אחרי שלושה ניצחונות ליגה רצופים שהעלו אותה עד למקום בשישייה הראשונה, הדהירה של מ.ס אשדוד נעצרה. החבורה של רן בן שמעון הגיעה נינוחה למשחק בית נגד הפועל קריית שמונה ונענשה כשהפסידה אמש (שבת) 2:0. בכך, בקבוצה מהנמל סוגרים סיבוב בטעם חמצמץ, אבל יכולים להיות מעודדים מהקאמבק בחצי השני של הסיבוב.
"נשדדנו, מסוג המשחקים שכלום לא הולך", אמר באכזבה בעיר הנמל, "רצינו לסיים את הסיבוב כמו שצריך ועשינו הכנה טובה, אבל לא עמדנו במשימה הזאת. השחקנים באו מחויבים, אך קריית שמונה שיחקה כדי לעשות תוצאה ולא כדי לשחק כדורגל. ידענו שהם יבואו לגנוב גול ויסתגרו. ניסינו ושינינו תוך כדי משחק, אבל נפלנו בדברים הקטנים כמו הפס האחרון או הבעיטה האחרונה, חבל כי היינו צריכים לקחת את המשחק הזה".
אנשי הספסל באשדוד היו מאוד עצבניים לאורך כל המשחק והביעו טענות בלתי פוסקות לעבר השופט, יואב מזרחי, כאשר גם רן בן שמעון ספג כרטיס צהוב על דיבורים. במועדון ציפו לנצל את רצף הניצחונות כדי להתמקם טוב יותר בתחילת הסיבוב השני, אבל חוסר הריכוז בחלק ההתקפי וגם הרכות בחלק האחורי הראו שיש עוד עבודה לשחקנים.
יחד עם זאת, באשדוד יודעים שאם ימשיכו לשחק בגישה הנכונה כמו בשלושת הניצחונות האחרונות עד אמש, הנקודות יחזרו בקרוב. "לפעמים יש משחקים כאלה שכלום לא הולך והקבוצה השנייה עוקצת", אמרו בקבוצה, "כשהפסדנו בפעם האחרונה בבית שיחקנו לא טוב, הפעם רואים שיש באשדוד קבוצה אחרת ונוכיח את זה במשחק הבא".
במקביל, רן בן שמעון לא אהב את חוסר הריכוז ואיבודי הכדור שגרמו להתקפות מתפרצות של קריית שמונה בצד השני, בעיקר במחצית הראשונה. בגלל פציעה של טום בן זקן, בן שמעון שינה עם הכנסתו של שליו הרוש הצעיר, ובמקביל חזר למערך של שני בלמים. אחרי השער השני, מאמן אשדוד זרק את כל הכלים ההתקפיים שלו, אבל ביום כזה חלש, כלום לא עבד לו הפעם. במועדון לא היו מרוצים מהיכולת של שחקני ההגנה שספגו שני שערים רכים ומאוד דומים מרגליו של חלוץ קריית שמונה, איתמר שבירו: "קיבלנו שני שערים קלים מדי, הייתה טיילת ברחבה שלא אפיינה אותנו בשלושת המשחקים האחרונים בהם שמרנו על רשת נקייה", אמר גורם בקבוצה.
אחת הסיבות כנראה לחוסר המחץ של אשדוד אמש הייתה היכולת של פהאד באיו וקני סייף. הכוכב של רן בן שמעון עד כה סובב את הברך באימון האחרון והיה בספק גדול להתמודדות, אבל היה נחוש לא להפסיד את המשחק ובאשדוד העריכו זאת. בין נקודות האור אמש היה הקשר עוז בילו שעשה כמה פעולות טובות, פעולות שלא הבשילו לידי כיבוש בסופו של דבר. גם חמודי כנעאן שפתח לראשונה העונה ב-11 קיבל מחמאות.
באשדוד הצליחו להסתדר בשבועיים האחרונים ללא ננאד סבטקוביץ’, אבל רשימת הפצועים שוב עשויה לגדול לאחר שאמש נפגע טום בן זקן. המגן, שתופקד שוב בעמדת הבלם בגלל הפציעה של הסרבי, כמעט ולא הצליח ללכת רגע לפני הירידה למחצית ולא עלה לפתיחת המחצית השנייה. גם הבלם, גיל כהן, הרגיש מתיחה במפשעה והוחלף. כהן ובן זקן ייבדקו מחר בתקווה שלא מדובר בנזק רציני.
רן בן שמעון יכול להתנחם בכך שסבטקוביץ’ חזר לאימונים חלקיים, בנוסף לטיפולים שעובר במתחם הקבוצה. הבלם צפוי לחזור בימים הקרובים לאימונים מלאים, אבל לא בטוח שיחליטו לסכנו במשחק הגביע נגד הפועל אום אל פאחם מהליגה הלאומית.
