תחושה של פספוס במכבי תל אביב לאחר ההפסד הדרמטי אמש (חמישי) 74:73 לצסק"א מוסקבה במסגרת המחזור התשיעי של היורוליג. חניכיו של יאניס ספרופולוס ירדו למאזן של שישה ניצחונות ושלושה הפסדים, במשחק בו הייתה להם הזדמנות לנצח. אלופת המדינה שבה לישראל בשעות הבוקר המוקדמות, וביום ראשון תארח את הפועל אילת, כששלושה ימים לאחר מכן, ברביעי, תפגוש בבית את מונאקו ומייק ג’יימס, במסגרת המחזור ה-10 של היורוליג.
הצהובים סיימו את המשחק עם יתרון 85:71 במדד, מה שאולי ממחיש יותר מכל את הפספוס. צסק"א מוסקבה התרגלה העונה, בעל כורחה, לכך ששחקני הקו הקדמי שלה או שלא היו זמינים או שלא היו כשירים במאת האחוזים. אמש, קבוצתו של יאניס ספרופולוס הלכה לגבוהים שלה בלא מעט הזדמנויות, כשעמדות 4-5 סיימו את המשחק עם 15/22 ל-2 נקודות (68.1%, שאר הקבוצה סיימה עם 10/20) ו-12/16 מקו העונשין (75%, הקו האחורי של הקבוצה סיים עם 5/5), איפה הייתה הבעיה העיקרית אם כך? 2/13 מהשלוש.
הגנת השלשות של צסק"א עבדה מצוין ולמעשה כל הקו האחורי של הצהובים הגיע לארבע זריקות בלבד, וזאת כשסקוטי ווילבקין לא ניסה לזרוק מבחוץ אפילו פעם אחת. ערב הקליעה הלא טוב מבחוץ אגב, לא מהווה שיא שלילי. בסביבת הקבוצה הודו לאחר המשחק כי הסקורינג גארד של ספרופולוס עדיין לא כשיר במאת האחוזים, ולמעשה, מאז הפציעה בקרסול בשבוע שעבר מול באסקוניה, ווילבקין השתתף באימון אחד בלבד.
"לאנדברג הרג אותנו ברבע האחרון, הם קלעו שש זריקות בסוף שעון", סיפרו בסביבת המועדון והוסיפו: "הפסד מעצבן היינו סל מלנצח במשחק". לקבוצתו של ספרופולוס הייתה הזדמנות לנצח את המשחק, שכן היה לה את הכדור למהלך אחרון ומה שאולי העצים אפילו יותר את תחושת ההחמצה, הם שני פאולים, אחד של לאנדברג שדחף את אנטה ז'יז'יץ' והשני של מאריוס גריגוניס, שעדשת המצלמה קלטה את ידו על מרפקו של דריק וויליאמס, בניסיון שלו לנצח את המשחק.
הצהובים ניסו לקחת את נקודות האור מהמשחק, שהיו ההתקפות המתפרצות והתנועה ללא כדור, אותה הפגינו מספר שחקנים, ביניהם קמרון טיילור, והבהירו: "בסופו של דבר ניצחון במשחק כזה הוא בונוס".
רומן סורקין אמר לאחר המשחק: "היה משחק מאוד צמוד זה נגמר בסוף בפוזשן אחרון. הם קלעו את הזריקות הקשות וקצת התעוררו יותר בסוף. המשחק יכול היה ללכת לשם או לשם. אם היינו שמים את הסל האחרון היינו גדולים אבל לא הגענו אבל נלחמנו היום אז אנחנו צריכים לקחת את זה קדימה". הפורוורד סנטר של הצהובים התייחס גם לשאלה מה ניתן לקחת מהמשחק ואמר: "את המלחמה שלנו, זה משחק חוץ לא קל ברוסיה, היינו קרובים מאוד ונלחמנו, זה משהו שמאוד חשוב לנו בתור קבוצה, נלחמנו חזק היינו בעניינים ואם היינו שמים את הסל היינו חוגגים היום אבל הפסדנו ואנחנו צריכים להסתכל עם הראש קדימה יש לנו משחק ליגה בראשון ואנחנו צריכים לבוא ולנצח אותו ולחזור למומנטום שלנו".
דריק וויליאמס שסיים את המשחק עם 20 נקודות ו-3 ריבאונדים הוסיף: "בכנות, אני לא מרגיש שחסרנו דבר. זה היה משחק חוץ שהוכרע על נקודה נגד קבוצה מאוד טובה. יש לנו הרבה דברים חיוביים לקחת וכמה דברים שליליים. לא באנו לפה להפסיד, זה קשה, אבל למדנו הרבה על הקבוצה ועל האופי שלה, ונילחם עד הסוף. אנחנו יכולים להתמודד מול כל קבוצה, צסק”א, בארסה או כל שם אחר ולנצח. הפעם זה לא קרה, אבל אנחנו יודעים שאנחנו קבוצה טובה ואפשר לראות את הביטחון הזה".
