הגל האדום נמשך. על רקע הטקס המרגש למנכ"ל לשעבר לשעבר אסי רחמים, חניכיו של רוני לוי המשיכו את רצף הניצחונות גם בליגה כרשמו אמש (רביעי) 1:3 מרשים על בית"ר ירושלים. בזכות הניצחון, בהפועל באר שבע פותחים את הסיבוב השני ברגל ימין, סופרים כבר שישה ניצחונות רצופים ומצליחים לעמוד בלחץ ולחזור למקום הראשון בטבלת ליגת העל.
"הניצחון הזה לא היה פשוט, גאים בשחקנים", אמרו בבירת הנגב, "בית"ר ירושלים נתנה את הכל ונלחמה, אבל אנחנו באנו מפוקסים ועשינו את הכל כדי להמשיך את המומנטום. היה קצת לחץ לבוא למשחק הזה מהמקום השני בידיעה שמעידה תשאיר אותנו במקום השני, בסוף הראנו אופי ויצאנו שמחים. אין יותר מדי זמן לשמוח, אנחנו כבר עם הפנים למשחק ביום ראשון נגד הפועל חדרה".
בהפועל באר שבע יצאו מאוד מרוצים מהתוצאה אבל הפעם גם מהיכולת. מאמן הקבוצה רוני לוי עלה שוב במערך התקפי שהביא לו שלישייה נוספת תוך 4 ימים. לוי החמיא לחניכיו בסיום המשחק על הגישה והאגרסיביות, אך במקביל הודה בסיום שהוא מצפה מהקבוצה שלו לשחק טוב יותר. "היו דקות שנרדמנו קצת, אבל שלטנו בקצב של המשחק", אמר גורם בבאר שבע, "רוני אמר מההתחלה שהקבוצה תשתפר עם הזמן. רואים את ההתקדמות של השחקנים שממשחק למשחק מתחילים להכיר יותר אחד את השני".
לוי: מקווים להישאר במאבק האליפות עד הסוף
בשורות באר שבע שוב בלט מעל כולם רמזי ספורי, שהמשיך לנצח על המקהלה האדומה. הקשר אמנם לא כבש, אבל הוסיף לעצמו בישול נהדר והחל את המהלך בשער השני עם חילוץ אדיר ומסירת עומק לשגיב יחזקאל. "רמזי ממשיך להפתיע, עושה גם הגנה וגם התקפה, פשוט מדהים", אמרו שחקנים. הבישול של ספורי הגיע שוב ממצב נייח, כשבבאר שבע מתרגלים זאת באימונים. מי שאחראי על התרגילים במצבים הנייחים הוא עוזר המאמן אריק בנדו. "המצבים הנייחים זה חלק משמעותי מהכדורגל, הגולים האלה מגיעים אחרי הרבה עבודה של אריק", פרגנו בקבוצה.
בקבוצה מרוצים שניקיטה רוקאביצה שוב עלה על לוח התוצאות והוא כבר עם שישה שערים בליגה. שגיב יחזקאל שבישל לאוסטרלי-ישראלי את השער, קיבל את חולצת ההרכב אחרי המשחק שלו בגביע והחזיר לרוני לוי עם כמה פעולות טובות. בבאר שבע היו שבעי רצון גם מהיכולת של מריאנו בריירו ותומר יוספי ששיתפו פעולה היטב במרכז הקישור, גם שחקני ההגנה קיבלו מחמאות. גם איתי שכטר הצטרף לחגיגה מהספסל עם שער של הרבה לב והיה בדיוק מה שבאר שבע צריכה אחרי השער המצמק של בית"ר. אגב, אוהדי הקבוצה הירושלמית לא ממש אהבו, בלשון המעטה, שהחלוץ חגג מולם אחרי שכבש. בתגובה לאחד מהם שקילל אותו, שכטר הגיב: “מחילה, אלה אמוציות של משחק. בית”ר החזירה אותי לחיים ולא אשכח את זה עד יום מותי”.
רוני לוי לא אהב את משחק ההגנה בזמן השער המצמק של בית"ר והעיר על כך, אבל בגדול הוא אהב את הדחיפה של איתן טיבי ואיעד אבו עביד קדימה, שגרמה בין היתר למשחק הלחץ. גם צמד הקיצוניים במערך שלושת הבלמים, דנילו אספריה וחאתם עבד אלחמיד קיבלו מחמאות מאנשי הקבוצה. אלחמיד שחזר להרכב דווקא בעמדת הקיצוני השמאלי, עשה עבודה טובה בתפקיד בו לא שיחק יותר מדי. אלחמיד החליף כאמור את הלדר לופס, שלא נכלל בסגל מאחר ולא התאמן באופן סדיר בימים האחרונים.
עוד אחד שהיה שותף משמעותי לניצחון היה איך לא, הבלם מיגל ויטור. הפורטגלי כבש כמו במשחק נגד נוף הגליל שער בנגיחה מבישול של רמזי ספורי והתרומה שלו מזכירה את הימים היפים שלו בעונות האליפויות. "מיגל ענק, אין מילים לתאר כמה הוא חשוב לנו ואנחנו לא רוצים לדבר עליו יותר מדי", אמרו בקבוצה. ויטור ובאר שבע הביעו הסכמה להמשיך את ההתקשרות, כאשר בקרוב צפויה להתקיים שיחה רשמית בין סוכנו ויטור גונזאלבש עם אלונה ברקת והמנכ"ל גיא פרימור כדי לסגור את הפרטים האחרונים.
הסגל המלא שיש לרוני לוי כעת מגדיל את האתגר שיש בניהול שלו. למאמן היה כאב ראש לא פשוט אחרי משחק הגביע, בו בלטו מספר שחקנים, ביניהם כובשי השערים באותו משחק, רותם חטואל ודור מיכה. חטואל לא זכה לשחק אמש, כשדור מיכה נכנס רק בסוף. בבאר שבע יודעים שהתחרות כרגע גדולה, אבל מעבירים מסר לשחקנים שהכל פתוח. "יש לנו סגל רחב וזאת הייתה המטרה שלנו בקיץ, שיהיו שחקנים שיוכלו לעשות את השינוי מהספסל. זה מובן שיש תסכול, אבל העונה ארוכה והזמן של כל אחד יגיע בסוף", אמרו בקבוצה.
יחד עם זאת, העומק בסגל לא מונע מאנשי באר שבע לחפש שחקני חיזוק בחלון ההעברות של חודש ינואר. לבאר שבע יש מקום לעוד שחקן זר נוסף, כשהמטרה היא לצרף קשר 50-50. המנהל המקצועי אליניב ברדה מקבל מאות שמות בחודשיים האחרונים וינסה לצמצם את האפשרויות רק בשחקן זר שיוכל להתאים לפרמטרים הדרושים. "זה שיש סגל עמוק, מחייב אותנו לעשות את הדברים בצורה חכמה. נביא רק שחקן שישדרג אותנו", אמרו במועדון.
