בהפועל תל אביב כבר מזמן שכחו מהאכזבה בגמר גביע המדינה והקבוצה של דני פרנקו ממשיכה להיראות ככזו שיכולה לעשות צרות לכל קבוצה בארץ. הערב (שני) האדומים אירחו את עירוני נס ציונה ורשמו ניצחון שביעי בשמונת משחקי הליגה האחרונים שלהם, עם 83:99 מרשים.
ג’יימס יאנג היה פשוט נהדר והשווה את שיא הנקודות שלו בישראל עם 32, ג’ייקובן בראון כיכב בעמדת הרכז והשווה את שיא האסיסטים שלו בארץ עם 16 וג’יי פי טוקוטו היה על סף טריפל-דאבל נדיר מול האקסית אבל פספס אותו באסיסט אחד. עם הצגה כזאת של שלושת הזרים, לקבוצה של ליאור ליובין לא היה סיכוי, והיא התרחקה ממקום בטופ 6 בתום שני סיבובים.
המחצית הראשונה הייתה צמודה למדי. ברבע הראשון אף קבוצה לא הצליחה לפתוח פער של יותר מארבע נקודות בדרך ל-23:23 אחרי עשר דקות של כדורסל, ושש דקות בתוך הרבע השני הראה לוח התוצאות בהיכל קבוצת שלמה 37:37, אך האדומים סיימו את הרבע עם ריצת 2:9 כדי לרדת להפסקה ביתרון 37:46. נס ציונה חזרה בתחילת הרבע השלישי לפיגור 3 בלבד, 51:48 באמצע הרבע, אלא שאז הקבוצה של דני פרנקו התחילה לרוץ ולא הסתכלה לאחור עד ל-52:74 דקה וחצי לסוף הרבע – ריצת 4:23 מדהימה תוך ארבע דקות. מזה נס ציונה לא הצליחה לחזור והרבע האחרון היה ברובו לפרוטוקול בלבד.
הפועל תל אביב מביסה את עירוני נס ציונה
עם הניצחון הקבוצה של דני פרנקו, שלפני מספר ימים האריך את חוזהו בשנתיים, עלתה למאזן 7:10 והתבססה במקום החמישי לפני המפגש מול הפועל ירושלים. יאנג, שכאמור הוביל את המנצחת עם 32 נקודות, סיים עם דאבל-דאבל שכלל 11 ריבאונדים. טוקוטו סיים עם 15 נקודות, 11 ריבאונדים ו-9 אסיסטים ואילו בראון שהיה חלש מהשדה (2 מ-13) וסיים רק עם 5 נקודות חילק כאמור 16 אסיסטים. עוד קלעו למנצחת: ג’וש אוונס 14 נקודות, איגור קולשוב 8, בר טימור ולוטן אמסלם 7 כל אחד, עידן זלמנסון 6 וגיל בני 5.
את נס ציונה, שירדה למאזן 9:8 במקום השמיני, הוביל טים סוארס עם 23 נקודות. עוד קלעו לנס ציונה: פרנק בארטלי 18 נקודות, סימיסולה שיטו 16 ו-9 ריבאונדים, גולן גוט 9, דיאנטה גארט 5, טל דן 4, נמרוד טישמן וליאור קררה 3 כל אחד ותומר זלמנסון 2.
רבע ראשון – 23:23
הפועל ת”א עלתה בחמישייה עם: ג’יי פי טוקוטו, גיל בני, ג’ייקובן בראון, ג’יימס יאנג ועידן זלמנסון. נס ציונה עלתה בחמישייה עם: דיאנטה גארט, גולן גוט, פרנק בארטלי, טים סוארס וליאור קררה.
