במכבי חיפה מתמוגגים ממוחמד אבו פאני, אחד השחקנים הדומיננטיים של הקבוצה אשר הופך לנערץ בקרב הקהל. השחקן הוכיח מול מכבי תל אביב שמעבר ליכולתו המקצועית, מדובר באחד שיודע להטריף את הקבוצה. כזכור, בתחילת העונה המו"מ מול אבו פאני ידע עליות וירידות עד לכדי פיצוץ. רק ברגע האחרון ואחרי שהקשר ישב ביציע, נחתם החוזה לשלוש השנים הקרובות. “כל מי שראה את אבו פאני במשחק מול מכבי ת"א הבין למה היה שווה לנו כל המאמץ להחתים אותו”, סיפרו במועדון.
בתוך כך, אחרי יום חופשי מכבי חיפה מחדשת את ההכנות לקראת משחק החוץ באצטדיון שלמה ביטוח מול מכבי פתח תקווה, רגע לפני שני המשחקים הגדולים: מול בית"ר ירושלים בגביע המדינה ונגד הפועל באר שבע בטוטו טרנר. האלופה לא רוצה למעוד ותשאף להשיג ניצחון ליגה תשיעי ברציפות מול המלאבסים. לשם כך, ברק בכר יעלה את ההרכב החזק ביותר שעומד לרשותו.
בנושא אחר, בזמן שיובל אשכנזי עושה את צעדיו לקראת מעבר למכבי נתניה של בני לם, במכבי חיפה שמו להם למטרה למצוא קבוצה לבלם אורי דהן, שלהבדיל מאשכנזי יושאל עד תום העונה ויחזור קבוצה בסיומה. במועדון מחפשים לבלם קבוצה אשר תעניק לו דקות משחק משמעותיות וברגע שתימצא אחת כזו, השחקן יעזוב עד הקיץ את הירוקים.
דהן נרכש בתחילת העונה מעירוני קריית שמונה בסכום של 650 אלף אירו, כאשר לצפוניים נשארו 50 אחוזים ממכירה עתידית של השחקן. דהן שיחק 116 דקות בליגת העל ו-737 דק’ בכל המסגרות העונה. בעקבות הצבתו המוצלחת של שון גולדברג כבלם לצד בוגדן פלאניץ', דהן נדחק הצידה ובהמשך אף נעדר בשל פציעה כאשר בזמן הזה גם עופרי ארד, שהפך לבלם שלישי, דחק את דהן לקצה הספסל. “אורי שחקן עם פוטנציאל גדול להיות בלם העתיד של מכבי חיפה. מדובר בשחקן שכל עתידו לפניו ועכשיו נצטרך למצוא לו קבוצה שתתאים לדרישה שלנו והן לראות את דהן זוכה לקרדיט והופך לשחקן משמעותי”, אמרו בחיפה.
