אחרי הפסד החוץ לבני הרצליה במחזור הקודם, הפועל ירושלים התאוששה הערב (שבת) עם 77:89 ביתי בהיכל פיס ארנה על הפועל חיפה, שמצדה כבר סופרת חמישה הפסדים מפתיחת ליגת ווינר סל. עבור האדומים מהבירה היה זה הניצחון הרביעי בחמשת המשחקים האחרונים בכל המסגרות.
יותם הלפרין אמר: ״ידענו שיהיה משחק קשה, אבל החבר׳ה ידעו להתעלות כשהיינו צריכים. כבר הובלנו ב-17, ברבע הרביעי חיפה הובילה ב-4 נקודות, אבל לא איבדנו קור רוח. אנחנו כל הזמן עובדים על הנושא של לשדרג את הקבוצה וחושבים איך להשתפר, גם ברמת החיזוק וגם ברמת הקבוצה עצמה. ברגע שזה יקרה ותהיה אפשרות, נתחזק. השחקנים ביצעו את מה שרציתי בצורה טובה, מול הרצליה זה לא קרה ונקלענו לפיגור גדול שלא חזרנו ממנו. המפתח הוא נושא היציבות. ברגע שמוניתי למאמן אני באמת מתרכז רק בזה, כמובן שאני פה ויודעים את זה ומתייעצים איתי. יש את מי שמטפל במה שהוא צריך לטפל ונקווה שיהיו שינויים לטובה”.
בית חם: 77:89 לירושלים על הפועל חיפה
“אנחנו באמת מחפשים את האיזון הזה והנקודות הפעם התחלקו פחות טוב ואובאסוהן, ג׳יילן אדאמס ושון קילפטריק השתלטו בחצי השני על המשחק. ידענו שהם ייקחו על עצמם וקיווינו לזה, רטין היה מעולה וג׳יילן הראה שוב כמה כישרון יש לו. ידענו לפני המשחק שברגע שעמית שמחון וספנסר וייס ייכנסו למשחק יהיה לנו קשה, אבל עשינו עבודה טובה על השחקנים הבולטים שלהם. את קאדים אלן פחות הצלחנו לעצור, אבל זה בסדר. לא פשוט להשתפר בפגרה כי אנחנו שולחים חמישה שחקנים לנבחרות וזה לא פשוט ברמה הקבוצתית להשתפר, אבל נראה וידאו, נעבוד ונשמור על כושר, כי אלו שבועיים חשובים ולא שבועיים לפח״.
מאמן הפועל חיפה, אלעד חסין, אצר לאחר המשחק: ״היה משחק טוב עם הרבה עליות ומורדות, שתי הקבוצות עשו את הריצות שלהן. קצת חוסר נסיון שלנו וחוסר ריכוז, קיבלנו כמה שלשות שדיברנו עליהן וזה היה מיותר, אמרנו לשחקנים שאדם אריאל קולע בקלאץ׳. אדאמס ואובאסוהן שחקנים מצוינים ועשו מהלכים גדולים, ירושלים מאוד מסוכנת בבית. כן עמדנו בתוכנית המשחק, אבל אדם אריאל, ולא רק הוא, עשה כמה שלשות גדולות שניצחו את המשחק. פספסנו הזדמנות לנצח, היה חסר לנו קצת איגור נסטרנקו, קצת גוף ועבירות, איגור יכול לעשות קצת נקודות בפוסט אפ וזה היה חסר לנו”.
חסין הוסיף: “ורגאס ניסה, הוא דיבר הרבה עם השחקנים תוך כדי המשחק, בפסקי הזמן ובמחצית, המנהיגות והנסיון שלו זה משהו שאנחנו מרגישים. הוא ועמית שמחון היו ביום פחות טוב, אולי היינו צריכים לעשות קצת דברים אחרים, אבל אנחנו צריכים למצוא פתרונות כקבוצה גם בימים פחות טובים של שחקן כזה או אחר”.
“לקבל בחמש דקות 21 נקודות זה יותר מדי, הפסדנו בהגנה. אנחנו נצא לפגרה ונחשוב מה הכי טוב לקבוצה, אנחנו חושבים שיש לנו סגל יותר טוב מהמקום שלנו בפגרה. בעונה שעברה מצאנו את החיבור שלנו מאוד מוקדם והפעם אנחנו עוד מנסים למצוא את הדרך והחיבור. שוק השחקנים קשה מאוד השנה, כל אירופה מחפשת שחקנים, אבל נשב כל הצוות ונקבל החלטה איך משתפרים״ אמר חסין.
