הפועל ראשון לציון אירחה הערב (ראשון) את אליצור רמלה במשחק שפתח את המחזור השמיני בליגת אתנה ווינר לנשים בכדורסל. רוב הפוקוס הלך בפתיחה לאורחת, שרק אמש הודחה בשמינית גמר גביע המדינה בתום הפסד להפועל פתח תקווה, אך היא שוב לא עמדה בלחץ והובסה ללא תנאי 54:73 מול מוליכת הטבלה.
מי שהצטרפה לסגל של האורחות היא הזרה החדשה קורטני וויליאמס, שאמורה לתת לנציגה הישראלית ביורוקאפ את העומק הדרוש כדי לשקם את העונה בשתי החזיתות. ובעוד שרמלה חווה שינויים, ואלה עשויים להיות הסבר ליכולת המבולבלת בתחילת המשחק - אצל ראשל"צ, שהגיעה למחזור השמיני כמוליכת הטבלה, אין דרך להסביר את חוסר השטף ההתקפי ברבע הראשון, שהסתיים ביתרון זעום של 12:15.
המנהיגה הבלתי מעורערת של ראשל"צ, ג'ני סימס, התקשתה להיכנס למשחק גם בתחילת הרבע השני ואלה היו בעיקר הנקודות והשקט של עדן ציפל ששמרו למארחות על היתרון. ראשון לציון התקשתה גם בהגנה, במיוחד בקליטת כדורים חוזרים, אבל העייפות בהתקפה של רמלה והאחוזים הנמוכים מהשדה (27) שמרו לקבוצה מעיר היין על היתרון והעלו אותה ל-14:25 חמש דקות למחצית.
רק שקשה לבנות על ניצחון רק באמצעות החטאות של היריבה, וכששתי שלשות של רמלה צללו פנימה, נוצרה לה יש מאין ריצת 0:8 שהחזירה את המשחק לגרסתו הצמודה. אבל כשכבר נראה שהמחצית עומדת להסתיים בתוצאה צמודה, הגיעה סימס. המנהיגה של ראשל"צ עשתה בשתי הדקות האחרונות של המחצית ככל העולה על רוחה. קלעה במתפרצות, קלעה מחוץ לקשת, וכשהקבוצה שלה ירדה להפסקה ביתרון 26:35, לסימס כבר נרשמו 20 נקודות על שמה.
הרבע השלישי נפתח בשטף התקפי רב יותר מצד שתי הקבוצות. אם אצל רמלה היו אלה הזריקות של אליסה בארון שצללו פנימה, בראשון לציון הציגה דקיה כהן דקות לתפארת. היא קלעה מבחוץ, קלעה במעבר ולולא הסלים של אמה קאנון מתחת לסל, המשחק היה כבר בורח לרמלה. בשלב הזה, באמצע הרבע השלישי, התקווה המשמעותית ביותר של האורחת נבעה מהעובדה שסימס רשמה לחובתה את העבירה הרביעית – ובכל זאת נשארה על המגרש.
לרבע האחרון עלו הקבוצות כשראשון לציון ביתרון 44:61, זכר לשלשות של הילה קארש ודקיה כהן בסיום הרבע השלישי. שלשות של הרסלר וגילי אייזנר, בתוספת לאיבודי כדור של ראשל"צ בתחילת הרבע השלישי, החזירו את רמלה למשחק. ודווקא בדקות האלה התחדדה ההחלטה של מאמן ראשל"צ, זיו ארז, שלא להוריד את הכוכבת שלו לספסל ברבע השלישי למרות בעיית העבירות שלה.
סימס לקחה על עצמה שוב את עשיית הנקודות של ראשל"צ ושש דקות לסיום כבר רשמה טריפל-דאבל. כשהשלשה השנייה של קארש צללה פנימה היא הוציאה איתה את שאריות האמונה של שחקניות רמלה. זה הסתיים בחמש דקות לפרוטוקול ובניצחון – 54:73 להפועל ראשל"צ – ששומרת על ראשות הטבלה ומאזן 1:7 אדיר. השחקניות מרמלה ינסו לשקם את העונה שלהן דווקא בזירה האירופית.
קלעו לראשל"צ: סימס 34 נקודות, כהן 18 נקודות, ציפל 8 נקודות, בלוק 7 נקודות, קארש 6 נקודות.
קלעו לרמלה: קאנון 19 נקודות, וויליאמס 11 נקודות, הרסלר 11 נקודות, בארון 7 נקודות, אייזנר 3 נקודות, שלום 3 נקודות.
