בעקבות גל הקורנה שפקד את הפועל חיפה במהלך השבוע, כאשר לא פחות משלושה שחקני הרכב נדבקו: הבלם אנתוני איזיצ’ווקו, החלוץ אלן אוז'בולט והשוער אוהד לויטה, שייעדרו מול הפועל תל אביב, הבעלים יואב כץ זעם על אנשי הקבוצה ואת קולו ניתן היה לשמוע היטב מעבר לקו הטלפון.
עיקר הזעם של כץ היה שאנשי הקבוצה לא ידעו ולא עושים הכל על מנת לשמור על השחקנים מפני גל הדבקות. כץ אמר: “כעסתי מאד על האנשים במועדון שאמורים לפקח על הנושא הזה. לא ראיתי דבר כזה. קבוצה בליגת העל שמתנהלת בצורה כל כך לא אחראית, זה כמו לתת לשחקן לאכול מרק מקולקל. אמרתי את דעתי על כל אלה שאחראים על האדמיניסטרציה. הם טוענים שלא הכל תלוי בהם. אני לא רואה אצלי בעבודה בארה"ב שאחד חולה, כי אני נותן הוראות מדויקות כיצד יש להימנע מלהידבק”.
בתוך כך, אלישע לוי יצטרך להסתדר לקראת הפועל ת"א בהרכב חסר במיוחד, כאשר מלבד השמות שהוזכרו כמי שנדבקו, ייאלץ לשחק גם ללא הבלם ניסו קפילוטו המוצהב. במצב שכזה, מי שעשויים לפתוח במרכז ההגנה הם בן והבה וגיא משפתי. בהפועל חיפה מודעים לחשיבות המשחק: ניצחון עשוי להזניק את הקבוצה לעבר המקום השלישי, ואילו הפסד עלול לסבך ולהרחיק אותה מהמקום שמוביל לפלייאוף העליון.
