היא אמנם הובילה 0:1 במחצית הראשונה, אולם הפועל תל אביב בסופו של דבר נכנעה 3:1 למכבי חיפה הערב (ראשון) ולא הצליחה לחזור מהפגרה בצורה חלקה בבלומפילד. האדומים ספרו משחק שלישי ברציפות ללא ניצחון והם במקום החמישי בטבלה.
ניר קלינגר אמר בסיום: “קשה לסכם, צריך, לחשוב, לראות את ההחלטות שהיו החלטות קשות, אבל מבחינתי שתי דקות, דקה לפני המחצית ודקה אחריה, הפכו לנו את המשחק, לצערי משגיאות שלנו. דווקא במשחק טוב, שקול, שיכולנו להוציא ממנו הרבה יותר. שוב, אני לא רוצה לדבר על החלטות השיפוט אבל יש מה לבדוק ולכן אני לא אדבר על זה”.
קלינגר על השער השני: “השער השני היה קרן שלנו, הכדור הגיע לבן ביטון לדעתי אם אני זוכר נכון, הוא ניסה למסור ואיבד את הכדור, יצא מהעמדה שלו, זו שגיאה, טעות בכל ההכנה שעשינו עבדה פרפקט וחבל שנפלנו בקטנות. מכבי חיפה קבוצה מצוינת, אין עוררין על כך, אבל אני חושב שנתנו פייט אדיר היום והתחרבש לנו בשתי דקות”.
עוד אמר: “היום שיחקנו הרבה יותר טוב מבדרבי, היינו שווים למכבי חיפה. הפגרה לא פגעה בנו מבחינת העבודה והטקטיקה, פשוט חסרים לנו שחקנים, וכמו שהבנתם אילתרנו, והאילתור עבד יפה. שחקנים שהחליפו תפקיד, גם יואב וגם שי אליאס, עשו את זה טוב מאוד, גם אושר דוידה עשה את המוטל עליו עד שהוא נפגע והיה לו קשה להמשיך, בסה”כ אני חושב שהיה משחק טוב, קצבי, די שקול לטעמי לפחות ואין לי יותר מה לנתח עד שלא אראה את המשחק שוב”.
קלינגר סיפר מה המטרות של הקבוצה: “אנחנו שואפים הכי גבוה שרק אפשר. אנחנו בסדרה של שלושת המשחקים הקשים, כל הקבוצות עוברות את הסדרה הזו, היא קשה. מבחינת יכולת ומבחינת נקודות זה שני דברים שונים, בדרבי שיחקנו פחות טוב והוצאנו נקודה והיום שיחקנו הרבה יותר טוב ויצאנו בלי נקודות. אני חושב שיש חלק בלתי מבוטל להססנות ולחוסר ההחלטיות של ה-VAR ושל השופט אבל זה קורה, פעם זה לטובתך ופעם נגדך. יכול להיות שההחלטות נכונות, אני צריך לראות את זה שוב. אבל לנו זה החלטות קשות כי אתה כבר רואה את עצמך ביתרון מספרי ואז הוא הולך ל-VAR. אבל פעם זה לטובתנו ופעם זה נגדנו”.
