״אנטה ז’יז’יץ’ שמר אותנו במשחק לאורך כל הדרך״, אמרו אמש (ראשון) אצל מכבי תל אביב לאחר הניצחון 84:88 על הפועל גליל עליון במסגרת המחזור ה-10 של ליגת העל. במועדון היו מרוצים מהאופי שהציגה הקבוצה לאחר שהשלימה קאמבק פעמיים, פעם ראשונה מפיגור בן 16 נקודות, ובפעם השנייה מפיגור בן ארבע נקודות בדרך להארכה, בה חניכיו של יאניס ספרופולוס הבטיחו את הניצחון, וכעת במועדון נמצאים עם הפנים קדימה ליום חמישי הקרוב בו יפגשו את זניט סט פטרבורג על אדמת רוסיה.
הפתיחה של הצהובים הייתה לא טובה בלשון המעטה, קבוצתו של ברק פלג עשתה ככל העולה על רוחה בדרך ליתרון נוח, ״כדורסל זה משחק של ריצות והם עשו את שלהם בהתחלה״, אמרו אצל אלופת המדינה בהתייחסות לדרך שבה המשחק התפתח והבהירו כי הם לא היו מרוצים מהדרך בה נראו בהתחלה אך האופי בסופו של דבר הותיר טעם טוב יותר ״זה אומר שהשחקנים נלחמים ושכולם עושים את המקסימום לנצח במשחק״.
עם הרבה מזל: 84:88 למכבי על גליל עליון
בסביבת הקבוצה היו מרוצים מקור הרוח שהפגין ג׳יימס נאנלי כשקלע את זריקות העונשין שהשוו את המשחק, יחד עם זאת הייתה תחושה אצל אנשי הקבוצה כי הם בדרך להפסד, בשניות הסיום קבוצתו של ברק פלג עדיין הגיעה להזדמנויות והחטיאה אותן, ״הם הגיעו לזריקות נוחים והחטיאו אותן״, אמרו במועדון. הצהובים כחולים הודו כי הם מקווים שדריק וויליאמס יחזור לעצמן וסיכמו כי היו מרוצים מאוד מג׳ייק כהן שנראה כמו ג׳ייק של הקדנציה הקודמת כפי שציינו, וכן מיפתח זיו שהיה נהדר בדקות הסיום, ובמועדון מקווים שהוא, כמו גם שאר הקבוצה, יצאו לדרך חדשה לאחר הניצחון הקשה.
הקו האחורי של ספרופולוס אתמול סיים את המשחק עם 13 אסיסטים אל מול שלושה איבודי כדור (סקוטי ווילבקין עם משחק טוב נוסף, יפתח זיו וקינאן אוואנס). מי שגנב את ההצגה היה ללא ספק אנטה ז׳יז׳יץ׳ עם משחק פנטסטי של 24 נקודות ו-13 ריבאונדים. כפי שכבר פורסם ב-ONE, במועדון מעוניינים להמשיך את ההתקשרות עם הסנטר כמו גם עם ווילבקין כששני השחקנים בעצמם מעוניינים להמשיך.
אנטה ז׳יז'יץ׳ אמר לאחר המשחק: ״זה היה משחק קשה, אחרי השבוע הקשה שהיה לנו ביורוליג ובליגה הישראלית, התחלנו את המשחק רע אבל בשלב מסוים מספר דקות לפני המחצית התחלנו לשחק טוב יותר בהגנה והצלחנו לבצע עצירות. במחצית השנייה שיחקנו טוב יותר, אבל גליל קבוצה מאוד טובה, זה הפתיע אותי, אני יודע שיש להם עונה נהדרת במיוחד בבית שלהם, אבל הם שיחקו מאוד טוב בהתקפה ובסוף בהגנה שרדנו וקלענו זריקות חשובות״.
על הקאמבק אמר ז׳יז׳יץ׳: ״הדבר הכי חשוב כשנמצאים בפיגור של 16 נקודות הוא להישאר ביחד. הצלחנו לבצע עצירות וממשיכים התקפה אחר התקפה ועוצרים בהגנה, יפתח וג׳ייק היו מצוינים במיוחד ברבע האחרון ובהארכה הם עשו עבודה מדהימה. ג’ייק קלע זריקה גדולה ויפתח עשה מהלכים גדולים וזו הסיבה שניצחנו״.
