קיץ לא פשוט עבר על הפועל חיפה וגלבוע/גליל כל אחת והבעיות שלה. הערב (ראשון) השתיים נפגשו לקרב חשוב, בסיומו האדומים מהכרמל ניצחו 71:80 לאחר ההארכה ורשמו לראשונה העונה ניצחון ליגה שני ברציפות. האורחים הובילו לאורך כל שלבי המשחק על אף הניצחון בהארכה.
האדומים פתחו את המשחק בסערה. החבורה של אלעד חסין עצרה את המארחים בשש הדקות הראשונות של המשחק ללא אף סל שדה ומנגד יכולת טובה של עמית שמחון ואיגור נסטרנקו העלתה את האורחים ליתרון 1:14 מהיר. גלבוע, שלא הצליחה למצוא את הטבעת מכל הטווחים, צימקה בקצת את ההפרש בזכות יכולת טובה של לונדון פראנטס.
החבורה של גיא קפלן התעוררה ברבע השני וצימקה את ההפרש עד לנקודה אחת בלבד. החיפאים פתחו את הרבע השלישי בריצה נוספת והחזירו את היתרון לדו ספרתי, אך גם הפעם המארחים ברשותו של סשה קילייה ג’ונס צימקו את ההפרש. ארבע דקות לסיום המשחק, קליעת עונשין מדויקת של דרק קוק קבע שוויון 61. שתי הקבוצות נותרו צמודות עד לסיום, כאשר שמחון וקורנליוס החמיצו הזדמנויות להכריע את המשחק שהלך להארכה.
גרגורי ורגאס לקח את המשחק על גבו בהארכה ועם שתי שלשות גדולות ועוד אסיסט נהדר לקאדים אלן קירב את האדומים לניצחון. המארחים עוד ניסו לבצע קמאבק נוסף, אך יכולת הגנתית נהדרת של האדומים הבטיחה את הניצחון לחבורה של חסין.
חמישה שחקנים קלעו בספורות כפולות בהפועל חיפה, כאשר ורגאס ושמחון קלעו 14 נקודות כל אחד. סשה קילייה ג’ונס הוביל את גלבוע עם 22 נקודות, לונדון פראנטס, שנפצע ולא שיחק בהארכה, קלע 18 נקודות.
קלעו להפועל חיפה: גרגורי ורגאס (12 אסיסטים) ועמית שמחון 14 כ”א, וויל ריימן 12, איגור נסטרנקו 11, ג’יימס דיקי 10 (8 ריבאונדים), קאדים אלן 6, ספנסר וייס וסקוטי ג’יימס 5, אופק אביטל 3.
קלעו לגלבוע/גליל: סשה קילייה ג’ונס 22, לונדון פראנטס 18, יותם חנוכי 11, דרק קוק 8 (11 ריבאונדים), תום מעיין ואור קורנליוס 5 כ”א, נועם אביבי 2, שותפו ולא קלעו: מייקל בריסקר ורום גפן.
רבע ראשון 12:22 להפועל חיפה:
חמישיית גלבוע/גליל: אור קורנליוס, סשה קילייה ג’ונס, מייקל בריסקר, יותם חנוכי ולונדון פראנטס.
חמישיית הפועל חיפה: גרגורי ורגאס, קאדים אלן, עמית שמחון, סקוטי ג’יימס ואיגור נסטרנקו.
האורחים מחיפה פתחו את המשחק בטירוף. חמש נקודות של נסטרקו, שלשה של שמחון וסל נוסף של אלן הובילו את האדומים לריצת 0:10 מהירה. אחרי חמש דקות עקרות מנקודות, קילייה ג’ונס דייק בקליעת עונשין והעלה את גלבוע על הלוח. לונדון פראנטס קלע את סל השדה הראשון של המארחים אחרי שש דקות, האדומים לא התרגשו ומהלכים גדולים של שמחון ו-וויל ריימן שמרו על היתרון האדום. החיפאים איבדו ריכוז בהתקפה, אך שחקני גלבוע המשיכו להחטיא ללא הרף ולא הצליחו לנגוס בהפרש. שלשה של ריימן בהתקפה האחרונה של רבע, קבעה 12:22 להפועל חיפה.
רבע שני 30:33 להפועל חיפה:
המארחים פתחו נפלא את הרבע השני. נועם אביבי ורום גפן הכניסו הרבה אנרגיה בחבורה של גיא קפלן. שלשה מדויקת של פראנטס וסל קשה של אביבי צימקו את ההפרש ל-27:22. החבורה של חסין נתקעה בצד ההתקפי, בעוד יכולת נהדרת של פראנטס צימקה את ההפרש עד לנקודה בלבד. לייאפ של נסטרנקו בהתקפה מתרפצת ושתי קליעות עונשין מדויקות של עמית שמחון קבעו 30:33 בתום מחצית ראשונה התקפית רעה של שתי הקבוצות.
רבע שלישי 50:54 להפועל חיפה:
האורחים פתחו את הרבע כפי שפתחו את הרבע הראשון. נסטרנקו המשיך להיות יעיל מתחת לסל ופעולה גדולה של סקוטי ג’יימס החזירה את היתרון לדו ספרתי לזכות החיפאים. פראנטס קלע סל גדול, אך עמית שמחון הגיב בשלשה מהירה. שלשה גדולה של תום מעיין ודאנק אדיר של דרק קוק צימקו את ההפרש ל-50:52 בלבד. שתי נקודות נוספות של ריימן הנהדר קבעו 50:54 להפועל חיפה בתום הרבע השלישי.
רבע רביעי 67:67:
סל רדף סל בפתיחת הרבע המכריע. ורגאס קלע את סל השדה הראשון שלו במשחק, בעוד קורנליוס צולף מן העבר השני. ספנסר וייס צלף שלשה, אך מהלך של שלוש נקודות של פראנטס שמר את ההפרש על שלוש בלבד. קליעת עונשין מדויקת של דרק קוק קבעה שוויון 61 ארבע דקות לסיום המשחק. ורגאס קלע שלשה גדולה, אך קורנליוס הגיב באחת משלו והשווה פעם נוספת את המשחק. שמחון וקורנליוס פספסו הזדמנויות להכריע את המשחק ושלחו את הקרב להארכה.
הארכה 71:80 להפועל חיפה:
שתי קליעות עונשין מדויקות של קילייה ג’ונס רשמו יתרון ראשון הערב לזכות גלבוע/גליל. קאדים אלן הגיב בשתי נקודות משלו והשווה פעם נוספת. גרגורי ורגאס לקח את המשחק על הגב שלו ועם שתי שלשות גדולות קירב את האורחים לניצחון. גלבוע ויתרה על המשחק ונקודות של ריימן ודיקי קבוע 71:80 להפועל חיפה בסיום.
