נבחרת השליחים 200x4 מ' חופשי סיימה הלילה (שלישי) את ההופעה היפה שלה בפריז במקום התשיעי והאחרון בגמר האולימפי.
הרביעייה שכללה את דניס לוקטב, גל כהן גרומי, תומר פרנקל ובר סולובייצ'יק קבעה זמן איטי ביחס לזה שקבעה במוקדמות, 7:10.22 דקות. בבוקר, הישראלים בהרכב מעט שונה, עם איתן בן שטרית במקום פרנקל, עצרו את השעון על 7:08.43 דקות, שיא ישראלי חדש.
מי שניצחה במשחה היא נבחרת בריטניה עם ג'יימס גאי, תום דין, מת'יו ריצ'רדס ודאנקן סקוט, 6:59.43 דקות. ארה"ב סיימה במקום השני ואוסטרליה שלישית.
ההופעה של הנבחרת הישראלית הייתה השלישית של ישראל בגמר אולימפי לשליחים והשישית בגמר אולימפי כלשהו בשחייה. מי שמחזיק עדיין בהישג השיא בבריכה הוא יעקב טומרקין שסיים שביעי בגמר 200 מ' גב באולימפיאדת לונדון 2012.
לוקטב סיכם את ההופעה הישראלית: "אני אישית לא מרוצה. אני חושב שציפינו שנשפר את התוצאה מהבוקר בהרבה. אנחנו נלמד מזה המון, נפיק לקחים. מ-2016 עבדנו על הגמר הזה. אני שמח שהעפלנו לגמר ואני צופה שבתחרויות הבאות נהיה קבוע בגמר ונתברג גבוה יותר. אנחנו שמחים לתת קרן אור קלילה למדינה. חלמתי על זה, אבל יש לי חלומות גדולים יותר שאני מקווה שנגשים בהמשך. עקפנו הרבה מעצמות בבוקר".
פרנקל: "אני חושב שהתחלתי די טוב והתעייפתי לקראת הסוף. להיכנס כמחליף זה לא משהו שזר לי. בסך הכול הייתה חוויה".
סולובייצ'יק: "באתי למשחה אחד ועשיתי גמר, אז אני מרוצה. באליפות אירופה שחיתי מהר יותר את הקטע שלי, אבל זו פעם ראשונה בתחרות כזו. זו סגירת מעגל מטורפת, ב-2018 ניצחנו באליפות אירופה לנוער בדיוק עם הסגל הזה. אני מחכה כבר לשנה הבאה".
כהן גרומי: "יש כמה דברים ששונים בשליחים. אתה חלק מקבוצה וצריך להביא 110% לא רק בשביל עצמך אלא גם בשביל החברים ששוחים איתך. שחיתי ממש טוב בבוקר, עשיתי תיקונים נדרשים. אני אוהב להיות אחרון בשליחים. הבריכה פה קצת בעייתית, מרגישים את הגלים. בריכה מוזרה שלא עומדת בתקנים של התאחדות השחייה הבינלאומית. סך הכול היה לנו משחה טוב, אנחנו למדנו ממנו המון. לדעתי אף אחד לא היה צריך להיות מופתע מזה שעלינו לגמר. בנינו את הנבחרת הזו לאט לאט. בבוקר הבאנו את מה שבנינו במשך שש שנים. המטרה הייתה להיות חלק מהגמר ולא הופתעתי שעשינו את זה".
עוד לפני רגע השיא מבחינתנו, השחיינית האוסטרלית קיילי מקיואן הגנה על התואר שלה מטוקיו ב-100 מ' גב וניצחה בגמר עם שיא אולימפי חדש, 57.33 שניות. שיאנית העולם רייגן סמית' האמריקנית נותרה מאוכזבת עם מדליית כסף בלבד, 57.66 שניות והארד גם כן הלך לארה"ב, קתרין ברקהוף, 57.98 שניות.
דניאל וויפן האירי, אלוף העולם ב-800 מ' חופשי, הוא כעת גם האלוף האולימפי. וויפן העניק לאירלנד את מדליית הזהב הראשונה שלה בפריז ושבר את השיא האולימפי, 7:38.19 דקות. וויפן הקדים את בובי פינק האמריקני, 7:38.75 דקות וגרגוריו פלטרניירי, 7:39.38 דקות.
