כארבעה וחצי חודשים אחרי שריגש מדינה שלמה כשזכה במדליית הארד באולימפיאדת פריז, פיטר פלצ'יק משיק מלגה שנתית לספורטאים צעירים מענפי הג'ודו, שחייה, התעמלות והתעמלות אמנותית, שתכלול מענקים חודשיים. המלגה תיקרא "קרן פלצ'יק".
לדברי הג'ודוקא, הרעיון לקרן נולד מתוך המסע האישי שלו, שבו נאלץ להתמודד עם אתגרים עצומים – פיזיים, נפשיים, וגם כלכליים. "רק אנחנו, הספורטאים, יודעים באמת מה זה אומר להתמודד עם כל כך הרבה מכשולים", הסביר. "מעבר לאימונים ולתחרויות, הלחץ הכלכלי הוא מכשול עצום שמונע מהרבה כישרונות לפרוץ קדימה. זה לא חייב להיות ככה. זו המשימה והשליחות שלקחתי על עצמי ממש בטיסה חזרה מפריז. זה הזמן שלי לתת בחזרה לספורטאים".
מטרתה של היוזמה היא לתמוך בספורטאים צעירים באמצעות מענקים חודשיים שיספקו להם שקט כלכלי ויאפשרו להם להתמקד במימוש מלוא הפוטנציאל שלהם. בסך הכל יקבל כל ספורטאי או ספורטאית בקרן מלגה שנתית בגובה כ-50 אלף שקל, זאת בנוסף למענקים מיוחדים על הצלחה בתחרויות מטרה כמו גם מענקים מיוחדים לספורטאים מהפריפריה.
אתגרים הם לא דבר שזר לפיטר פלצ'יק. הוא עלה מחצי האי קרים עם אימו בגיל תשעה חודשים, לאחר שאביו נפטר ממחלה קשה. אימו עזבה את הארץ עקב קשיי פרנסה והוא עבר לגור עם סבו וסבתו בראשון לציון. בגיל 5 סבל מבעיות בריאותיות וסבו, כדי לעזור לו להתחזק, שלח אותו להתאמן במועדון הג'ודו של פבל מוסין - בלי לדעת שזה יסתיים בסופו של דבר במדליה אולימפית.
פלצ'יק לא היה אחד המועמדים הבולטים לעלות על הפודיום, אבל כולם ידעו שביום נתון הוא מסוגל לכל דבר - והוא הצליח בענק. בנוסף למדליה האולימפית הוא זכה גם במדליית הארד באליפות העולם ב-2023 ובזהב באליפות אירופה ב-2020.
