משחק הגביע אתמול (שני) בין אסטון וילה למנצ’סטר יונייטד (0:1 לשדים האדומים) ריתק את כל חובבי הליגה האנגלית. בכל זאת, אחרי שנים ארוכות סטיבן ג’רארד חזר לאולד טראפורד, הפעם כמאמנה של וילה. כצפוי האוהדים המקומיים ציפו לו עם קבלת פנים “חמה” וקריאות בוז, אבל נראה כי אגדת ליברפול לא התרגש.
"היה שקט יחסית. הייתי באצטדיונים רועשים יותר מזה”, עקץ ג’רארד בסיום. “הייתה אווירה טובה אבל הקריאות נגדי היו כמו ‘מים בגב הברווז’”. המאמן ביקר דווקא את השופט מייקל אוליבר שפסל שער שוויון לאחר בדיקת VAR ארוכה במיוחד: "האכזבה הייתה שלקח שלוש וחצי דקות לבדוק את זה. היה לנו את המומנטום באותה תקופה ושלוש דקות וחצי האלה הוציאו הרבה מהעוקץ מהמשחק. אבל זו לא הסיבה שהפסדנו. אנחנו צריכים להתמקד בדברים אחרים, לא רק ב-VAR הולך נגדנו".
אסטון וילה אומנם הודחה מהגביע אחרי הפסד 1:0 למנצ’סטר יונייטד, אך אין לה זמן לנוח וכבר בשבת היא תקבל הזדמנות לנקמה כאשר תארח את השדים האדומים במסגרת המחזור ה-22 של הליגה. קבוצתו של ג’רארד חייבת להתעורר שכן היא סופרת כבר שני הפסדי ליגה רצופים.
