לאחר שאיבדה נקודות במחזור שעבר מול בית"ר ירושלים (0:0), מכבי נתניה תתארח הערב (ראשון, 19:00) אצל הפועל חדרה, במטרה לנצל את המעידה של הפועל חיפה ולהתקרב למקום המוביל לפלייאוף העליון. היהלומים יחסרו את רז שלמה המוצהב וכמובן את בוריס ינו שפצוע כבר תקופה, אך יקבלו בחזרה לסגל את איהאב אבו אלשיך, שהיה פצוע בברכו וישוב לאחר קרוב לחודשיים.
"הקבוצה נראית בסדר גמור. רז מוצהב ובוריס פצוע, אבל כל מי שייקח חלק במשחק אני מקווה שייקח את זה בצורה טובה וניקח את הנקודות. מצפה לנו משחק קשה. חדרה קבוצה עיקשת ומסוכנת. יש לנו חודש קריטי וברביעי מצפה לנו מפגש גביע מול ב"ש. אני מקווה ששחקנים לא ייפצעו וכולם יהיו בריאים. פספסנו שתי נקודות בבית נגד בית"ר ואני מקווה שהקהל יגיע ויעזור לנו לקחת את הנקודות מול חדרה", אמר המאמן בני לם לקראת המשחק.
הקשר עמרי גאנדלמן, שהאריך את חוזהו במועדון עד שנת 2025, הוסיף: "מכבי נתניה זה כמו בית בשבילי. אני שמח ונרגש לחתום פה ולהמשיך את המטרות שלי עם הקבוצה. אנחנו מתכוננים למשחק הזה כמו לכל משחק. אנחנו מתייחסים לעצמנו ונבוא מוכנים. הגביע? אנחנו קודם כל רוצים לעבור את חדרה ולקחת את שלוש הנקודות, כי רק ככה נבוא במומנטום”.
מבחינה מקצועית, בני לם יציב את המגן הימני כארם ג'אבר בעמדת הבלם, כאשר שי קונסטנטין יפתח כמגן ימני. למאמן שלוש התלבטויות בהרכב: בעמדת המגן השמאלי בין זלאטן שחוביץ' לרותם קלר, בקישור בין עדן קארצב שעשוי לרשום הופעת בכורה בהרכב לבין יובל שדה ובחוד בין יניב מזרחי לאבובאקר דומבייה.
בנושא אחר, במועדון הודיעו לבלם איאס מסאלחה, כי הוא רשאי לחפש קבוצה. השחקן הצעיר הגיע בתחילת העונה למועדון, לאחר שהמאמן הקודם ריימונד אטוולד חיפש בלם עם רגל שמאל, אך לא זכה אפילו לדקת ליגה אחת ובימים אלו סוכנו אסף וקנין מחפש עבורו קבוצה חדשה.
הרכב משוער: דני עמוס, שי קונסטנטין, שיר צדק, עמרי גאנדלמן, כארם ג'אבר, זלאטן שחוביץ' (רותם קלר), עדן קארצב (יובל שדה), אביב אברהם, גייאגון פארפה, איגור זלאטנוביץ' ויניב מזרחי (אבובאקר דומבייה).
