לקראת סיום הקמפיין של נבחרת ישראל במוקדמות המונדיאל וסיום דרכו המסתמנת של וילי רוטנשטיינר, לראשונה שחקנים בנבחרת יוצאים בביקורת קשה מאוד נגד המאמן האוסטרי.
לאחר ההפסד 4:2 שספגה הנבחרת באוסטריה, שחקנים מספרים בשיחות סגורות על מה שקורה בנבחרת. "אווירת סוף עונה, יותר מדי שכונה, גם באימונים האחרונים לפני המשחק. וילי אחלה בן אדם, חבר טוב עם חלק לא קטן בנבחרת ומאוד אוהבים אותו, אבל הוא התקרב יותר מדי לשחקנים, כמעט ואין דיסטנס, שחקנים יכולים להרשות לעצמם לעשות מה שבא להם, אפילו לצחוק איתו ולהסתלבט, אולי חסר קצת קשיחות".
עוד מבקרים שחקנים כי: "מקצועית הוא תקוע על אותו הקו, מהאימון הראשון שלנו איתו הוא לא ניסה לשנות משהו, כאילו שהוא קורא מתוך ספר, לא הצליח להפתיע אותנו בכלום".
שחקנים עוד הופתעו מההתנהלות של רוטנשטיינר לאחר המשחק נגד אוסטריה: "בסוף המשחק אתמול (שישי, ג.ל.) הוא לא נראה מאוכזב, גם לא במלון, שידר לנו שהכול בסדר, סוג של השלים עם המצב מזמן. וילי הוא מאמן מאוד נוח לשחקנים, סוג של אבא או אדם קרוב, אבל אין לו כוח הרתעה".
עוד מוסיפים השחקנים באותן שיחות: "אחת הבעיות היא שהוא לא משדר על אותו גל, לפעמים באסיפות אתה מרגיש שהוא מנותק מהמצב של הנבחרת, הוא איבד שליטה". לאור הסיטואציה שנוצרה, השחקנים חושבים כי: “בגלל שהוא איבד שליטה, שחקנים מרגישים בנוח לתקוף שחקנים אחרים על רקע מקצועי, לבקר ולצעוק, שזה בכלל תפקידו של המאמן. הוא יודע על זה, אבל זורם עם המצב”. השחקנים לראשונה יוצאים בביקורת גדולה מאוד כלפי מאמנם.
