זה הוכרע ממש בשניות האחרונות, אבל הפועל חיפה נסעה מאושרת חזרה הביתה אחרי שגברה 70:72 על הפועל גליל עליון בכפר בלום הערב (חמישי), זאת במסגרת משחק השלמה מהמחזור ה-17 בליגת העל.
האורחת הייתה מעט יותר טובה ברבע הראשון ואף יצאה לריצת 0:9 שאפשרה לה לסיים את עשר הדקות הראשונות ביתרון 11:17, אך היא לא הצליחה להמשיך במומנטום ברבע השני, בו החבורה מהגליל צימקה את ההפרש לנקודה בלבד. שתי הקבוצות קלעו באחוזים רעים במהלך המחצית הראשונה והקלעים המובילים עד ההפסקה היו שאבון לואיס, ברייס וושינגטון, סקוטי ג’יימס וקאדים אלן, שכל אחד מהם קלע שש נקודות בלבד בעשרים הדקות הראשונות.
המארחת פתחה את הרבע השלישי עם הרבה אנרגיה ועלתה ליתרון ראשון בהתמודדות שתי דקות לסיומו, אבל ברבע הרביעי קיבלנו את הדרמה הגדולה. פחות מדקה לסיום החבורה של ברק פלג החזיקה ביתרון 67:70, אך שלשת קלאץ’ של איגור נסטרנקו קבעה שוויון וקאדים אלן דייק פעמיים מהקו בדרך לניצחון הדרמטי.
הפועל חיפה גברה על גליל עליון בתום מותחן
בזכות הניצחון הפועל חיפה העלתה את מאזנה ל-6:8 בליגה וחלפה על פני יריבתה, שספגה את הפסדה השלישי ברציפות בכל המסגרות, בטבלה. הפועל גליל עליון נמצאת עדיין במאזן חיובי, אך רשמה את ההפסד השביעי שלה העונה.
קלעו להפועל גליל עליון: ברייס וושינגטון 14 נקודות, שאבון לואיס 12, עומר טל 11, איתי משקוביץ’ ונמרוד לוי 10 כ”א, גבי צ’צ’שווילי 6, אייק אירייבו 5 ואייזיאה אייזנדורף 2.
קלעו להפועל חיפה: קאדים אלן 16 נקודות, גרגורי וארגס 12, וויל ריימן 11, סקוטי ג’יימס 8, איגור נסטרנקו ועמית שמחון 7 כ”א, אופק אביטל 5, ג’יימס דיקי 4 וספנסר וייס 2.
רבע ראשון: 11:17 להפועל חיפה
חמישיית הפועל גליל עליון: אייק אירייבו, אייזיאה אייזנדורף, נמרוד לוי, שאבון לואיס וגבי צ’צ’שווילי.
חמישיית הפועל חיפה: קאדים אלן, גרגורי ורגאס, וויל ריימן, סקוטי ג’יימס וג’יימס דיקי.
וויל ריימן ההי הראשון לקלוע נקודות בהתמודדות כשדייק פעמיים מהקו ואחריו גם גבי צ’צ’שווילי דייק פעמיים בדרך לשוויון 2:2 אחרי שתי דקות. שתי הקבוצות התקשו לייצר מומנטום או נקודות, אבל החבורה האדומה מחיפה הייתה מעט יותר חדה וסקוטי ג’יימס העלה אותה ל-4:8. עמית שמחון תפר שלשה חשובה והגדיל את ההפרש לשבע נקודות. אחרי ריצת 0:9 של האורחת, המארחת התעוררה עם ריצת 0:5 משלה ועומר טל קלע שלשה שצימקה ל-15:9. ברייס וושינגטון קלע סל נוסף עבור המארחת, אבל שתי נקודות של קאדים אלן מהסל החזירו את ההפרש לשש נקודות. 11:17 להפועל חיפה בסיום הרבע.
רבע שני: 29:30 להפועל חיפה
הרבע השני נפתח עם דאנק של ג’יימס דיקי שהעלה את האורחת ל-11:19. וושינגטון ניסה להחזיר את הלבנים לעניינים וקלע שתיים קלות מתחת לסל. אייק אירייבו חדר נהדר לסל וצימק את ההפרש לארבע נקודות, אבל שלשה של אופק אביטל העלתה את האורחת ל-15:22. שאבון לואיזס תפר שלשה משלו וצימק ל-22:18. איתי מושקוביץ’ השלים מהלך של שלוש נקודות, אחרי שקלע וסחט עבירה, והיתרון של החבורה מהכרמל עמד על שתי נקודות בלבד. אייזיאה אייזנדורף וקאדים אלן נכנסו לאירוע פיזי לא נעים ביניהם, שבסיומו שניהם קיבלו עבירה טכנית. שתי דקות לסיום הרבע איגור נסטרנקו ניצל אסיסט נהדר של גרגורי ורגאס והעלה את קבוצתו ל-24:28. אייק אירייבו קלע סל, סחט עבירה, דייק מהקו וצימק ל-30:29 לפני הירידה למחצית.
רבע שלישי: 46:48 להפועל גליל עליון
וויל ריימן היה הראשון לקלוע ברבע וקאדים אלן הוסיף בדרך ל-29:34. שאבון לואיס החזיר עם נקודות משלו, אך איבוד כדור רע של הקבוצה שלו אפשרה לוארגס לעלות את ההפרש חזרה לחמש נקודות. המומנטום של האורחת נמשך ושלשה של שמחון העלתה אותה ל-31:39. נמרוד לוי קלע שלשה קריטית ושאבון לואיס קלע שתיים נוספות והיתרון ירד לארבע נקודות. וארגס תפר שלשה, אך לוי החזיר עם דאנק בצד השני. צ’צ’שווילי צימק ל-44:43. שתי דקות לסוף הרבע שאבון לואיס העלה את הפועל גליל עליון ליתרון ראשון בהתמודדות. אביטל ניסה להשוות את התוצאה, אבל צ’צ’שויילי חסם אותו באופן נהדר ונמרוד לוי העלה את המארחת ל-44:48. ריימן קלע סל חשוב, אך היתרון נותר בידיים של המארחים לפני הרבע המכריע. 46:48 לגליל עליון בתום הרבע.
רבע רביעי: 70:72 להפועל חיפה
עומר טל פתח את הרבע המכריע עם שלשה אדירה והעלה את המארחת ל-46:51. מושקוביץ’ קלע גם כן וקבע 47:53. נמרוד לוי העלה את מאזנו לעשר נקודות והעלה את קבוצתו ל-49:57. עומר טל תפר עוד שלשה וחמש דקות וחצי לפני תום ההתמודדות המארחים הובילו 52:60.גרגורי וארגס קלע גם הוא שלשה וצימק ל-63:55. קאדים אלן קלע שתי שלשות וצימק ל-67:61. ג’יימס דיקי קלע דאנק גדול וצימק לשתי נקודות בלבד. גבי צ’צ’שווילי חסם את וייס באחד ממהלכי המשחק, אבל איגור נסטרנקו דייק מחוץ לקשת לאחר מכן והשווה ל-70:70. קאדים אלן דייק פעמיים מהקו וניצח את ההתמודדות. 70:72 להפועל חיפה בסיום.
