אליפות ישראל בטניס שולחן ה-69 נפתחה הבוקר (שלישי) במתכונת מיוחדת, על שמו של חלל צה"ל, רס"ל בן זוסמן ז"ל, שנפל במלחמת "חרבות ברזל" בקרבות בעזה. רגע לפני פתיחת האליפות השחקנים התמסרו בניהם 120 חבטות לשובם של 120 החטופים והחטופות בשבי החמאס ועמדו דקת דומייה לזכרם של חללי המלחמה ורפואת הפצועים.
האליפות, שנפתחה היום בהיכל ארנה פיס בירושלים, תימשך עד יום שישי, אז ייערכו משחקי החצי גמר וגמר. האליפות נקראת על שמו של רס"ל בן זוסמן ז"ל כחלק משיתוף פעולה עם משפחת זוסמן ומתוך רצון להוקיר ולהנציח את יקירם שנפל במלחמת "חרבות ברזל".
ב-3 בדצמבר 2023, תוך כדי חתירה למגע ומוכוון משימה ומטרה, בן נהרג בהיתקלות עם מחבלי חמאס בצפון רצועת עזה. בן 22 היה במותו. בנוסף, בטורניר השנה ייערך טקס מיוחד ופינת הנצחה לזכרם של שחקני טניס שולחן נוספים שנפלו במלחמת חרבות ברזל - רס"ן רועי מלדסי וסמל שי מיכאלי ז"ל.
איגוד טניס השולחן בישראל ייפרד השנה בטקס מרגש מאגדת טניס השולחן דרור פולק ז"ל שהלך לעולמו לפני מספר חודשים. פולק ז"ל היה איש מקצוע, ואחד מגדולי שחקני טניס שולחן שהיו בישראל, זכה שבע פעמים באליפות ישראל וייצג את נבחרת ישראל בחמש אליפויות עולם. בנוסף, האיגוד יציין את זאב קראוס ז"ל ויוסי ריכטמן ז"ל מוותיקי הענף שנפטרו עם השנים ולהם כבוד בעשייה ובתרומה משמעותית לענף.
120 חבטות לשובם של 120 החטופים בשבי חמאס
(צילום: בנוביץ תקשורת)
כ-750 שחקנים מכל הגילאים והקטגוריות צפויים לקחת חלק באליפות ישראל בטניס שולחן השנה. בטורניר השנה ייערכו קטגוריות משחקים בכל הגילאים לגברים ונשים מגיל 9 ועד 80.
