בערב ההוקרה השנתי של עמותת שער שוויון לפעילי העמותה ושותפיה, הוענק ביום חמישי לראשונה "פרס שער שוויון" לספורטאים מובילים בעשייה חברתית. הספורטאים שזכו לכבוד היו הכדורגלנית קארין סנדל, קפטן הפועל ת״א דן איינבינדר והאלופה האולימפית לינוי אשרם.
ביום חמישי התקיים בתל אביב ערב הוקרה מיוחד לפעילים ולשותפים של עמותת ״שער שוויון״, הארגון הגדול בישראל המשלב ספורט, חינוך, העצמה וערכים ומקדם שוויון הזדמנויות וצמצום פערים בחברה הישראלית.
במסגרת האירוע, אותו הנחה איש הטלוויזיה צביקה הדר, נשאו דברים ראשי העמותה, כולל אגדת הכדורסל, עדי גורדון. חלק מהאירוע אף הוקדש למחווה מרגשת במיוחד לחבר נוסף בוועד המנהל של העמותה, מודי בר-און ז״ל, לעיני רעייתו מיקה שנכחה באירוע. לצד הספורטאים, קיבלו פרסים גם 6 מאמנים מצטיינים ו-6 מדריכים חינוכיים, מכל רחבי הארץ, הפעילים בקבוצות ובתוכניות השונות של שער שוויון.
בחלק המרכזי של הערב, הוענק לראשונה "פרס שער שוויון" לספורטאים מובילים בעשייה חברתית. את הפרס קטפו האלופה האולימפית בהתעמלות, לינוי אשרם, קפטן הפועל ת"א דן איינבינדר והכדורגלנית, קפטנית נבחרת ישראל לשעבר קארין סנדל. השלושה אף השתתפו בפאנל מיוחד, "דברים שלא רואים בסטטיסטיקה", על מעורבות חברתית של ספורטאים, בהנחיית צביקה הדר.
אשרם אמרה בפאנל: "המודלית לחיקוי שלי כשגדלתי הייתה המתעמלת נטע ריבקין, אבל אף אחד לא באמת הכיר אותה חוץ ממני כך שלא יכולתי לדבר עליה עם החברות או עם הסביבה. לפני שהתחלתי להגיע לפגוש ילדות, אם זה בעמותת שער שוויון או במסגרות אחרות, לא חשבתי שלי יש איזושהי השפעה או שאני מודל לחיקוי עכשיו, הרי אני בדיוק אותה לינוי שהייתי לפני הזכייה באולימפיאדה. אבל כשהתחלתי להגיע ולראות את הפרצופים הילדות, ואיך הן מחכות ומתרגשות וכשאני מתקרבת הן ישר מחבקות אותי, ואז אני מבינה עד כמה יש משמעות למה שעשיתי וכמה אני יכול להעביר ערכים ומסרים לדור הצעיר וזה באמת מרגש אותי שיש לי את האפשרות לעשות את זה".
איינבינדר הוסיף: "כשהחברים בעמותה הודיעו לי שאני זוכה בפרס, הם אמרו לומר לי תודה על כך שאני מגיע כל כך הרבה שנים. אחר כך כשניתקתי את הטלפון חשבתי, למה הם צריכים להגיד לי תודה? אני צריך להגיד תודה להם! על הזכות, וזה באמת הופך אותי להיות אדם טוב יותר.
אני חושב שהכדורגל בארץ עושה שינוי חיובי, וכך גם הכדורגלן הישראלי. לא תמיד רואים את זה ולפעמים יש אירועים קשים. למשל העונה היו כמה מקרים נוראיים. אלה תופעות שאפשר למנן אותן למזער אותן לדעתי. אני רואה את מחלקות הנוער, השחקנים שם מקבלים השקעה גדולה יותר וחינוך טוב יותר לעומת מה שקיבלו כשאני התחלתי לשחק כדורגל. מצד שני, ראיתי רשימה גדולה של כדורגלנים שהגיעו לפעילויות של עמותת שער שוויון, ואני חושב שזה מסוג הדברים שיהפכו גם את הילדים ובני הנוער לטובים יותר, וגם את הכדורגלנים לאנשים טובים יותר".
סנדל אמרה: "כשאני הייתי ילדה ונערה צעירה ששיחקה כדורגל, לא היו לי מודליות לחיקוי נשים, שארצה להיות כמוהן. אז בתור אוהדת בית״ר חלמתי להיות יוסי אבוקסיס או אלי אוחנה. אני כל כך שמחה להגיע ולפגוש ילדות בתוכנית בועטות של עמותת שער שוויון, ולשמוע מהילדות שהן רוצות להיות כמוני או כמו שחקנית אחרת. לראות כמה משמעותי זה בשבילן לראות מישהי שהיא ׳כמוהן׳ והן יכולות לחלום להיות כמוה יום אחד, זה מדהים מבחינתי".