"אין מה לעשות, נולד כוכב ענק בדארטס", אמר מייקל ואן גרוון, יריבו המובס של לוק ליטלר בן ה-17 שזכה באליפות העולם בדארטס אתמול (שישי) אחרי תחרות מרשימה, בפעם הראשונה בקריירה הקצרה שלו. אבל זה לא צריך להפתיע אף אחד, מדובר בכוכב הגדול הבא של הענף, שזכה לכינוי "לאו מסי של הדארטס" - לא פחות. בריטניה מאוהבת בו ועוקבת אחרי כל צעד שלו מאז שפרץ לתודעה בשנה שעברה ועכשיו הוא זכה בפרס הגדול.
תוך 12 חודשים בלבד, ליטלר הפך לדמות מפתח בעולם הדארטס, העלה את המודעות לספורט והפך לשם מוכר בכל בית. הכישרון של ליטלר הוא טבעי, לדבריו הוא לא משקיע שעות באימונים אלא אוכל ג'אנק-פוד ומשחק עם חבריו (ולא בזריקת דארטס). עכשיו יש לו מיליון פאונד בכיס, ועוד לא דיברנו על הספונסרים שעומדים בתור והולכים להפוך את הילד הצנוע לאדם מאוד עשיר.
הדרך של ליטלר לפסגה הייתה מדהימה וחלקה. למרות גילו הצעיר הוא לא נלחץ משום דבר, גם לא מפיגור גדול בגמר. ככל שהציפיות גדולות יותר, הוא נשאר רגוע יותר. אין לו סוד, הוא פשוט אומר לעצמו "אני צריך להירגע". ומה עם חייו האישיים, הייתם מצפים שדארטס יהיה מרכז חייו, אבל זה לא כך. "אני פשוט קם, משחק ב-Xbox, אוכל משהו, זורק חיצים על הלוח, הולך לישון וזהו", הוא אמר ל-BBC. הוא אולי לא מתאמן הרבה, אבל הוא צופה באלפי שעות של היריבים שלו כדי ללמוד מהם את הטכניקות, זה עובד בצורה מדהימה עד עכשיו.
ההצלחה המדהימה של ליטלר בענף הבריטי, הצליחה לשגע את הממלכה. חנויות מדווחות על זינוק של יותר מ-50% במכירות של לוחות דארטס. בעלת אחת החנויות סיפרה לתקשורת הבריטית: "ילדים בני 4-5 באים לפה ומבקשים לקנות לוחות, הפכתי את רוב החנות שלי לחנות ציוד לדארטס. זה מה שהילדים רוצים עכשיו. בתי ספר דיווחו כי החלו להציע חוגי דארטס כפעילות חוץ-לימודית, שכן הספורט עוזר לשפר מיומנויות מתמטיות.
ליטלר כבש את בריטניה עם האישיות הצנועה שלו. אחרי ההצלחה בשנה שעברה הוא לקח את משפחתו לאורלנדו: "אנו הולכים לדיסני וורלד ומתכננים לעשות את כל הרכבות ההרים. כל המשפחה שלי אוהבת את כל רכבות ההרים. זו אחת מאותן נסיעות פעם בחיים". בשנה שעברה הגשים חלום נוסף של ילד - הוא קיבל הזמנה לאירוע של ה-WWE בלונדון ונפגש עם גיבורו ג'ון סינה.
היכולת המנטלית החריגה גרמה לכלי התקשורת בבריטניה לנסות להבין את התופעה דרך פסיכולוגית, שאמרה ל-BBC: "לוק פשוט סופג את הלחץ בצורה טבעית. הוא לא באמת מתמודד עם כל מה שקורה סביבו, אלא נשאר ממוקד במטרה. זו יכולת מדהימה, במיוחד כשמדובר בנער בגילו".
"אני זוכר מאיפה באתי", אמר ליטלר אחרי הזכייה המדהימה, "איך אני אחגוג? אני אזמין אוכל מאיפה שבא לי אחרי שבועיים של משטר. אחר כך אלך לישון. אלכוהול? עדיין אסור לי". עוד כמה שבועות ליטלר יהיה בן 18, ואז הוא יוכל לחגוג עם אלכוהול, וגם לקנות לעצמו בית חדש. כרגע, הכסף עדיין אצל ההורים שלו.
