ברוך שמאילוב, הג’ודאי שעשה ספתח נפלא עבור נבחרת ישראל ביום הראשון של התחרויות בגראנד סלאם תל אביב, אחרי שזכה במדליית הזהב בקטגוריית המשקל עד 66 ק”ג, לא הצליח, וכנראה גם לא ניסה, להסתיר את התרגשותו מיד עם ירידתו מהמזרן עליו נלחם בקרב הגמר.
“אין יותר טוב ממדליית זהב. לעמוד על ראש הפודיום בארץ ישראל? באמת שאין יותר טוב מזה. אני שמח”, אמר שמאילוב, שלא שכח להודות לאוהדים המקומיים. ”הקהל דחף אותי לקצה. בכל רגע נתון ידעתי שאני חייב לתקוף, גם בניקוד הזהב כשהייתי מותש”.
נלסון לוי ושמאילוב לאחר הזכיה במדליות
הג’ודאי התייחס גם לדרבי הישראלי מול טל פליקר ברבע הגמר: “זה לא כיף להתחרות מול חבר לנבחרת. אני אוהב את טל, אבל כל מתחרה שעומד מולי הוא קודם כל מתחרה, כך ששמתי את האמוציות בצד ולקחתי את הקרב הזה על הצד הכי מקצועי שיש”.
מדליסט הזהב אף חשף כי סבל מפציעה בקרסול בהכנות לתחרות: “רק לאחרונה חזרתי לאימונים אחרי שנפצעתי בקרסול. לא הייתי בטוח אם אתחרה בכלל בגראנד סלאם הזה. עד לרגע האחרון הייתי בחוסר וודאות אבל לא נתתי לעצמי שום הקלות. באתי כדי לנצח ואני שמח שזו התוצאה”.
מאמנו, אורן סמדג’ה, הוסיף: “ברוך תפקד בצורה בוגרת ואחראית לאורך כל יום הקרבות. רק חזרנו לאימונים לאחר אולימפיאדת טוקיו ונטפס לאט לאט לעבר המטרות והיעדים שהצבתי בקמפיין הנוכחי לפאריס 2024”.
שר התרבות והספורט, חילי טרופר, החמיא לזוכה המאושר: ״ברוך שמאילוב מוכיח בענק איזה אלוף הוא! ברכות על הזכייה במדליית הזהב. ברוך שוב מראה לכולם כיצד אפשר להתגבר על כל מכשול. ברכות גם לתמנע נלסון לוי המצוינת על מדליית הארד. יום פתיחה פנטסטי לגראנד סלאם תל אביב, שרק ימשך ככה״.
