נשיא המדינה מברך את מארו טפרי, סגן אלוף העולם הטרי במרתון
(קרדיט: איגוד האתלטיקה)
הישג נהדר למארו טפרי, שזכה היום (ראשון) במדליית הכסף בריצת המרתון, ביומה האחרון של אליפות העולם באתלטיקה הנערכת בבודפשט. זאת בזכות עקיפה דרמטית ממש לקראת הסוף.
טפרי עצר את השעונים על 2:09:12 שעות והקדים בשבע שניות את לאול גברסילאסי האתיופי, שהסתפק בארד. ויקטור קיפלנגט מאוגנדה זכה בזהב לאחר ריצה אדירה וזמן של 2:08:53 שעות.
"אני כל-כך מתרגש ושמח לייצג את המדינה שלי בבמה גדולה ולהביא כבוד לעצמי, למדינה ולמשפחה שלי", אמר טפרי בסיום. "החלטתי להתאבד על זה. ראיתי שהוא (המרתוניסט לאול גברסילאסי, שסיים שלישי) נחלש בקילומטר האחרון, חשבתי לתפוס אותו - ובסוף תפסתי אותו".
טפרי רשם את הישג השיא שלו בקריירה עם מדליה ראשונה שלו אי פעם באליפות העולם, ובכלל של מרתוניסט ישראלי בריצת הגברים (לונה-צ'מטאי סלפטר זכתה במדליית הארד במרתון הנשים בשנה שעברה). עד כה, הישג השיא שלו, ובכלל של מרתוניסטים ישראלים, היה המקום ה-11 שהשיג באליפות העולם בשנה שעברה שנערכה באורגון.
זו המדליה הראשונה של המשלחת הישראלית בתחרות, לאחר שבלסינג אפריפה לא הצליח לעבור את שלב המוקדמות בריצה ל-200 מטר וסלפטר סיימה רביעית אתמול במרתון הנשים. איימרו עלמיה, הישראלי השני במרתון, סיים במקום ה-20 בזמן של 2:12:32 שעות.
טפרי שמר כוחות בתחילת הריצה, ואט-אט החל להגביר את הקצב. לאחר השעה הראשונה הוא היה בעשירייה השלישית, אך כאמור, ככל שהתקדמה הריצה הוא החל לעקוף עוד ועוד רצים והתקדם עד למקום השישי, ולאחר מכן ביצע עוד ועוד עקיפות. ב-5 הק"מ האחרונים הוא עקף את טמיראט טולה אלוף העולם מ-2022 ומדליסט הארד מטוקיו, ותפס את המקום השלישי, בו החזיק כמעט עד הסיום, עד שיצא לעקיפה הנוספת והמכריעה שסידרה לו את המקום השני ההיסטורי.
טפרי הוא סגן אלוף אירופה בריצת מרתון מהאליפות שנערכה בשנת 2022 במינכן, ושותף למדליית הזהב הקבוצתית במרתון באותה אליפות.
באולימפיאדת טוקיו הוא סיים במקום ה-13, ובכך רשם את הישג השיא לרץ ישראלי במרתון במשחקים האולימפיים. הוא זכה גם במדליית הזהב במרתון פאקוקה, יפן שנערך בדצמבר 2022 ביפן.
המדליסט הישראלי הרביעי
ההישג המדהים והסנסציוני הפך את טפרי לישראלי הרביעי שזוכה במדליה באליפות העולם באתלטיקה. הגבר היחיד שקדם לו הוא אלכס אברבוך, שזכה במדליית ארד באליפות העולם בסביליה 1999 עם 5.80 מטר בקפיצה במוט, זמן קצר אחרי עלייתו ארצה. אברבוך, הישראלי הראשון שזכה במדליה באליפות העולם במלכת הספורט, הוסיף שנתיים אחר כך מדליית כסף, כשניתר ל-5.85 מטר באדמונטון 2001.
האתלטית הישראלית הראשונה שזכתה במדליה הייתה חנה קנייזבה-מיננקו, סגנית אלופת העולם בבייג'ינג 2015, שקבעה באותה תחרות את שיאה הישראלי בקפיצה משולשת - 14.78 מטר. בהמשך, כאמור, הייתה סלפטר לישראלית הראשונה שזוכה במדליה במרתון, כשסיימה עם הארד ביוג'ין, אורגון, בתוצאה של 2:20:18 שעות.
