“הפכו את ההתמודדות למשחק אימון”. כך בחרו העיתונים באנגליה להתייחס להופעה הנהדרת אמש (ראשון) של מנצ’סטר סיטי בדרבי הגדול של העיר מול מנצ’סטר יונייטד. התכולים הביסו 1:4 את קבוצתו של ראלף רנגניק ובשל כך הגדילו את הפער מליברפול חזרה לשש נקודות.
פפ גווארדיולה, דיבר בסיום המשחק: “כשאנחנו משחקים טוב, אז אנחנו פשוט משחקים טוב, והערב שיחקנו טוב בעיקר במחצית השנייה. האמת היא, שבשנים האחרונות כשהפסדנו ליונייטד, כבר היינו אלופים. אם לא היינו מנצחים היום, היינו בצרות גדולות. עלינו לנצח את כל המשחקים שנותרו בכדי להיות אלופים בסיום העונה”.
המאמן הספרדי בחר להתייחס למעמד הקבוצות שהשתנה בעשור האחרון: “מנצ’סטר יונייטד לא יכולים לצפות מעצמם להופיע כמו שהופיעו בעשור האחרון. זמנים השתנו. זה משהו שאנחנו בעצמנו צריכים ללמוד, שזה לא יקרה לנו גם. אני לא אוהב את התחושה שאומרים שאנחנו בלתי מנוצחים. כשישנם אנשים שאומרים: ‘זאת מנצ’סטר סיטי, כל השאר גרועים’, זה פשוט לא נכון. זאת תהיה טעות אם נחשוב שאנחנו כל כך טובים. מה שקרה ליונייטד בשמונה או בתשע השנים האחרונות, נבע מהסיבה הזאת”.
קווין דה בראונה, שנבחר למצטיין המשחק לאחר שכבש צמד והוסיף בישול, שלח מסר לאוהדי הקבוצה בסיום: “היי חברים, ניצחנו את הדרבי של מנצ’סטר וזאת תוצאה מעולה עבורנו. הכל עבד כמו שצריך. בואו נמשיך באותה הדרך לאורך כל הזמן שנותר, אנחנו צריכים את התמיכה שלכם לקראת המשחק הבאים. בואו נעשה את זה”.
מי שהיה חסר לעיני כל בדרבי של מנצ’סטר היה הכוכב הגדול של האדומים, כריסטיאנו רונאלדו. עוד טרם ההתמודדות, דווח שהוא יחמיץ את המשחק בשל פציעה, והדבר המתבקש הוא שהכוכב יישאר לצד חבריו בספסל, או לפחות ביציע, אך זה לא קרה. בממלכה הבריטית דווח שהפורטוגלי עלה על טיסה טרם המשחק למדינת האם שלו, ללא ידיעת המועדון או חבריו לקבוצה, שהופתעו מהמהלך הזה.
שחקן העבר של יונייטד, רוי קין, סיפק את דעתו בנושא: “זה מרגיש שישנה סיטואציה מורכבת הרבה יותר ממה שחושבים בעניין רונאלדו. מצד אחד, המאמן מסביר שהוא לא ישחק בעקבות פציעה, אך כריסטיאנו הוא מכונה אנושית, והוא בקושי נפצע”.
1:2 דרמטי לבארסה, פראן עם שער בכורה