ג’יימס יאנג קלע את הנקודות הראשונות במשחק ודיאנטה גארט קלע את הראשונות בצד השני. קררה קלע את השלשה הראשונה במשחק והעלה את האורחת ל-4:5 ואחרי סל של טוקוטו היו אלה גולן גוט וטים סוארס עם עוד שלשה שהעלו את נס ציונה ל-6:10. גיל בני קלע שלשה ראשונה למארחת ויאנג החזיר את היתרון לאדומים. סוארס המשיך את הנדנדה לפני שטוקוטו ויאנג, עם עוד שלשה, העלו את הקבוצה של דני פרנקו ל-12:16. המטווח מחוץ לקשת המשיך עם שלשה של בארטלי, ואחרי סל של זלמנסון היו אלה סוארס וגוט ששוב החזירו את היתרון לקבוצה של ליובין, 18:19. יאנג העלה לבדו את האדומים ל-21:23 ושיטו קבע את תוצאת הרבע עם שתי קליעות מדוייקות מהעונשין, שוויון 23:23.
רבע שני – 39:46 להפועל ת”א
הרבע השני נפתח מצוין עבור המארחים עם ריצת 1:7 בדקה וחצי בניצוחו של איגור קולשוב, וליאור ליובין לקח פסק זמן. זה לא עזר וקולשוב, שעלה לפרקט לראשונה דקה לסוף הרבע הראשון, צלף עוד שלשה והעלה ל-26:33, כשהוא כבר עם 8 נקודות, אבל שני סלים מהירים של בארטלי החזירו את נס ציונה למינוס 3 בלבד והפעם פרנקו לקח פסק זמן. לוטן אמסלם עלה מהספסל וקלע מריבאונד התקפה, אבל סוארס וסימיסולה שיטו החזירו את האורחת ל-35:35 וסגרו ריצת 2:9. אמסלם קלע פעמיים מהקו, בארטלי עוד איזן ל-37:37 ארבע דקות וחצי למחצית, אבל אז אמסלם, שעלה נהדר מהספסל, קלע שלשה והחל ריצה אדומה שהמשיכה עם ארבע נקודות של יאנג וסל של בראון, כשבצד השני רק סוארס קלע פעמיים מהקו, בכל החצי השני של הרבע, שהסתיים ב-39:46 לאדומים.
רבע שלישי – 57:76 להפועל ת”א
המחצית השנייה נפתחה עם סל של סוארס, אבל יאנג הגיב בשלשה. גוט ענה בשלשה בצד השני, וזלמנסון החזיר ליתרון 7 נקודות. ארבע נקודות רצופות של בארטלי הורידו ל-51:48 אחרי ארבע דקות וחצי, אבל האדומים הגיבו נהדר תוך דקה אחת עם שלשות של בר טימור (הנקודות הראשונות שלו במשחק) ועוד אחת של יאנג, וסל נוסף של טימור העלה לפער דו-ספרתי לראשונה במשחק, 49:59 – ליובין לקח פסק זמן. זה לא עזר לו. בר טימור העלה ל-12 הפרש מהעונשין, שיטו עוד הוריד ל-10, אבל דאנק נהדר של אוונס ועוד שלשה של יאנג הלוהט העלו ל-51:66. סל של אוונס העלה ל-17 הפרש, טל דן עוד קלע אחת מהעונשין, אבל עוד הטבעה של אוונס ולאחר מכן סל ועבירה של טוקוטו העלו ל-52:74 לאדומים וסגרו ריצת 4:23 מדהימה. מזה האורחת כבר לא תצליח לחזור, אם כי היא הצליחה להוריד “רק” למינוס 19 עד סוף הרבע – 57:76 לאדומים.
