כשווילי רוטנשטיינר מונה למנהל הטכני של נבחרת ישראל בקיץ 2018, הוא בטח לא תיאר לעצמו שיבוא יום והוא יהפוך בעצמו למאמן במקום אנדי הרצוג. שלא לדבר על שני ניצחונות מרשימים (2:4 ו-2:5) על האוסטרים - אחד בכל תפקיד - וסגירת חשבונות עם ההתאחדות שפיטרה אותו. אבל זה בדיוק מה שקרה והערב (שישי, 21:45) רוטנשטיינר יוכל לנעוץ עוד מסמר בארון של מולדתו ואולי גם להשאיר את סיכויי ישראל בחיים במה שעלול להיות המשחק הלפני אחרון שלו בתפקיד.
גם הוא יודע שזו יכולה להיות מתנת יום הולדת 59 לא רעה בכלל, רגע לפני סיום הקמפיין ביום שני מול איי פארו. בישראל אולי הדעות חלוקות באשר לרוטנשטיינר - בין אם מדובר בשחקנים או אוהדים - אבל בזמן שהפרידה נראית קרובה מתמיד, שווה לשים לב לאיך שכל זה נראה מאוסטריה.
"ווילי גאה בעבודה שלו בישראל ובזו של אנדי הרצוג בנבחרת", סיפר ריינר בורטנשלאגר מאתר "קרונה" האוסטרי, "הוא אמנם יודע שהוא עלול שלא להמשיך, אבל מרגיש שכן מכבדים אותו. מבחינתנו, הוא עושה עבודה טובה כי מה שאנחנו זוכרים זה את שני הניצחונות שלו על אוסטריה. העבודה שלו עם החלק ההתקפי של הנבחרת שלכם טובה מאוד".
הערב באוסטריה, כאמור, רוטנשטיינר יוכל להשיג עוד נקמה במולדתו. "לא מעט אנשים במדינה טוענים שזו הייתה טעות להעיף אותו", מסביר העיתונאי מרכוס סבסטיאן מהאתר "קליינה צייטונג", "מנגד, אחרים טוענים שזה היה צעד טבעי אחרי התקופה הארוכה שלו והתוצאות הרעות בסוף תקופתו של מרסל קולר כמאמן. הוא היה בחירה של ווילי, כזו שזכתה ללא מעט ביקורות מאגדות כדורגל במדינה כמו האנס קרנקל".
אז למה בעצם רוטנשטיינר עזב בטריקת דלת את ההתאחדות האוסטרית, אותה הצליח לקדם? "לקח להם הרבה זמן להבין שרוטנשטיינר צדק וקולר היה ראוי לתפקיד", מסביר סבסטיאן, "אח"כ הגיע פרנקו פודה שמונה על ידי מחליפו של רוטנשטיינר: פטר שוטל. אם רוטנשטיינר היה ממשיך בתפקידו, אני די בטוח שפודה לא היה ממונה לתפקיד. יש פוליטיקה לא קטנה סביב עזיבתו של ווילי את ההתאחדות האוסטרית. לפני שהוא עזב, חל שינוי במבנה ההתאחדות והיו שם כל מיני אנשים משפיעים - אנשי עסקים, שלא היו בעלי ידע בכדורגל".
בורטנשלאגר המשיך: "הם שינו שם הכל. ווילי היה מאוד משפיע, בטח יותר ממי שהחליף אותו. הוא לקח את מירב ההחלטות ויש לציין שאלו היו החלטות נכונות. הכישלון ביורו 2016 היה גורם מזרז בעזיבה שלו".
סבסטיאן סיפר על תרומתו של רוטנשטיינר לאוסטריה: "מה שזוכרים ממנו בעיקר זה את היכולת שלו לפתח שחקנים. הרי הוא התחיל את הקריירה שלו כמאמן בנבחרות הצעירות, הוא קידם שחקנים כמו כריסטיאן פוקס שהיום הוא שחקן פרמייר ליג לגיטימי. אבל שוב, זוכרים אותו גם בעיקר כאנליסט טוב, אומרים שהוא הכיר להתאחדות האוסטרית לראשונה את הפאוור פוינט. באופן כללי, הרושם ממנו הוא של בעל מקצוע ברמה הגבוהה ביותר".
ומה לגבי מערכת היחסים של רוטנשטיינר עם התקשורת? "אולי לכם זה נראה קצת מוזר, אבל כאן באוסטריה, כולם ככה", מסביר סבסטיאן, "לותר מתיאוס שאימן פה בליגה, היה בדיוק כמוהו. כולם מתנהגים בצורה הידידותית הזאת. אולי אצלכם זה שונה. אולי גם נוח לו להיות נחמד אליכם, כי הוא מאמן אצלכם מדי יום ביומו".
אז מה יהיה הצעד הבא של רוטנשטיינר? "קשה לי לזכור מתי הוא אימן קבוצה לאחרונה", אומר בורטנשלאגר, "ראפיד וינה פיטרה את המאמן שלה, אבל אני לא חושב שהוא (רוטנשטיינר) אופציה. אני לא יודע כמה גדול הוא יהי כמאמן קבוצה - יש פער גדול בין זה לבין נבחרת. הוא יכול לקבל הצעה לאמן באחת הקבוצות בליגה האוסטרית, אבל לא באיזה מועדון גדול, יש לו יותר סיכוי כמנהל מקצועי".
"מעריכים אותו באוסטריה, אבל אף אחד לא יודע כמה הוא טוב כמאמן. כולם אוהבים אותו כי הוא בחור חכם, רגוע ותמיד ידידותי וכיף לשוחח איתו. אבל אני לא יודע אם הוא מספיק להיות טוב בקבוצה ומעבר לכך. אני גם לא יודע אם הוא רוצה בכך. חזרה להתאחדות? זה לא יקרה. זו תהיה הפתעה גדולה אם כן. יש יותר מדי משקעים, הרי הוא לא הלך מיוזמתו".
אבל לא רק עתידו של רוטנשטיינר מונח על הכף. כמה סמלי זה יכול להיות אם יגרום לפיטורי פודה, שמונה על ידי מחליפו של מאמן נבחרת ישראל? "אם אוסטריה לא תנצח את ישראל ואת מולדובה, הוא ילך הביתה", בטוח בורטנשלאגר.
