מכבי חיפה תחזור לפנות ערב לארץ אחרי שסיימה אתמול (חמישי) את הפרק האירופי שלה לעונה הנוכחית בהפסד 2:1 לפיינורד ההולנדית. היה זה אמנם משחק לפרוטוקול עבור החיפאים, שסיימו את הבית במקום האחרון עם ארבע נקודות, אבל משחק בו ניתנה לברק בכר הזדמנות טובה לאפשר לכל שחקני הספסל לקבל דקות משחק.
מראש היה ברור שללא שחקנים שוברי שוויון דוגמת בוגדן פלאניץ', צ'ירון שרי ועומר אצילי, יהיה קשה להשיג משהו. בן שהר שתורגל בחוד לא קיבל כדורים מהקישור ורק דולב חזיזה ניסה עוד לאיים על השער, אבל הכדורים שלו לא היו מדויקים למסגרת. מי שבלט במיוחד במשחק וזכה ללא מעט מחמאות היה השוער, רועי משפתי, שבמספר הצלות מרהיבות השאיר את קבוצתו בחיים לאורך דקות לא מעטות.
גם מאור לוי הצעיר היה טוב ביחס למשל ליובל אשכנזי, שהגיע להזדמנות של מאה אחוז שער והחמיץ. אשכנזי אגב, מחוזר על ידי לא מעט קבוצות בליגת העל וצריך לקבל החלטה היכן ללכת. ביקורת נקודתית הייתה לעבר רמי גרשון בשער הראשון ועופרי ארד בשער השני. שניהם לא אמורים לפתוח בשני מול בית"ר ירושלים.
אחת הבעיות עליהן ברק בכר יצטרך לתת את הדעת היא מי יפתח כמגן שמאלי במשחק בשני. סאן מנחם עדיין פצוע בקרסול ובספק למשחק וטאלב טוואטחה ייעדר בתקופה הקרובה אחרי שאתמול ככל הנראה קרע את שריר הארבע ראשי. במכבי חיפה ינסו להכשיר את מנחם, אבל אם הדבר לא יצלח, הרי שבמצב כזה בכר עשוי להסיט את רז מאיר לצד שמאל ולאפשר לחוסה רודריגס להמשיך ולשחק כמגן ימני, כל זאת על מנת להשאיר את שון גולדברג כבלם לצידו של בוגדן פלאניץ'.
אגב, מלבד הסרבי אמורים לחזור דין דוד, שיפתח באגף שמאל על חשבונו של דולב חזיזה, שרי, אצילי ועלי מוחמד. גם גודסוויי דוניו נמצא בתמונת ההרכב למשחק בו יצפו לא פחות מ-30 אלף אוהדים.
