ה-17 במאי האחרון ייזכר כתאריך שיהווה ציון דרך בעידן החדש של יובנטוס. לפני כחודש ימים, הנהלת המועדון הודיעה באופן רשמי על הפרידה ממסימיליאנו אלגרי, האיש שהוביל את הקבוצה לחמש אליפויות איטליה ולשני גמרים של ליגת האלופות בחמש השנים בהן עמד על הקווים באליאנץ סטדיום.
מאז, חרושת שמועות הציפה את רשימת שמות של כמה מן המאמנים הבכירים בעולם, שהוזכרו ככאלה שעשויים להגיע כדי למלא את החלל שהותיר אחריו האיטלקי המוערך. פפ גווארדיולה, מאוריסיו פוצ’טינו, דידייה דשאן ואפילו קאמבק של אנטוניו קונטה כבר עמד על הפרק, לפני שבצעד מפתיע, הנהלת הביאנקונרי החליטה שאולי ההיפך הוא הנכון והודיעה - מאוריציו סארי, אולי האנטיתזה המוחלטת לכל מאמן יובנטיני טיפוסי שהתרגלנו לראות, הוא האיש שבגיל 60 יירש את אחד התפקידים הלחוצים ביותר בכדורגל האירופי החל מהעונה הבאה.
רונאלדו ויובה חוגגים אליפות ומניפים גביע
מאוריציו סיגריה
בניגוד לרוב המאמנים בקליבר שלו, שהיו שחקנים בינלאומיים, את שנות ה-90 המאוחרות סארי לא בילה במגרשי הכדורגל המפוארים, אלא רחוק מאוד משם. המאמן, שנולד בנאפולי לאב פועל בניין, השתקע בדרום איטליה וחילק את מרבית זמנו בין עבודה כבנקאי בשעות הבוקר לבין אימון קבוצת החובבים של ASD ג'אלו בלו פילינה בשעות הצהריים והערב.
בזמן שפפ הנהיג את ברצלונה וקונטה ודשאן כיכבו ביובנטוס, האיש בעל הסיגריה נתן ייעוץ פיננסי ללקוחות בנק מונטה די פסקי די סיינה בעיר בה גדל. "מאוריציו היה בנקאי מצוין, אחד הטובים שלנו", אמר עליו אאורליו וירגילי, חבר לעבודה שהיה מהראשונים לזהות את האמביציה של סארי. "הוא היה בדיוק אותו דבר כפי שהיה בספורט. תמיד מדויק וחוקר כל דבר לפרטי פרטים".
למרות שהצטיין בתחומו, התשוקה למשחק הייתה חזקה מסארי, שבגיל 41 החליט לנטוש את הקריירה המשגשגת כבנקאי ולקח סיכון מסוים כשהחליט להקדיש את כל יומו לטובת הכדורגל. "הקריירה בבנק הוסיפה לי המון. היא לימדה אותי המון על קבלת החלטות", אמר סארי, שספק אם הבין אז עד כמה ההחלטה שלקח באותה העת עומדת לשנות את חייו מקצה לקצה.
כדורגל מהעתיד
למעשה, הקריירה של סארי התחילה עוד כמה שנים קודם לכן. סימונה סימונטי, ששיחק תחת המאמן בקבוצת החובבים של פאלסה הטוסקנית, מעיד שכבר אז ראה שמדובר במאמן מזן אחר, כזה שבטח לא שייך לרמות של הליגה השביעית בארץ המגף. "ידענו הכול על היריבות שלנו, פשוט הכול. פרטים טכניים, טקטיים, מידע אישי על שחקנים ספציפיים. באותה תקופה זה היה בלתי נתפס שמאמן ברמה הזאת מנתח ככה קבוצה יריבה".
אחרי כמעט עשור בליגות הנמוכות שכלל לא פחות משבע תחנות בדרך, מונה סארי ב-2003 למאמנה של סאנסובינו ואף הצליח להעלות את המועדון הטוסקני הקטן לליגה השלישית בארץ המגף. "שיחקנו כדורגל מהעתיד", אמר סימונה קאלורי, קפטן הקבוצה דאז ששיחק תחת סארי ואף חשף סיפור שמלמד על היסודיות של המאמן, שלקח את שיעורי הבית לפני המשחק צעד אחד קדימה. "יום אחד הוא אמר לי - 'סימונה, בראשון אתה הולך לשמור על חלוץ שממש עכשיו התגרש מאישתו, אז ברגע שעולים למגרש, דבר ראשון שאתה עושה זה ללחוש לו על כך משהו באוזן - תיכנס לו לראש!'".
