המלחמה באוקראינה מציבה את היורוליג בעמדה בעייתית במיוחד. הערב (שני) נערכה פגישה מכריעה על עתיד המפעל ובמהלכה ביקשו הקבוצות הרוסיות שמשתתפות ביורוליג - זניט סנט פטרסבורג, צסק"א מוסקבה ואוניקס קאזאן - לדחות את משחקיהן בתקופה הקרובה. בתום הישיבה בה היו חברות כל הקבוצות, כולל מכבי תל אביב, הוחלט להשעות את המשחקים של הקבוצות הרוסיות. המשמעות: משחקה של מכבי מול זניט, שאמור היה להיערך ביום חמישי הקרוב, נדחה.
זניט, צסק"א וקאזאן נמצאות בשלב זה במקומות 5, 6 ו-8 ביורוליג, כך שעל ראשי המפעל לקבל החלטה קשה. כעת, כאמור, החליטו להשעות את משחקיהן, אך בהודעה הרשמית שהוציאה היורוליג נאמר כי אם המצב לא ישתפר (לא הוצב דד ליין) משחקיהן של הקבוצות הרוסיות יבוטלו והן יודחו מהמפעל, כאשר כל התוצאות יבוטלו רטרואקטיבית.
בנוסף נכתב בהודעה הרשמית של היורוליג: “הליגה והקבוצות חוזרים על מחויבותן הנחרצת לשלום, נגד כל מעשי אלימות או מלחמה, וימשיכו להשתמש בקולם כדי לקדם כבוד, הכלה וגיוון, ערכים היושבים בליבת הארגון והצוותים שלו”.
ג’ורדי ברתומאו, מנכ”ל היורוליג, אמר: “"אני רוצה להבהיר שאנחנו לא מאשימים את הקבוצות הרוסיות, הדירקטוריונים או הצוות שלהן בכל מה שקורה. עם זאת, חומרת המצב לא הותירה לנו דרך אחרת מלבד השעיית כל המשחקים של הקבוצות הרוסיות לפחות כרגע. אני מאמין שהמצב הזה יסתיים בהקדם האפשרי".
כידוע, רוסיה פלשה לאוקראינה במהלך שמשפיע גם על הספורט ולא פוסח גם על הכדורסל האירופי. מוקדם יותר זניט איפשרה לשחקניה הזרים לחזור למדינותיהם וגם הזרים של צסק”א וקאזאן בדרך החוצה מרוסיה, מה שהציב את היורוליג בסיטואציה לא פשוטה, בטח כשמדובר בקבוצות שנמצאות חזק בתמונת העלייה לטופ 8.
מכבי תל אביב עוקבת מקרוב אחר ההתפתחויות. אם רטרואקטיבית יבוטלו התוצאות מול הרוסיות, מי שתרוויח במיוחד היא מכבי, שמאזנה העונה מול רוסיות עומד על 3:1. אם ימחקו התוצאות האלו הצהובים יהיו עם מאזן 10:10 ויזנקו אוטומטית למקום השביעי שמוביל אל הפלייאוף בסוף העונה.
אבי אבן במסיבת עיתונאים לקראת באסקוניה
אחרי 24 משחקים ולפני המפגש עם באסקוניה, הצהובים מדורגים במקום ה-12 עם מאזן של 13:11 כשכבר ביום חמישי הקרוב הם אמורים לארח את זניט בהיכל. במשחקיה מול הקבוצות הרוסיות העונה, מכבי הפסידה 73:71 לזניט, הפסידה (74:73) וניצחה (75:84) את צסק”א והפסידה 85:74 לקאזאן.
