קחו את בני הרצליה ברצינות. הקבוצה של אורן אהרוני חזרה הערב (שני) לליגת ווינר סל אחרי פגרת קורונה כפויה של שבועיים וחצי עם ניצחון 71:80 על גלבוע/גליל באולם היובל ועלתה למאזן 5:9 – המאזן השני בטיבו בליגה (אחרי הפועל ירושלים, שמחזיקה במאזן 4:9). בדרך לשם היא דילגה כמובן מעל מכבי ת”א, אותה היא כבר הספיקה לנצח העונה.
ההרצליאנים התאוששו מההפסד לנס ציונה במשחקם האחרון, רשמו את הניצחון הביתי השישי שלהם בשבעה משחקים באולם היובל וגם את ניצחונם החמישי בששת משחקי הליגה האחרונים.
זה דווקא לא התחיל טוב עבור הקבוצה של אהרוני, שפיגרה לאורך כל הרבע הראשון ובתחילת הרבע השני ראתה את האורחת מגן נר מובילה 11:21, אלא שבמצב של 22:28 לגלבוע/גליל הוביל מוריס קמפ ריצת 2:18 שהורידה את המארחת למחצית ביתרון 30:40. הקבוצה של גיא קפלן לא ויתרה וחזרה לשוויון 52:52 לקראת סוף הרבע השלישי, אבל הרצליה ידעה לסגור את הרבע היטב, נכנסה לרבע האחרון ביתרון 54:60, והצליחה לשמור על פער מיריבתה לכל אורך 10 הדקות האחרונות, כשיתרונה לא היה בשום שלב בסכנה.
סגנית האלופה, שהגיעה למשחק בלי שלושה שחקנים חשובים – לונדון פארנטס, דרק קוק ואור קורנליוס – שילמה על הרוטציה הקצרה כשרק חמשת שחקני החמישייה שלה קלעו נקודות ואילו שחקני הספסל תרמו 0 עגול. מול הספסל של הרצליה, שתרם לא פחות מ-25 נקודות, זה פשוט לא הספיק, ולא עזרה גם ההתבטלות מתחת לסלים, בעיקר בכל הקשור לריבאונדים (39:58 להרצליה בריבאונדים, כולל 23 ריבאונדים בהתקפה).
אנדי ואן וליט הוביל את הרצליה עם 16 נקודות ואילו צ’ינאנו אונואקו, במשחק שקט יחסית, תרם 14 נקודות וגם הוריד לא פחות מ-19 ריבאונדים, שמונה מהם בהתקפה. עוד קלעו להרצליה: קווינטון הוקר 14 נקודות, כריס באב ומוריס קמפ 11 כל אחד, שון דוסון ויאיר קרביץ 7 כל אחד.
מנגד סשה קיליה ג’ונס הוביל את קלעי האורחת, שירדה למאזן 10:5 (המאזן השני הכי חלש בליגה) עם 21 נקודות וטיוס באטל הוסיף 19 למפסידה. עוד קלעו לגלבוע/גליל: רוני הארל 14 נקודות, מייקל בריסקר 13 ובניה סרור 4.
רבע ראשון – 11:18 לגלבוע/גליל
בני הרצליה פתחה עם: כריס באב, סנדי כהן, קווינטון הוקר, אנדי ואן וליט וצ’ינאנו אונואקו. גלבוע/גליל פתחה עם: מייקל בריסקר, רוני הארל, טיוס באטל, סשה קיליה ג’ונס ובניה סרור.
