עם הרכב של צעירים ודומיננטיות ישראלית, קבוצת הרכיבה הישראלית “ישראל פרמייר טק” פתחה את טור רואנדה בסופת גשם אדירה, כשבפעם הראשונה עומר גולדשטיין נבחר כרוכב המוביל של הקבוצה בטור והיה לרוכב הישראלי הראשון שעושה את זה. הרוכב, אלוף ישראל נגד השעון, סיים את קטע הפתיחה במקום השמיני.
גולדשטיין, שסיים היום את השלב הפותח הקצר נגד השעון במקום השמיני הכללי, ייאלץ לעבוד קשה מאד כדי לעמוד במטרה ולהלחם על מקום בצמרת הדירוג הכללי בשבעת השלבים הבאים - שכוללים 31 פסגות ויותר מ 10 אלפים מטר טיפוס - למרות שהוא אינו נחשב למטפס ״טהור״.
״עומר ביצע התקדמות גדולה בשנתיים האחרונות עם הופעל בכירה מוצלחת בטור דה פראנס ואנחנו סומכים עליו״ אמר הדירקטור של הקבוצה ברואנדה, רנה אנדרלה. ״הוא רק צריך לרכוב חכם, לשמור אנרגיות בשלבים הראשונים ולחכות להזדמנויות שלו בשלבים האחרונים כשרוכבים רבים יהיו כבר מותשים״.
עומר יקבל סיוע צמוד במיוחד מאחיו הצעיר והמוכשר עידו גולדשטיין, מהרוכב הישראלי הצעיר נדב רייסברג בטור הראשון שלו בקריירה ומשני כשרונות בין לאומיים, האוסטראלי אלסטר מקלר (סיים שביעי היום) והאמריקני, קול קסלר בן ה-18. למעשה, עומר גולדשטיין הוא הרוכב היחיד בהרכב מהקבוצה הבכירה ישראל פרמייר טק, כאשר ארבעת הצעירים מגיעים מקבוצת העתודה הצעירה סייקלינג אקדמי, מה שהופך את הקבוצה לסוג של אנדרדוג. ״אנחנו צעירים מאוד אבל רעבים ונחושים וללא רגשי נחיתות״ אמר עידו גולדשטיין. ״אני לא חושש להגיד: אני אחפש הזדמנות להלחם כאן על נצחון בשלב״.
ובחזרה לקטע הפתיחה בעיצומה של סופה: ״זה היה היום הרטוב ביותר שלי על האופניים אי פעם״ אמר בחיוך רחב רייסברג הצעיר. ״אבל זה היה עניין של 5 דקות - וזה נגמר - כחוויה ענקית״.
הקבוצה שהגיעה לטור של רואנדה בפעם החמישית בתולדותיה - התייצבה כולה כמנהגה מדי ביקור במדינה מוכת הטרגדיה וכיבדה את זכרם של קרבנות טבח העם בביקור באתר זכרון. ״בלתי נתפס מה שהעם הזה עבר. הרגשתי זעזוע עמוק״ אמר רייסברג לאחר שביקר עם הקבוצה בכנסיה שבה נטבחו אלפים ושהפכה לאתר קבורה של 50 אלף איש שנרצחו באכזריות ברימונים ובמצ’טות.
