הקלישאה אומרת שאין דבר כזה מגיע בספורט, אבל להפועל רמת גן/גבעתיים מהליגה הלאומית הגיע לנצח את הפועל תל אביב בסיבוב הראשון של גביע המדינה בשבוע שעבר (75:74). זה לא יהיה מופרך להגיד אפילו שהאדומים גנבו את המשחק מול קבוצה שלא אמורה להיות, לפחות על הנייר, בצמרת הליגה השנייה בעונה הקרובה.
עם כל הכבוד לפציעה של ג'ון דיבלר בכף הרגל, וזו במרפק של טאליב זאנה, שבסופו של דבר עלה לשחק עם זריקה, הפועל ת"א הייתה חייבת לנצח בצורה הרבה יותר נוחה.
מנגד, אם מסתכלים על מי הקבוצות שהסתבכו במשחקי הגביע נגד קבוצות הליגה השנייה, לא במפתיע הפועל ת"א ומכבי חיפה, עוד קבוצה שנראית רע מתחילת ההכנה, היו אלה שכמעט הודחו בצורה משפילה. רגע לפני משחק הפתיחה של האדומים בליגה הערב בגן נר (ראשון, 19:25) מול גלבוע/גליל הבעיות של הפועל ת"א זועקות לשמיים.
מי בעל הבית?
וולטר למון ג'וניור הגיע כמי שאמור לנהל את העניינים. אפשר להגיד שהבחירה בו הייתה מפתיעה. הוא אמנם הראה יכולת גבוהה במשחקים שערך במדי שיקגו בולס, אבל זה היה לפני יותר משנה וחצי. הוא גם לא שיחק באירופה למעלה משלוש שנים, ועדיין יאניס קסטריטיס בנה עליו מאוד.
בעונת הקורונה ים מדר היה זה שלקח את המושכות, ובסדרה הפלייאוף נגד מכבי תל אביב הצטיין ובעיקר נתן למאמן היווני ביטחון שאפשר לתת לו את המפתחות. אבל בקיץ לא ידעו בהפועל ת"א מה יקרה עם מדר, שחולם NBA, והבינו שהם חייבים להחתים שחקן על העמדה שלו.
במצב הנוכחי, הדומיננטיות של למון ג'וניור, שמנסה לחדור לסל כמעט בכל התקפה, ורק אז חושב מה יעשה עם הכדור, גורמת למדר להיות אנמי לחלוטין. אפשר היה לראות את זה בלא מעט משחקים עד עכשיו, ובעיקר בגביע. קחו למשל את ההתקפה האחרונה ברבע השלישי. הכדור היה בידיים של מדר, וקסטריטיס צעק לו שימסור ללמון ג'וניור כדי שיהיה זה שיסגור את הרבע. היה קשה שלא להבחין בפרצוף המאוכזב של הכישרון בן ה-19 בעקבות ההוראה מהמאמן.
למשוואה נכנס גם בר טימור, נקודת האור היחידה של הפועל ת"א עד כה העונה. לולא היכולת של הגארד הוותיק, המצב בקבוצה היה אפילו קשה עוד יותר. טימור לקח אחריות מול רמת גן/גבעתיים (25 נקודות, 6 ריבאונדים ו-4 אסיסטים), ולכולם ברור שעדיף במצב הנוכחי שהכדור יהיה יותר אצלו מאשר אצל למון ג'וניור, גם בעקבות קור הרוח שלו ובעיקר לאור הניסיון הרב שלו בליגה שלנו.
השלמת הכנסה
למעט למון ג'וניור, שלושת הזרים האחרים של הפועל ת"א הם משלימים לחלוטין. רג'י אפשואו הראה יכולות טובה מאוד במדי מכבי חיפה בעונה הקודמת, אבל זה לא שחקן שיכול לקחת עליו את המשחק ברגעי ההכרעה, אלא מישהו שניזון מגארדים שימסרו לו את הכדור במקומות הנכונים.
