הטניסאית הישראלית, לינה גלושקו, נתנה הבוקר (שני) פייט מרשים לנאומי אוסקה בסיבוב הראשון של טורניר אוקלנד בניו-זילנד, אך לבסוף הפסידה ליפנית 6:4, 6:4 והודחה מהתחרות. רק שגלושקו תזכור מהמשחק הזה גם תקרית לא נעימה, בה מפגינים פרו-פלסטינים הפריעו למשחקה.
במהלך ההתמודדות נערכו מחוץ למגרש הפגנות פרו-פלסטיניות שנשמעו היטב גם בתוך המגרש בגלל שימוש של המפגינים ברמקולים. המשחק נעצר פעמיים במערכה הראשונה, בזמן שהמפגינים צעקו: "לשחרר את פלסטין" ו"ישראל החוצה". יש לציין כי התקרית נגד גלושקו הגיעה אחרי שבמהלך הימים האחרונים נרשמה נגדה הסתה ברשתות בניו זילנד, עם תזכורת לפוסטים שהעלתה בעד ישראל.
זה היה משחק צמוד, בו גלושקו לא הראתה שום רגשי נחיתות. שבירה בודדת במשחקון השני הספיקה לאוסקה כדי לנצח במערכה הראשונה. בזו השנייה גלושקו נשברה בגיים השלישי, שברה ברביעי, אך אוסקה הוסיפה שבירה נוספת במשחקון התשיעי בדרך לניצחון במשחק כולו.
למרות ההפסד, מדובר בפתיחת עונה חיובית מאוד לטניסאית הישראלית, המדורגת 221 בעולם, אחרי שעברה בדרך להגרלה הראשית שני סיבובי מוקדמות. בשבוע הבא תתחרה בפעם השנייה בקריירה שלה במוקדמות אליפות אוסטרליה.
מהעבר השני, הטניסאית היפנית בת ה-27, שבשיאה דורגה בפסגת הדירוג העולמי וכעת נמצאת במקום ה-58, רשמה את משחקה הראשון מאז שסבלה מפציעת גב באליפות סין הפתוחה באוקטובר. אוסקה זכתה בקריירה בארבעה תארי גראנד סלאם: אליפות אוסטרליה ב-2019 ו-2021 ובאליפות ארה"ב הפתוחה ב-2018 ו-2020. בסיום פרגנה לישראלית: "מעולם לא שיחקתי מולה לפני, אבל היא יריבה מדהימה".
אתמול, בריאיון לפני הטורניר, סיפרה כי "אני לא חושבת שאני מסוג השחקניות שימשיכו לשחק אם לא אעמוד בציפיות. יש לי הרבה כבוד לכל השחקנים בסבב, אבל בנקודה שבה אני נמצאת בחיים, אם אני לא מעל דירוג מסוים, אני לא רואה את עצמי משחקת לתקופה ארוכה. הייתי מעדיפה לבלות זמן עם בתי אם אני לא נמצאת במקום שאני חושבת שאני צריכה להיות בו ושאני מרגישה שאני יכולה להיות בו".
