לילה סוער בדטרויט. בפעם השנייה בקריירה שלו, לברון ג’יימס הורחק ממשחק NBA אחרי ששלח מרפק לפניו של סנטר הפיסטונס, איזיאה סטיוארט. לוס אנג’לס לייקרס הצליחה להסתדר גם בלי הכוכב הגדול שלה וניצחה לבסוף 116:121, אך כולם עסקו במהומה שהייתה על הפרקט, במהלכה שחקן המארחים ניסה פעם אחר פעם להשתחרר מהשומרים ולתקוף פיזית את לברון.
“לברון לא שחקן מלוכלך, כולם יודעים שהוא לא, המרפק לא היה בכוונה, הוא מיד הבין שהוא טעה ומיהר להתנצל”, גונן עליו חברו אנתוני דייויס, שהצטיין במשחק עם 30 נקודות, 10 ריבאונדים, 5 חסימות ו-4 חטיפות. “תמיד אגן על אח שלי. אני לא מבין מה סטיוארט ניסה לעשות. 10 שנים אני בליגה הזו, אף פעם לא ראיתי מישהו מתנהג ככה בגלל מרפק לא מכוון”.
אך לא רק לברון וסטיוארט היו במרכז העניינים. מי שספג ביקורת גדולה על חלקו במהומה היה ראסל ווסטברוק, כאשר השופטים טענו כי הוא זה שחימם את המצב עוד יותר במקום לנסות ולהרגיע את הצדדים. הוא אף ספג מהם עבירה טכנית, אלא שלאחר מכן התברר במסיבת העיתונאים שהוא בכלל לא ידע על כך.
“אני קיבלתי טכנית? באמת? לא ידעתי. זה מעניין. כנראה שזה בגלל שאני ראסל ווסטברוק. השופטים היו צריכים להדביק טכנית למישהו והכי קל לעשות לי את זה", אמר גארד הלייקרס שסיים את המשחק עם 26 נקודות. אגב, לברון כמובן לא יצא לדבר עם התקשורת לאחר המשחק, בעוד סטיוארט נזקק לחמישה תפרים מתחת לעינו כתוצאה מהפגיעה.
מייקל פורטר בספק להמשך העונה
במשחק אחר במהלך הלילה (בין ראשון לשני) פיניקס רשמה את ניצחונה ה-12 ברצף ועלתה למאזן 3:13 אחרי שהביסה 97:126 את דנבר. הנאגטס שיחקו ללא ניקולה יוקיץ’ וללא מייקל פורטר ג’וניור כאשר לאחר המשחק התברר כי המשך העונה של הפורוורד בסכנה גדולה. על פי דיווחים, פורטר סובל מבעיית עצבים בגבו, שיטת הטיפול עדיין לא נבחרה וייתכן והוא ייאלץ לעבור ניתוח שני בגבו. הפורוורד לא שיחק בשבועיים האחרונים אחרי שנטש את המשחק מול יוסטון ב-6.11. מדובר במכה לא פשוטה עבור הנאגטס.
