הגמר האירופי מעבר לפינה? משחקה ה-100 של מכבי ת"א בכדורעף באירופה הסתיים הערב (שלישי) בטעם מתוק במיוחד: ניצחון ביתי 1:3 (26:24, 21:25, 18:25, 23:25) על פונטה בסטארדו הפורטוגלית, לעיני הדר יוסף מפוצץ ב-1,000 צופים, במפגש הראשון מבין שניים בחצי גמר גביע האתגר.
עבור שתי הקבוצות היה מדובר בערב היסטורי, בו חגגו הופעה ראשונה אי פעם בחצי גמר אירופי. בכלל, ההופעה של מכבי ת"א היא הראשונה אי פעם של קבוצה ישראלית במעמד שכזה.
והצהובים, לפחות במחצית הראשונה של חצי הגמר, סיפקו ערב אדיר עם לא מעט דפיקות לב במערכה הרביעית. בשבוע הבא בפורטוגל יספיק לצהובים כל ניצחון או לחלופין הפסד דחוק של 3:2 כדי להעפיל לגמר. כל תוצאה אחרת תכפה מערכת זהב, אשר המנצחת בה תזכה בכרטיס לקרב על התואר.
"אני חושב שהגבנו טוב", אמר בסיום המאמן המנצח, גל גלילי. "החבר'ה הראו אופי. כל הכבוד להם. באמת משחק לא פשוט. לא רוצה להגיד משחק גדול - כי שבוע הבא אם ננצח זה יהיה משחק גדול. התחושה שיש פה קבוצה חזקה. חבר'ה עם אופי שנהנים להיות אחד השני ועובדים קשה. אם ננצח שבוע הבא - נתחיל לחשוב על התואר".
מוקדם יותר היום התבשרה מכבי ת"א כי נקנסה ב-9,000 אירו על ידי ועדת המשמעת של התאחדות הכדורעף האירופית, בשל ההתנהגות הבלתי ספורטיבית החריגה של אוהדיה במשחק הביתי ברבע הגמר לפני כשלושה שבועות מול אומוניה ניקוסיה (זריקת אבוקות לפרקט).
בנוסף נקבע כי הקבוצה תקבל עונש של 11 אלף יורו על תנאי לשנה, בנוסף לשני משחקים ביתיים בגביע האתגר ללא קהל על תנאי אם התנהגות דומה תחזור על עצמה.