אונואקו קלע את הנקודות הראשונות במשחק מתחת לסל ומנגד טיוס באטל רשם מהלך של סל ועבירה. במצב של 6:7 לאורחת סרור ובאטל קלעו ללא תגובה של המארחת והעלו את האורחת ל-6:13, אבל הוקר, עם 5 נקודות מהירות, כולל השלשה הראשונה במשחק, החזיר את הרצליה לעניינים. באטל (שרשם שתי עבירות מוקדמות, כמו סשה קיליה ג’ונס) קלע שלשה ראשונה לאדומים והעלה אותם ל-11:16 ואת המאזן שלו ל-10 נקודות בפחות משמונה דקות והארל הוסיף עוד סל, ובפיגור 7 נקודות אורן אהרוני לקח פסק זמן. בדקתיים האחרונות נרשמו בעיקר החטאות מהקו בשני הצדדים (שש החטאות רצופות על הפרקט) והרבע הסתיים ב-11:18 לאורחת.
רבע שני – 30:40 להרצליה
הארל פתח את הרבע השני עם שלשה והעלה ל-10 הפרש, 11:21, אבל שלשות מהירות של באב וקרביץ בצד השני הורידו ל-4 הפרש וגיא קפלן לקח פסק זמן אחרי קצת יותר מדקה ברבע. זה עזר לו ברגעים הראשונים וקיליה-ג’ונס, באטל ובריסקר עוד העלו אותו ל-22:28 שלוש דקות וחצי בתוך הרבע, אבל מאותו רגע האורחת נתקעה לחלוטין, איבדה שוב ושוב כדורים ומנגד מוריס קמפ קלע 7 נקודות רצופות והעלה את המארחת ליתרון 28:29, שלוש דקות וחצי לסיום הרבע. זה לא נעצר שם, קמפ וכריס באב סגרו ריצת 0:12 והעלו ל-6 הפרש דקתיים וחצי להפסקת המחצית, קיליה-ג’ונס עצר את הריצה, אבל הוקר, דוסון ואונואקו סיימו את הרבע עם עוד 6 נקודות להרצליה ובסה”כ ריצת 2:18 מדהימה שסגרה את המחצית בדרך ליתרון 30:40 בהפסקה
רבע שלישי – 54:60 להרצליה
המחצית השנייה נפתחה עם ליי-אפ של בריסקר ומיד אחריה הגיעו שתי שלשות של רוני הארל ופתאום הפער רק 2 נקודות, אבל ואן וליט ושלשה של באב החזירו ל-7 הפרש, 38:45. בדקות הבאות שחקני האורחת ייצרו נקודות מהקו, אך על כל נקודות כאלה הגיע סל בצד השני ורגע אחרי אמצע הרבע הוקר קבע 45:52 להרצליאנים. אלא שבשתי הדקות הבאות הוביל מייקל בריסקר ריצת 0:7 עם חמש נקודות אישיות וקבע שוויון 52:52, ואורן אהרוני לקח פסק זמן. השחקנים שלו הגיבו טוב, הוקר עם מהלך של סל ועבירה, ואן וליט עם שלשה בתום מהלך שכלל ארבעה ריבאונדים בהתקפה וקמפ מהקו העלו ל-54:60 וזו גם הייתה התוצאה בסיום הרבע.
רבע רביעי – 71:80 להרצליה
הרבע האחרון נפתח עם סל של באב שהעלה ל-8 הפרש, אבל קיליה ג’ונס הגיב עם שלשה בצד השני. אחרי דקתיים ללא נקודות הפורוורד של האורחת הוסיף עוד נקודה מהקו והוריד ל-4 הפרש. אחרי סלים בשני הצדדים הגיעה שלשה חשובה של קרביץ שהעלתה את הרצליה ל-60:67, אונואקו דייק פעמיים מהקו בזריקת הסבתא שלו (אחרי ארבע החטאות בניסיונות הראשונים שלו) והעלה ל-61:69, באטל עשה אותו דבר (בלי הסבתא) בצד השני, ושלשה נוספת של ואן וליט העלתה ל-63:72 באמצע הרבע. האדומים עוד הספיקו להוריד ל-72:66 שלוש דקות לסיום, אבל סל של אונואקו ונקודות של ואן וליט מהקו העלו ל-66:76 דקתיים וחצי לסיום ומזה האורחת כבר לא חזרה – בסיום 71:80 להרצליה.
