עונת השנה היפה ביותר, פלייאוף ה־NBA, תצא מחר לדרך עם 16 קבוצות, שחצי מהן חושבות שהן יכולות לזכות באליפות. עד עכשיו זה באמת היה חימום, ממחר נגמרים המשחקים ומתחילים לשחק. הרבה מאוד שאלות יקבלו תשובות בחודשיים הקרובים, הנה כמה מהן.
האם דנבר תקלל את היום בו הפסידה לסן־אנטוניו?
שני משחקים לפני סוף העונה הרגילה, הייתה האלופה במקום הראשון הטבעי שלה במערב, כשגורלה בידיה ומשחקי חוץ נגד שתיים מהקבוצות החלשות במערב לפניה. ההפסד בסן־אנטוניו, אחרי השמטת יתרון גדול וחוסר ריכוז פלילי ממש, שלח את הנאגטס למקום השני ולסדרת סיבוב ראשון נגד הלייקרס. באופן צפוי אחרי עונת אליפות, הנאגטס לקחו את הזמן שלהם השנה.
3 צפייה בגלריה
רק בגללו דנבר תגיע פייבוריטית מול הלייקרס. יוקיץ'
(צילום: Amanda Loman / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
כך הגיב האוהד כשלברון ג'יימס התיישב לידו
(ONE)
לפעמים הם נראו כמו המכונה המשומנת שהשמידה את הליגה בעונה שעברה, ולפעמים כמו קבוצה שכל השחקנים שלה רק רוצים לנסוע לחווה של ניקולה יוקיץ' ולרכוב על סוסים. לכן קצת קשה לדעת איזו דנבר תגיע לפלייאוף, ויריבת הסיבוב הראשון עשויה להיות המסוכנת ביותר עבורם - בוודאי כשבניגוד לפלייאוף שעבר, לברון ג'יימס נראה עכשיו בריא ורענן. הנאגטס עדיין פייבוריטים, אבל זה רק כי יש להם את יוקיץ'.
אוקלהומה סיטי ת'אנדר, זה אמיתי?
בהחלט יכול להיות. הת'אנדר כנראה עדיין צעירים מדי לאליפות, אבל הקבוצה של מאמן העונה, מארק דייגנולט, הייתה אמורה להתנדף הרבה פעמים במהלך הליגה הרגילה. ידה ידה ידה, יש לה את יתרון הביתיות לכל אורך הדרך במערב, אולם מאוד ביתי ואת שיי גילג'ס־אלכסנדר, סופרסטאר אמיתי שגם יודע שהוא כזה.
האם 64 ניצחונות במזרח באמת הופכים את הסלטיקס להכי טובים בליגה?
כן. נכון שהמזרח השנה קרס אפילו מתחת לציפיות הצנועות שהיו ממנו בתחילת העונה, אבל זה לא לוקח שום דבר מהסלטיקס שבחלקים רבים נראו כמו קבוצה בלתי ניתנת לעצירה. כשהם בריאים, יש להם את החמישייה הטובה בליגה, צמד גארדים (דרק ווייט וג'רו הולידיי) עצומים משני צידי המגרש, שני סופרסטארים (ג'ייסון טייטום וג'יילן בראון), ספסל שהשתפר מאוד בחלק השני של העונה, מאמן (ג'ו מאזולה) שנראה כי התבגר השנה, ואולם שמאוד לא נעים לשחקנים יריבים לשחק בו.
הסלטיקס צריכים לזכות באליפות, אבל יש להם מרווח טעויות קטן. ככה זה כשכל כך הרבה תלוי בגפרורים עליהם עומד קריסטפס פורזינגיס, ובסערות הפנימיות המתחוללות אצל טייטום בכל פלייאוף.
האם קוואי לנארד בריא וישחק שוב בפלייאוף?
הלוואי, מגיע לנו. מי שלא זוכר למה מסוגל קוואי לנארד בריא, ועוד כשהוא מוקף בשחקנים טובים ומנוסים, שילך ליוטיוב.
