שלב רבע הגמר של אליפות העולם בסנוקר נפתח אתמול (ג') וכיאה לרמה הגבוהה מאוד של השחקנים שהעפילו השנה – רוב המשחקים צמודים ומותחים.
ניל רוברטסון, אלוף העולם ב-2010, וקיירן ווילסון, סגן אלוף העולם הנוכחי, צמודים-צמודים ובתום שני סשנים, תוצאת המשחק ביניהם היא 8:8. ווילסון הצדיק פעם נוספת את כינויו בסבב "הלוחם" כשחזר מפיגור מוקדם 5:2 והשווה ל-6:6. רוברטסון לא היה בשיאו בערב, אבל בכל זאת סיפק רגע קסם אחד עם סנצ'רי של 126 נקודות שהעלה אותו ל-6:7. עם זאת, החטאה של כדור שחור עלתה לו במשחקון הבא. ווילסון השיג במשחקון ה-15 יתרון ראשון במשחק אך רוברטסון השווה ל-8:8 בסיום הסשן עם ברייק של 69 נקודות.
השניים ישלימו את המשחק היום ב-12:00. רוברטסון, למרות מעמדו כאחד השחקנים הטובים בעולם, לא הופיע במעמד חצי הגמר מאז 2014. הוא יזדקק ליכולת משופרת בסשן הנועל כדי לא להיעצר זו השנה השלישית ברציפות ברבע הגמר.
אנתוני מקגיל שהדיח את רוני אוסאליבן בשמינית הגמר, עשה אתמול צעד חשוב בדרך להעפלה שנייה ברציפות לחצי הגמר כשעלה ל-7:9 מול סטיוארט בינגהאם. מקגיל הציג יכולת מצוינת בערב ועם ברייקים של 126 ו-83 נקודות חזר מפיגור 6:4 ל-6:6. בינגהאם הגיב בסנצ'רי משלו, 120 נקודות, אבל מקגיל המשיך ביכולת ההתקפית המשובחת ועם ברייקים של 92, 130 ו-75 נקודות חתם את הסשן. השניים יחזרו לשולחן לסשן אחרון ב-16:30.
מארק סלבי נראה בכושר הטוב ביותר מבין השחקנים שנותרו באליפות. אחרי שהדיח בקלות את מארק אלן, סלבי עלה ליתרון משמעותי 2:6 על מארק וויליאמס במפגש בין שני שחקנים שזכו כל אחד שלוש פעמים באליפות העולם.
סלבי אמנם מזוהה בסבב בעיקר בזכות משחק ההגנה המצוין שלו, אבל אתמול הוא הציג דווקא יכולת התקפית נהדרת ועם ברייקים של 56, 121, 63, 90 ו-76 עלה ל:16. וויליאמס עם סנצ'רי של 111 נקודות צימק ל-6:2. המשחק בין השניים יושלם היום עם שני סשנים ב-12:00 ו-21:00.
המדורג ראשון בעולם ג'אד טראמפ ואלוף העולם ב-2005 שון מרפי לא הצליחו לברוח אחד לשני והם ב-4:4 בתום סשן אחד. השניים ישלימו את ההתמודדות בשני סשנים ב-16:30 ו-21:00.
