החתמתו של דימיטריס איטודיס כמאמן הפועל ת"א היא עוד צעד נוצץ של המועדון במסעו השאפתני לנסות להגיע ליורוליג, אבל לא בטוח שהוא החשוב ביותר מבין אלה שעשתה השנה – ואלה שהיא עוד צריכה לעשות.
איטודיס, זה ברור, הוא מאמן מצוין. ומאחר שהוא גם שם גדול, תהיה לו תיאורטית יכולת להסתדר יותר טוב מקודמו בתפקיד עם האגואים שמקובצים בקבוצה הזאת. אבל להגיד שסטפנוס דדאס לא הצליח בכך – זה יהיה עוול גדול כלפיו.
זה נכון שהפועל לא שיחקה מצוין בכל המשחקים. היו לה נפילות לצד הופעות גדולות. אבל זה הגיוני לחלוטין. לכל קבוצה חדשה עם הרבה שחקנים מוכשרים לוקח זמן להיבנות. לא פשוט לייצר היררכיה, לא לכל שחקן שהיה רגיל להיות מוביל יש את היכולת להפוך מיד לשחקן רוטציה יעיל, גם לא קל להבין אילו שחקנים מתאימים יותר אחד ליד השני ולבנות מערך שימקסם את הערך של כל חמישייה שנמצאת על המגרש בכל רגע נתון.
ובהתחשב בכך, דדאס עשה עבודה בסדר גמור. הפועל שלו הלכה והתגבשה. מי שמצפה שהיא תשחק בתקופה הקרובה הרבה יותר טוב תחת איטודיס – עתיד להתאכזב. אגב, יש מקרים שבהם גם מאמנים גדולים נכשלים סתם כי לא נוצרת התאמה. ויש עוד אלמנט שצריך לזכור: הכוכבים הגדולים שחתמו בקבוצה עשו זאת בין השאר בגלל ההיכרות עם דדאס ונראה היה שהם מכבדים אותו. זה ממש לא מובן מאליו, וטוב עשתה הפועל שהשאירה אותו במערכת כי אחרת זאת באמת הייתה כפיות טובה.
אז מה כן יביא איטודיס? כשהעונה תגיע לשלבים המכריעים, בעיקר ביורוקאפ, שם הוא כבר יביא הרבה יותר ניסיון, שלווה, ידע וכריזמה. הוא כבר עבר הכל. היכולת לנהל מצוין את המשחק תחת לחץ בדקות הכרעה לא תסולא בפז. ומאחר שהעונה של הפועל היא "הכל או כלום", זה קריטי. הוא גם שם יותר מוכר באירופה מכל מי שהיה עד כה במועדון, עם כל הכבוד לפטריק בברלי. אם יש איזשהו סיכוי, גם אם אפסי, שהפועל תגיע ליורוליג כמוזמנת ולא כי זכתה ביורוקאפ, זה יהיה בגללו.
אז למה אני לא מתלהב? כי בסוף המשמעות של איבוד ג'ונתן מוטלי עולה כנראה על התועלת שיביא איטודיס. מוטלי היה האיש שסביבו נבנה המשחק. הוא היה הכי יציב, הכי חכם, הכי יעיל. אם לא יימצא תחליף דומה, וזה סוג שחקן שקשה נורא למצוא גם אם הארנק פתוח לחלוטין, אני ממש לא בטוח שהקבוצה תצליח להגשים את שאיפותיה, גם אם יש לה מאמן מהטובים ביבשת.
