קיירי פעם אחר פעם, כאשר רק ב־2015 נפצע שש פעמים והחמיץ 29 משחקים בעונה הסדירה. בסוף העונה הזו קיירי מניח ש"אם זה לא יקרה עכשיו, אני בחיים לא אדע למה אני מסוגל". אז לאן מכאן? קיירי נתן לקליבלנד רשימה של ארבע קבוצות שבהן היה מעוניין לשחק: ניו־יורק, מיאמי, מינסוטה (שילוב מעניין עם ג'ימי בטלר וג'ף טיג) והמסקרנת מביניהן: סן־אנטוניו. קבוצה מעולה מתחילה בארגון מעולה, ואין ספק שסן־אנטוניו היא מקום כזה שמתאים למנהיג צעיר ומוכשר כמו קיירי ארווינג. לקבוצה הזאת חסרה בדיוק את הדמות של אלוף NBA שמגיע בכושר שיא, רעב לאליפות, מסוגל לתרום מהניסיון שלו ויכול גם ללמוד מהשמות הגדולים כמו מאנו ג'ינובילי וטוני פרקר.
לפנייה לכתב/ת 
ארווינג
צילום: רויטרס
מומלצים
