בתום דרמה של ממש הערב (חמישי) באצטדיון סמי עופר, הפועל חיפה שנמצאת בתקופה לא טובה בליגה הצליחה לחייך אחרי דו קרב פנדלים מותח בו רשמה 2:4 על הפועל כפר סבא מהליגה הלאומית – בדרך לשמינית גמר גביע המדינה.
מאמן הפועל חיפה, אלישע לוי, סיפר: “עמדנו בפנדלים בצורה טובה, גביע זה אף פעם לא קל ואתה צריך לדעת לסבול, וסבלנו הערב. לא צריך לומר מה זה הגביע עבור הפועל חיפה, קבוצה שזכתה בו. אנחנו בתקופה פחות טובה. גביע זה אופי, אני לוקח את העלייה לשלב הבא והחוסן בפנדלים. חשוב לנו לייצב את משחק ההגנה. ברגע שיהיו לנו שחקני התקפה מאד משמעותיים נהיה טובים בהגנה כי בלי משחק ההגנה אי אפשר להצליח. משפתי ונועם כהן עשו את השינוי, חנן ממן חוזר לעצמו, אנחנו צריכים יציבות ונעשה רוטציה לקראת מכבי נתניה”.
מן העבר השני, אורי גוטמן סיפר: “תכנית המשחק שלנו עבדה מצוין. יצאנו להתקפות מעבר והבקענו שער נהדר. הפועל חיפה הענישו אותנו, הרגשנו שיכולנו לתת את השני. אני גאה בשחקנים. חבל, אבל נתמקד בליגה”.
