תחושת החמצה בעיר הנמל. חמישה ימים בלבד אחרי השישייה המשפילה בסמי עופר על ידי מכבי חיפה, החבורה של רן בן שמעון הצליחה לאסוף את עצמה מחדש אתמול (שבת), אבל לא הצליחה לשמור על יתרון חשוב שהשיגה על הפועל באר שבע וסיימה עמה רק ב-1:1 ביתי, אחרי שהאורחת נותרה בעשרה שחקנים מהדקה ה-17.
"המשחק הזה היה בידיים שלנו, רצינו להחזיר את הכבוד", אמרו במ.ס. אשדוד. "עברנו ימים קשים מאוד אחרי מכבי חיפה, כולם הבינו שדבר כזה לא יכול לחזור יותר. הביטחון של השחקנים נפגע משמעותית ורצינו לעשות משחק טוב שיחזיר אותנו למסלול. בסוף יצאנו עם נקודה אחת ואפילו מרגישים פראיירים כי באר שבע לא הייתה כמעט במשחק".
בן שמעון וקעטבי לאחר המשחק נגד ב"ש
שתי הנקודות היקרות שאיבדו אתמול באשדוד גורמים להבנה ממשית במועדון שהעפלה שנה שנייה ברציפות לפלייאוף העליון מתרחקת מאוד. ארבעה משחקים בלבד לסיום העונה הסדירה, הפער מהמקום השישי עומד כעת על 5 נקודות ואם בני סכנין תגבור הערב על הפועל חיפה, הפער יגדל ל-6. "לא נוותר עד הרגע האחרון, יש לנו ארבעה משחקי עונה נגד הפועל ירושלים, נתניה, מכבי פ"ת וקריית שמונה. כל עוד יש סיכוי נילחם", אמרו בקבוצה.
אפשר היה לראות לפי ההרכב איתו עלה בן שמעון על מספר זעזועים בהרכב אחרי האכזבה שלו מיום שני האחרון. בנוסף לספסול של יעקב בריהון ושל חלוץ הרכש המאכזב דימיטיריוס דיאמנטקוס, הזעזוע הבולט היה ספסולו של קני סייף, שנכנס במחצית השנייה ולא הצליח להשפיע יותר מדי. המאמן לא אהב את המשחק של סייף נגד מכבי חיפה וגם בגלל דין ודברים אז במחצית, החליט להושיב אותו בספסל.
בן שמעון לא סתם ערך אסיפה אמוציונלית ונראה שזה השפיע על השחקנים שלו, אבל לא עד כדי שזה יסתיים בניצחון גדול. חניכיו הראו יכולת טובה יותר ואם היו מצליחים לנצל את המצבים, היו מצליחים להשאיר את ההשפלה למכבי חיפה מאחור. שחקני אשדוד עדיין הראו סממנים של חוסר ביטחון, אבל בן שמעון ובמועדון עדיין מעריכים את העובדה שהצליחו לקחת נקודה מקבוצה גדולה נוספת כמו באר שבע.
לקראת המשחק הקרוב נגד הפועל ירושלים באצטדיון טדי, בן שמעון יחזיר את טימוטי אוואני, שריצה את ההרחקה בעקבות הכרטיס שספג נגד מכבי חיפה, למרכז ההגנה. בקבוצה מרוצים מכך שטום בן זקן חזר מפציעה וכעת יתווסף לרוטציה. באשדוד ינסו להכשיר את יואב גראפי שנעדר בשלושת השבועות האחרונים בגלל הפציעה ברגלו. עד כה גראפי ערך בעיקר חיזוקים והוא ינסה לחזור לאימונים כאשר אם הכל יילך כשורה הוא עשוי לפתוח.