אותו "כדורגל מהעתיד" ששיחקו הקבוצות תחת סארי, רמת המקצוענות והיסודיות שנראו כחריגות כל כך בליגות הנמוכות באיטליה לאותה תקופה וככל הנראה גם כיום, לא נעלמו מעיניהם של ראשי פסקארה מהסרייה B, שהייתה התחנה הראשונה מבין שמונה בהן עבד המאמן בליגה השנייה. למרות שזכה לשבחים מצד אנשי מקצוע ותקשורת רבים בשל סגנון המשחק ההתקפי והאטרקטיבי שהנהיג בקבוצותיו השונות, באורח פלא סארי לא הצליח לשרוד יותר מעונה באף אחת מהן.
בקיץ 2012 הגיעה הקבוצה הראשונה שנהגה בסבלנות עם המאמן, וזה גם השתלם לה. דווקא לאחר שפוטר בבושת פנים מסורנטו בפגרת החורף למרות שהקבוצה שיחקה כדורגל סוחף והייתה במקום השישי בטבלה, הגיעה אמפולי, שחצי שנה לאחר מכן העדיפה להסתכל על חצי הכוס המלאה, נתנה את המושכות לסארי וזה לא איכזב.
העונה הראשונה אמנם הסתיימה בהפסד כואב לליבורנו בפלייאוף ההעפלה לסרייה A, אך בזו שלאחר מכן המאמן השלים את המשימה והוביל את המועדון מטוסקנה בחזרה לליגה הבכירה דרך המקום השני בטבלה. "בעיניי, סארי נתפס כפרופסור של המשחק, מומחה שעוקב אחרי ספורטאים ולא ספורטאים בנפרד. הוא מאמן שנתן לנו כל כך הרבה, לא רק למועדון אלא גם לעיר עצמה", אמר עליו נשיא הקבוצה פבריציו קורסי.
למרות האופוריה, ערב פתיחת עונת 2014/15, איש לא נתן לאמפולי סיכוי לשרוד עונה נוספת בסרייה A. על אף סקפטיות מצד כל גורם אפשרי וכשהוא חסר ניסיון באופן מוחלט ברמות הגבוהות סארי הצליח, בפעם המי יודע כמה בחייו לעשות את הבלתי ייאמן והוביל את אמפולי למקום ה-15 ולעונה נוספת בסרייה A, במה שייזכר עבורו כהישג גדול יותר אפילו מההעפלה עונה קודם לכן. משם, הדרך לטופ של הכדורגל האיטלקי הייתה סלולה. נאפולי, שחיפשה מחליף ראוי לרפא בניטס אחרי שזה עזב לריאל מדריד, החליטה בצעד אמיץ יש לומר, לשים את ידה על התכשיט מן הליגות הנמוכות, שמצא עצמו לראשונה תחת אור הזרקורים, עם ציפיות גדולות באחד ממועדוני הפאר הגדולים ביותר שיש לארץ המגף להציע.
נביא בעירו
בנאפולי סארי נחשב בן רגע לאליל של ממש. כמה אליל אתם שואלים? "בעיר אנחנו רואים אותו כמו דייגו מראדונה", ככה אליל. "הוא נתפס כמנהיג, האנשים בעיר מאוד קשורים למאוריציו", אמר עליו אגוסטינו לאיונסה, שעובד בבר אוהדים של נאפולי בפיגלינה ולדראנו, עיר הולדתו של של המאמן. ואכן, אפשר להבין את ההערכה וההערצה הרבה אותה רכשו עד לא מזמן אוהדי הפרטנופיי לסארי, שבשלוש העונות בהן אימן את הקבוצה הוביל אותה למקום שלישי ופעמים לסגנות, תוך שלדעת רבים קבוצתו בשיטת ה-3:3:4 עם דריס מרטנס כחלוץ מדומה מציגה את הכדורגל הטוב באיטליה, על אף הפער הבלתי מבוטל מיובנטוס בטלה.
"מבחינתי, אף אחד לא עשה בנאפולי את מה שמאוריציו עשה כאן", הוסיף לאיונסה. "כשאני יוצא לאימון, אני לעולם לא אומר למשפחה שלי שאני 'הולך לעבוד'", אמר פעם סארי ובהחלט נראה שיש אמת בדבריו של המאמן, שבכל שלוש שנותיו הדביק את השחקנים בגישה וגם אלה נראו כשחקנים שפשוט עולים על המגרש כדי ליהנות.
