יום המשחקים השני באליפות אפריקה, שנערך היום (שני), הוציא לדרך את בתים 2 ו-3 בטורניר עם ארבעה משחקים שכללו ארבעה שערים וארבעה ניצחונות – בכל אחד מהם 0:1 קטן וחשוב למנצחות. סנגל רשמה ניצחון סופר-דרמטי, מרוקו גברה בקרב הגדולות של בית 3 על גאנה וגם גינאה וגאבון חגגו.
סנגל – זימבבואה 0:1
לפני פתיחת אליפות אפריקה נבחרת סנגל סומנה כאחת המועמדות העיקריות לזכייה בטורניר, אך במחזור הראשון של שלב הבתים היא גילתה כמה קשה הולך להיות המסע לתואר ראשון בתולדותיה, כשגברה 0:1 על זימבבואה במשחק הפתיחה שלה, בתום דרמת ענק.
סאדיו מאנה וחבריו נותרו מתוסכלים במשך 97 דקות במהלכן לא הצליחו למצוא את הרשת מול היריבה הצנועה, אך אז, עמוק בתוך תוספת הזמן, בדקה ה-94, נגיעת יד ברחבה של שחקן הנבחרת מדרום היבשת גרמה לשופט להצביע על הנקודה הלבנה. האיש והמשרוקית כנראה לא היה שלם עם הקביעה הדרמטית והלך לוודא זאת מול ה-VAR, מה שלשמחת מאנה וחבריו לא גרם לו לשנות את ההחלטה. אחרי שלוש דקות של תלונות ובדיקה ב-VAR, מאנה היה כמובן זה שניגש לביצוע הפנדל, ידע לשמור על קור הרוח ושלח בעיטה חדה לפינה השמאלית שלא הותירה לשוער סיכוי. סנגל נמנעה ממבוכה שהייתה שמה עליה הרבה מאוד לחץ לקראת המשך האליפות. מאנה היה גם זה שזכה בתואר איש המשחק.
מרוקו – גאנה 0:1
קרב חשוב בבית 3, שעל הנייר צפוי להיות הקרב על ראשות הבית, הסתיים בניצחון דחוק של הנבחרת מצפון-מערב היבשת, שפתחה את הטורניר הנוצץ עם הרבה ביטחון להמשך הדרך. אחרי 82 דקות מאופסות סופיאן בופאל, הקשר בן ה-28 של אנז’ה, הרשית את שער הניצחון של המרוקאים. אחרי שהודחה בטורניר הקודם ב-2019 כבר בשלב שמינית הגמר, מרוקו של וחיד חלילהודז'יץ' תקווה הפעם ללכת עד הסוף. גאנה המאוכזבת, בשורותיה עלה מהספסל דקה אחת בתוך תוספת הזמן חלוץ בית”ר ירושלים ריצ’מונד בואצ’י, תנסה לצבור נקודות ראשונות במשחקה הבא מול גאבון.
גאבון – איי קומורו 0:1
ואם כבר בגאבון עסקינן, אז במשחק שסגר את יום המשחקים הנבחרת ממרכז היבשת, שחסרה לשני המשחקים הראשונים בטורניר את הכוכב הגדול שלה פייר-אמריק אובמיאנג וגם את הקשר הבולט שלה מריו למינה לאחר שהשניים אובחנו כחיוביים לקורונה, הצליחה לפתוח עם שלוש נקודות בתום ניצחון לא פשוט על הנבחרת מקבוצת האיים שממזרח ליבשת. את השער היחיד במשחק כבש בדקה ה-16 חלוץ אל-ערבי הקטארית, ארון בופנדזה.
גינאה – מלאווי 0:1
הנבחרת של המאמן קאבה דיארה, ששיחק בעברו בליגה הצרפתית, פתחה ברגל ימין את הטורניר המסקרן באפריקה. שער בודד של איסיאגה סילה (המגן השמאלי של טולוז) בדקה ה-35 של ההתמודדות עשה את ההבדל עבור גינאה, שהסתדרה ללא קשר בני סכנין איברהימה קונטה שהחמיץ את המשחק לאחר שנמצא חיובי לקורונה ואמור לחזור לסגל למשחק הקשה בעוד ארבעה ימים מול סנגל.