האם זה משמעותי?
את השאלה הזו צריך להפנות ללוקה דונצ'יץ', שמחכה לקליפרס עם דאלאס בסיבוב הראשון.
האם שחקן בגובה 1.88 מטר שלא קוראים לו סטף קרי יכול לסחוב קבוצה עמוק בפלייאוף?
בתחילת העונה אמרה המאמנת המצוינת, בקי האמון, כי התשובה לשאלה הזו היא "לא". זו הייתה טעות. לא אומרים לאוהדי הניקס כי השחקן שהם הכי אוהבים, לפחות מאז ימי כרמלו אנתוני, נמוך מכדי לקחת אותם רחוק. האמון צודקת באופן כללי, אבל ג'יילן ברנסון ניפץ השנה כל כך הרבה דעות קדומות, שאולי הוא באמת היוצא מהכלל האחד.
לקראת סוף העונה הפכה ההתקפה של הניקס תלויה בברנסון באופן קצת לא בריא, ובפלייאוף הניקס ילמדו שהם לא היחידים שיכולים לתת מכות לכוכבים היריבים – אבל במדיסון סקוור גארדן היה העונה ריח של קסם ניו־יורקי מתבשל, ומי שמזלזל בקסם ניו־יורקי, לא יודע קסם מהו.
איזו פיניקס תופיע לפלייאוף?
מי יודע, הרבה תלוי באיכות העשב של קווין דוראנט ובגוף הרגיש של דווין בוקר ובראדלי ביל. הסאנס הראו לקראת סוף העונה למה באמת מסוגלת קבוצה עם שלושה שחקנים כאלה, ואם החומר יהיה טוב והרגליים בריאות, הם יעיפו את מינסוטה בסיבוב הראשון וכדאי מאוד לקחת אותם בחשבון.
3 צפייה בגלריה
הראו לקראת סוף העונה למה הם מסוגלים. קווין דוראנט עם דווין בוקר
(AP Photo/David Zalubowski)
האם דוק ריברס יצליח להוביל עוד מועמדת לאליפות להשיג כלום ושום דבר?
כן. למען האמת, לא לגמרי הוגן להפיל הכל על ריברס. הוא לא אשם שדמיאן לילארד לא רצה לבוא למילווקי ורוב העונה העביר את הזמן כדי לפנות מקום לעוד זמן - אבל ריברס אמור היה להביא לפחות איזו כריזמה מיתולוגית שתסדר את הצ'אקרות של לילארד ויאניס אנדטוקומבו. אפילו זה לא קרה וריברס היה עסוק, כמעט כרגיל, בלהאשים את כולם חוץ מעצמו.
הבאקס יחסרו כנראה את יאניס בתחילת הסדרה נגד אינדיאנה, ואף אחד לא יופתע אם הפייסרס ינצחו בה. מצד שני, הקטע עם שחקנים כמו לילארד ויאניס הוא שהפיק־אנד־רול שאמור היה להרוס את כל הליגה - אבל בקושי הרס את החמישייה השנייה במשחקי אימון - יכול פתאום להגיע משום מקום, ואז אנחנו כבר בשיחה אחרת לגמרי.
האם ג'ואל אמביד יגיע סוף־סוף לפלייאוף?
אין כמובן ויכוח על היכולות של אמביד, אחד הגבוהים המוכשרים בהיסטוריה של ה־NBA, אבל הוא כבר בן 30 והתהליך בפילדלפיה שהתבקשנו במשך שנים לסמוך עליו, הבשיל עד כה לתואר MVP אחד ושום דבר מעבר. גם לפלייאוף הזה אמביד מגיע לא לגמרי כשיר, אבל הפעם הוא באמת יצטרך למצוא משהו שעד עכשיו לא ראינו ממנו.
האם הרייטינג של הסדרה בין קליבלנד לאורלנדו יהיה נמוך בהרבה מהמשחקים של קייטלין קלארק?
כן.
פורסם לראשונה: 01:30, 19.04.24
