אחרי ארבעה מחזורים ללא ניצחון ובלי שער זכות וכן שלושה ימים לאחר ה-0:0 בטדי מול בית״ר ירושלים, הפועל חדרה תפגוש היום (שלישי, 19:00) את מכבי פתח תקווה באצטדיון שלמה ביטוח במחזור אמצע השבוע של ליגת העל, במטרה לחזור למסלול הניצחונות כאשר הם במקום השביעי בטבלה אחרי עשרה מחזורים.
חדרה התאמנה לקראת המשחק במגרש האימונים באור עקיבא בשל השזרוע במגרש המקומי ובקבוצה מקווים שהפעם הכדור ייכנס לרשת. מי שלא יהיה בסגל הוא מוחמד גדיר שחש כאבים בברכו ולא התאמן עם הקבוצה, כשהוא יחבור לעומר דנינו שעדיין לא שב לכשירות מלאה. מי שישוב לסגל הוא מנשה זלקה אחרי עונש ההרחקה מול הפועל נוף הגליל, והוא יהיה על הספסל מאחר שלא התאמן באופן סדיר בשבוע האחרון.
בהיעדרו של גדיר, שובל גוזלן צפוי להמשיך בחוד ההתקפה וגם המערך יישאר זהה עם שלושה בלמים כשוויסאם רבאח, ג׳ונתן סיסה ועידו לוי ימשיכו יחדיו. ההתלבטות של מנחם קורצקי היא בין גוסטבו מרמנטיני לעומר פדידה, כשלא מן הנמנע שהברזילאי ייכנס בסופו של דבר להרכב במקום שחקן אחר.
"לוח הזמנים צפוף והמשחק מול בית״ר הוא כבר היסטוריה רחוקה. אנחנו פוגשים קבוצה כישרונית שנמצאת בתקופה פחות טובה ולכן זה עוד יותר מסוכן, הם יבואו להילחם ואנחנו נצטרך להיות מוכנים לזה", סיפרו במועדון והרחיבו: "אנחנו מרגישים שהביטחון חזר לשחקנים ואחרי שהצלחנו לייצב את ההגנה, הגיע הזמן גם לכבוש שערים".
קורצקי אמר לקראת המשחק: "זה המשחק הכי חשוב בתקופה האחרונה. פתח תקווה בתקופה פחות טובה, אבל נצטרך לעשות את העבודה, להיות מוכנים למשחק קשוח ולהמשיך את העבודה מהמשחק האחרון מול בית"ר ירושלים, אני חושב שעשינו משחק טוב. צריך להמשיך ביכולת, להשתפר ולהבקיע שערים כמובן. מרגישים שחזר הביטחון".
המאמן סיפר על המיקום בטבלה: "כרגע מסתכלים על איך לברוח מהתחתית חד משמעית. רוצים לחזור ולכבוש שערים ולהחזיר את הביטחון. אני בטוח שבסופו של דבר מה שצריך לקרות יקרה. כשלא מבקיעים אז זה יושב בראש, אנחנו צריכים להרגיע ולתת ביטחון. השחקנים האלה הוכיחו בעבר ואין ספק שיוכיחו בעתיד. צריכים לעשות את הדברים טוב יותר".
הרכב משוער: רובי לבקוביץ׳, דיא לבאבידי, ג׳ונתן סיסה, עידו לוי, וויסאם רבאח, איבליו מרקוב, תמיר גלזר, מוחמד אוסמן, מקסים פלקושצ'נקו, גוסטבו מרמנטיני (עומר פדידה) ושובל גוזלן.