מטאליב זאנה יודעים פחות או יותר מה מקבלים, מלחמה בריבאונד, נקודות מתחת לסל, והגנה סבירה. אבל מאז עונתו הראשונה בנס ציונה הוא בסוג של ירידה, וגם העובדה שהוא פצוע כרגע לא ממש תורמת.
ג'ון דיבלר הוא חידה גדולה. אחרי למעלה משנה שלא שיחק כדורסל בעקבות פציעות וסיבות אישיות, כולם הופתעו ששחקן עם רזומה כל כך מרשים כמו שלו הצטרף דווקא להפועל ת"א. בהנהלה ובצוות המקצועי ידעו שהם לוקחים איתו הימור, שבינתיים רחוק מלהיות מוצלח.
קסטריטיס בנה לא מעט תרגילים עבור הקליעה של דיבלר, אך במשחקים ששיחק האחוזים עדיין לא היו משביעי רצון, ולאחרונה גם צצה הפציעה בכף הרגל שמונעת ממנו לשחק. בעקבות האופי והניסיון שלו, בקבוצה החתימו אותו לא מזמן על חוזה עד סוף העונה (צורף תחילה בחוזה זמני), אך אל תתפלאו אם יוחלף לאור מצבו, ובעיקר לאור מצבה של הפועל ת"א.
ד"ש מפריז
בהפועל ת"א שמחים מאוד עבור תומר גינת, שהחל את דרכו במטרופוליטנס הצרפתית בצורה מרשימה מאוד. אבל מצד שני החיסרון שלו אצל האדומים מורגש. גינת היה הישראלי הטוב בליגה בשנתיים האחרונות, לכן במועדון ידעו שהם יצטרכו להביא זר על העמדה שלו (אפשואו), שייפתח בחמישייה.
הבעיה היא שעל הספסל בעמדה הזאת, וגם בעמדת הסנטר, הפועל ת"א בבעיה. יונתן מור אמנם חתום על עליית השלב בגביע עם שני סלים ענקיים ברגעי ההכרעה מול רמת גן/גבעתיים, אבל תומר גינת הוא עדיין לא. גם בדקות של דניאל קופרברג על הפרקט, הבעיות ההגנתיות שלו, ובכלל הקבוצתיות, נראות בבירור.
עוד שחקן עם סימן שאלה גדול סביבו הוא חואקין שוכמן. בעונה הקודמת הוא הגיע וציפה לעשות את הקפיצה שלו במועדון גדול, אבל דברים לא הסתדרו עבורו, בלשון המעטה. בקיץ חשבו לחתוך אותו, אבל הוא הסכים לקצץ עשרות אחוזים משכרו על מנת להישאר ולהוכיח את עצמו. לפחות בינתיים, וגם בעקבות בניית הסגל, שוכמן מתקשה לבוא לידי ביטוי, ולעיתים, בניגוד מוחלט לאופי שלו, נראה אדיש.
כבר לא ידידים
בהנהלת הפועל ת"א לא רוצים לבצע שינויים דרסטיים, כפי שעשו בעונות הקודמות כבר בתחילת הדרך. אחת הסיבות לכך היא על מנת להראות שבניגוד לתקופת ידידיה רפפורט במועדון, שעזב אחרי שהוחלט כי לא יהיה אחראי יותר על הצד המקצועי, הפעם ההחלטות מתקבלות בצורה שקולה יותר.
אסור גם לשכוח שהפועל ת"א היא קבוצה שתקציבה מושפע בצורה משמעותית ממכירת מינויים וכרטיסים. ועד שלא יוחלט לפתוח את היציעים, האדומים נמצאים בבעיה רצינית, כשהאופציות לבצע חילופים בזרים הן לא כאלה מגוונות בעקבות המצב הכלכלי, אלא אם כן במועדון ייכנסו לגירעון, דבר שהיו שמחים להימנע ממנו.