רק אל תעצבנו אותו
ההנאה הצרופה במשחקיה של נאפולי תחת סארי הגיעה במהרה עד אנגליה. צ'לסי, שנפרדה מאנטוניו קונטה, החליטה להמשיך בקו האיטלקי והחתימה את סארי, שבגיל 59, הגיע לתחנה הראשונה שלו מעבר לגבולות ארץ המגף. באנגליה נאלץ סארי לראשונה בקריירה שלו להתמודד מול אתגרים לא מוכרים. ההתחלה הייתה דווקא לא רעה, ובמשך שבועות רבים בתחילת העונה הבלוז תחת האיטלקי הצליחו להישאר צמודים יחסים למוליכות ליברפול ומנצ'סטר סיטי. אלא שבהמשך הגיעו תוצאות רעות ואם לא די בכך, התקרית ההזויה בגמר גביע הליגה, שהורידה את מעמדו של המאמן לשפל חסר תקדים.
כזכור, במצב של 0:0 מול מנצ'סטר סיטי בדקות האחרונות של ההארכה, שוער צ'לסי קפה נפצע או ליתר דיוק, סארי חשב שנפצע וכבר הרים מהספסל את ווילי קבאז'רו המחליף. למרות הוראה מפורשת, קפה סירב להתחלף וגרר תגובה יוצאת דופן מסארי, שפשוט יצא מדעתו לעיני אצטדיון וומבלי מלא. לצד ביקורות קשות על התנהלות השוער, באנגליה כמו באנגליה כבר העלו את האיטלקי על המטוס בטענה כי איבד את חדר ההלבשה. ימים קשים עברו על סארי, שזמנו בממלכה היה קצוב והפיטורים נראו כמו רק עניין של זמן, איש לא נתן למאמן סיכוי לסיים את העונה.
אנגליה כמו אנגליה, סארי כמו סארי. שוב, כנגד כל הסיכויים, המאמן התחמק מכל כלי התקשורת הצהובים, ענה לכל השאלות הקשות בתשובות דיפלומטיות וקלישאתיות, ויתר על האגו ועמד במבחן התוצאה - זכייה בליגה האירופית ומקום שלישי, מטרה עליה הצהיר עוד בתחילת העונה. אגב, ערב לפני ה-1:4 על ארסנל בגמר בבאקו, המאמן שוב חולל סערה, כשירד בזעם מהמגרש תוך שהוא בועט בכובעו ומפוצץ את האימון המסכם אחרי ריב בין דויד לואיז לגונסאלו היגוואין.
ועכשיו: רונאלדו
למרות שהצליח לעמוד במבחן התוצאה בסופו של דבר, איש לא חשב שסארי ימשיך בצ'לסי עונה נוספת. מה שעוד יותר לא האמינו, בעיקר בעיר הולדתו של המאמן, היא העובדה שהוא יעדיף לוותר על העקרונות ולחתום ביריבה השנואה מהצפון, מהלך שנתפס כבגידה, אם תשאלו את לורנצו אינסינייה קפטן נאפולי, שקיווה עד הרגע האחרון שהמאמן "ישנה את דעתו". גם פיוטר ז'ילינסקי ("לא אענה לו אם יעשה זאת") וז'ורז'יניו, ששיחק תחת המאמן גם בצ'לסי ("בגידה בכל נאפוליטני") התקשו לקבל את ההחלטה של המאמן שכל כך מזוהה עם המועדון, אך כמו כן גם עם התשוקה לאתגרים ולכבוש כל יעד אפשרי שהובילה אותו בסופו של דבר לחתימה ביובנטוס.
אז נכון, רבים מאוהדי יובנטוס עדיין מתקשים לעכל את הגעתו של המאמן החדש, שהוא ההפך הגמור ממה שהם התרגלו. אבל מי יודע, אולי המועדון שמתאפיין יותר מכל בשיטתיות והישגיות לאורך שנים, צריך איש מזן קצת שונה על הקווים. חרף האליפות האחרונה ועוד עונה ללא מתחרה אמיתית על התואר, ביקורות רבות נשמעו על סגנון המשחק של הביאנקונרי, כשלעיתים אף נשמעו בטורינו קריאות בוז לעברם של השחקנים, קולות שלא מוכרים באצטדיון שידע עד כה רק הצלחות בשמונה שנות קיומו. כעת, נראה שגם ההנהלה נכנעה לרחשי הקהל, שמעבר לתוצאות, רוצה לראות קבוצה תוססת ובעלת תשוקה, בדיוק כמו מאמנה החדש שיימדד בדבר אחד - החזרת גביע אירופה לאלופות לטורינו אחרי 24 שנה. עם כריסטיאנו רונאלדו הכול אפשרי.
