זה הזמן של רועי קהת

ב-9 באוגוסט 2016 קרה מה שנראה באותם ימים בלתי אפשרי. בין טענה אחת של התקשורת כי הוא סגור בבאר שבע, לבין טענה אחרת שהוא קרוב לחזור למכבי תל אביב שבה היה כוכב בנוער, חתם רועי קהת, אחד המלפפונים הלוהטים באותו הקיץ, דווקא במכבי חיפה. הציפיות של התקשורת והאוהדים בירוק היו בשיאן. והאמת? בצדק.

כבר במשחק הראשון בו שותף קהת במדים הירוקים, בדרבי החיפאי בגביע הטוטו, ההתרגשות הייתה בעיצומה. במצב של 0-1 ירוק, סאן מנחם רץ לבד לחלוטין ומסר לקהת מול שער ריק, אבל קהת החליט ששער הבכורה אצל הקבוצה אותה אהד כילד יהיה שער כזה שלא ישכחו לעולם והוא ניסה עקב מתוחכם לפינה הרחוקה - ניסיון שנגמר בהחמצה אחרי הצלה מהקו של שחקן יריב. ככה התחיל קהת את הקריירה שלו בחיפה: עם המון תשוקה ורצון להוכיח שהוא בא לפה להנהיג, לנצח על התזמורת ולהוכיח לכולם שהוא זה שמסוגל להיות המושיע שיוציא את העגלה הירוקה מהבוץ. האיש שיסחוף אחריו את האימפריה הירוקה.

קהת ברגע מאושר(צילום: אורן אהרוני)

אלא שרצונות לחוד ומציאות לחוד, וקהת הלך ודעך יחד עם כל מכבי חיפה, כאשר ההחמצה ההיא אולי מסמלת הכי טוב את קהת של אותם הימים: הרבה כדורגל, הרבה רצון לקחת עליו, מעט מאוד תכל'ס והר של ציפיות שהלך ונמוג. כנראה שהרבה שחקנים ישראלים טובים לפני קהת הגיעו לכרמל עם ערימות של ציפיות, וגם איתם העסק קרס ונפל. אלא שקהת, בניגוד לאחרים, עדיין לא נמוג סופית. ייתכן ואולי כשחקן בעמדה קדמית הוא באמת סיים את תפקידו ההיסטורי, אבל קהת הקשר דווקא הולך ומשתפר ומראה ניצוצות של קשר מרכזי אמיתי. ייתכן והילד מרחובות התבגר, עבד בקיץ על פיזיות, חטיפות כדורים, אגרסיביות ויכולת משחק בנגיעה כאלמנטים מרכזיים לקשר מרכזי אמיתי. רועי היה חייב את זה לעצמו על מנת שלא יהפוך לעוד שחקן מרשימה ארוכה של שחקנים שאותם יפגוש בשבת, אלו שהגיעו בקול תרועה רמה לחיפה, וסיימו את שהותם בירוק באכזבה.

את משחק הראש הפנומנלי של קהת ואת היכולת שלו להיכנס לעומק כולם מכירים, ועכשיו תפקידו למנף את התקופה הטובה שבה הוא נמצא ולהמשיך להראות גרף של צמיחה ביכולת המנהיגות שלו וביכולתו להיות הברומטר במרכז השדה, שייתן את הערך המוסף בקישור הלא יציב העונה בחיפה. נראה שקהת הולך ותופס את המקום שהיה חסר שנים למכבי חיפה - מישהו שידע מחד להיות שם ברגעים הקשים, כשכלום לא עובד, ומאידך ידע להצטרף נכון ולתרום להתקפה, לעשות את התנועה הלא צפויה שתיקח איתה שלושה שחקנים ותפנה את החלוץ לבד מול שער ריק, לעמוד נכון על קו החמש בשביל להכין את הראש להגבהה המדויקת מהצד. מדקה לדקה קהת נראה ששווה לתת לו את המושכות להנהיג את האמצע של מכבי חיפה, והביטחון שהוא מקבל לצד הניצחונות במאבקים עושים את שלהם.

היו הרבה מבקרים שטענו שקהת אינו שראוי למכבי חיפה, שהוא טוב אולי לקבוצות קטנות. הבעיה עם הטיעון הזה הוא בעובדה שברק בכר התעקש להביא את רועי להפועל ב"ש, והמועדון מהנגב הציע לקהת סכומים גבוהים הרבה יותר ממה שיעקב שחר ומכבי חיפה הציעו עליו. גם היום יש המון מבקרים הנשענים על האכזבה מקהת של העונה הקודמת. האם קהת יהיה אכזבה גם העונה בירוק? רק העתיד יכול לרמוז. אבל הדבר שמכבי חיפה וגיא לוזון הכי זקוקים לו זה יציבות, וקהת שמגלה שיפור ממשחק למשחק עושה רושם שהוא מאלה שחייב להמשיך ולקבל את המושכות בהרכב.

הוא יצטרך להתמיד בקו ההתקדמות ולהראות שאכן הוא הברומטר בקישור. אם יידע לסחוף אחריו הוא יוכל לשפר את יתר חבריו ואולי אף לסייע למועדון לייצר מבחינה התקפית מהמרכז. נראה שבניגוד לקהת, גל אלברמן וגילי ורמוט אינם מסוגלים ליטול את מטה ההובלה בגילם, וסינטיהו סלליך, לצד 2-3 מהלכים נאים בקו, מרבה לעשות שטויות ולשחק בצורה אנוכית. משחק אנוכי ורועי קהת הלכו יד ביד בלא מעט רגעים שהבחור ראה דשא בעונה הקודמת. אולי דווקא העונה, כאשר ירדו ממנו הן העומס והן הציפיות - הוא יוכל, מעמדה אחורית יותר, למלא את תפקידו בצורה טובה שתעזור למכבי חיפה להשתפר.