אחרי ריצה נפלאה, בה הפתיעה רבים וסיימה במקום התשיעי במרתון האולימפי - הישג שיא למשלחת הישראלית בכל הזמנים - לונה-צ'מטאי סלפטר הייתה נרגשת עד דמעות. הרצה הישראלית בת ה-35 התמודדה בשנה האחרונה עם פציעה, כשבנוסף היה לה חשבון פתוח עם הריצות באולימפיאדה, זאת אחרי שבאולימפיאדת ריו פרשה באמצע ובמשחקים בטוקיו סיימה במקום ה-66.
סלפטר כבר הייתה במקום הראשון אחרי 25 ק"מ, אך נחלשה מעט וירדה למקום העשירי. על אף זאת, היא סיפקה את אחת הריצות הטובות בקריירה שלה והצליחה לסיים בעשירייה הראשונה, לפני האלופה האולימפית מטוקיו, פרס ג'פצ'ירצ'יר הקנייתית.
"היום הייתה לי בעיה קשה", אמרה סלפטר לאחר הריצה ופרצה בבכי. "הרגל שלי התחילה לכאוב במהלך הריצה אבל המשכתי לא משנה מה, אני שמחה שסיימתי. רציתי לבוא לחלק הקדמי, לא להסתבך בהמשך. בסוף זה היה קשה מדי, אבל ניסיתי לשמור על המקום שלי ובסוף סיימתי תשיעית".
הרצה הישראלית שיתפה: "בשבועות האחרונים כמעט פרשתי וחזרתי הביתה, בגלל הפציעה שעברתי, אבל החברים לקבוצה אמרו לי שבאולימפיאדה אי אפשר לדעת מה יהיה אז תמשיכי להתאמן. יש לי מוטיבציה להמשיך. אני במלחמה, ורוצה להמשיך להיאבק".
"ברגע כזה אני גם גאה בבן שלי רוי", הוסיפה כשהיא מוצפת בהתרגשות. "הוא תמיד הגיבור שלי. זה הדבר הכי קשה שחוויתי – הריצה הזאת. אני גאה גם בחסן (ההולנדית שזכתה בזהב), היא עשתה שלוש מדליות, אני שמחה בשבילה".
עוד אמרה: "נלחמתי על הדגל של המדינה שלי, רציתי שיונף גבוה. זה היה חשוב לי כי ראיתי מה קרה במדינה לאחרונה ורציתי לתמוך באנשים בדרכי שלי. רציתי להיות על הפודיום בשביל האנשים בישראל. אני מרוצה שעשיתי את הטוב ביותר שיכולתי בריצה הזאת. הפציעה השפיעה עליי המון בהכנות, אבל אני שמחה על התוצאה שלי. המטרה שלי להישאר בריאה ולהגיע ללוס אנג'לס 2028".
איתי מגידי, המנהל המקצועי של איגוד האתלטיקה: "היא עבדה מאוד קשה, אחרי פציעה קשה במרץ, עבודה קשה, לא בכושר מלא, היא הבינה שהיא באה לשחק על תוצאה, לקחה את ההובלה באיזה שלב, מבחינתנו היא עמדה במטרה. הוכיחה שהיא שייכת לטופ בעולמי והיא גם עם מוטיבציה להמשיך".
מאור טיורי, שסיימה במקום ה-49, אחד נמוך יותר ממה שהשיגה בטוקיו: "מתרגשת, היה מאוד כיף. עשינו אימונים מאוד טובים שהשתלמו לנו, הרגשתי טוב בירידות ובעליות, עשינו את ההכנה הנכונה, המסלול היה מאוד קשה. האם אני ממשיכה? עוד לא יודעת מה יהיה בעוד ארבע שנים".
איילת זוסמן מאמנת נבחרת ההתעמלות האמנותית לאחר הזכייה במדליית הכסף
(צילום: עוז מועלם)