רבע רביעי – 83:99 להפועל ת”א
בתחילת הרבע האחרון נס ציונה נגסה קצת בהפרש וסגרה ריצת 0:8 כדי להוריד למינוס 14, 62:76, אבל טוקוטו עצר את הריצה עם סל במתפרצת וג’יימס יאנג החזיר ל-18 הפרש. דיאנטה גארט הוריד ל-80:64, אבל שני סלים של טוקוטו ועוד נקודה של יאנג מהעונשין אחרי טכנית לגארט העלו את האדומים ל-64:85 חמש דקות וחצי לסיום ושמו סוף לסיכויים של נס ציונה. עד לסיום החבורה של דני פרנקו פחות התרכזה בהגנה והאורחים הצליחו להוסיף 19 נקודות בחמש דקות של גארבג’ טיים מול שואו-טיים של ג’ייקובן בראון את ג’וש אוונס ו-14 נקודות אדומות, ובסיום 83:99 לקבוצה של דני פרנקו, שיכול להיות מאוד מרוצה.
גלבוע/גליל – הפועל באר שבע 60:72
הפועל גלבוע/גליל הגיעה למשחק תחתית חשוב כשהיא עם שני ניצחונות בלבד בתשעת משחקי הליגה האחרונים וידעה שהיא חייבת ניצחון כדי לדלג מעל יריבתה, שבעצמה הגיעה אחרי שתי תבוסות רצופות, להפועל ירושלים ונס ציונה. המארחת לקחה את המושכות באמצע הרבע הראשון ועלתה ליתרון דו-ספרתי לקראת סיומו, אבל הבאר-שבעים הצליחו לנגוס בהפרש ברבע השני ולחזור לשוויון 38:38 דקה למחצית. אלא שאז גלבוע/גליל סגרה את הרבע עם חמש נקודות ולאחר מכן החזיקה את הדרומיים על חמש נקודות בלבד לאורך כל הרבע השלישי(!), כדי לעלות ליתרון 43:56 עם הירידה לרבע האחרון. מזה ב”ש לא הצליחה לחזור, אם כי הקבוצה של כריסטופורוס ליבאדיוטיס יכולה להתנחם בזה שהיא הפסידה בפחות מ-14 נקודות, כך שיש לה יתרון במשחקים ראש-בראש מול היריבה מהצפון.
הפועל גליל גלבוע גוברת על הפועל באר שבע
סאשה קילייה ג’ונס וטיוס באטל הובילו את המארחת לניצחון, כשהראשון הוביל עם 21 נקודות וחברו לקבוצה הוסיף 20. עוד קלעו לגלבוע/גליל: מייקל בריסקר 13 נקודות, לונדון בראנטס 12, רוני הארל 4 ואור קורנליוס 2. קלעו להפועל באר שבע: דרק פארדון 16 נקודות, טראוויס ווריק 11, אמיר בל 9, עמית זיס וקודי דמפס 8 כל אחד, נטע סגל 6 וג’וניור איטו 2.
רבע ראשון – 17:26 לגלבוע/גליל
גלבוע/גליל פתחה בחמישייה עם: לונדון פראנטס, מייקל בריסקר, סאשה קילייה ג’ונס, רוני הארל ואור קורנליוס. הפועל באר שבע פתחה בחמישייה עם: דרק פארדון, עמית זיס, ג’וניור איטו, אמיר בל וקודי דמפס.
סשה קילייה ג’ונס קלע את הסל הראשון במשחק ואמיר בל הגיב בשלשה בצד השני. בריסקר בשלשה משלו וקילייה ג’ונס העלו ל-4:7, אבל דרק פארדון ועמית זיס הפכו ל-7:8 לאורחת. פארדון העלה גם ל-9:10, אבל אז לונדון פראנטס הוביל ריצת 0:7 למארחת וליבאדיוטיס לקח פסק זמן. זה לא מנע מקילייה ג’ונס לנצל עוד איבוד כדור של האורחת ולהעלות ליתרון 8, אבל דמפס הגיב בשלשה והרגיע את האורחת. קליעה מחצי מרחק של בריסקר העלתה ל-13:20. פארדון עוד הוריד למינוס 5, אבל האורחת המשיכה לאבד כדורים והגיעה כבר לשבעה איבודים ושתי קליעות של טיוס באטל ועוד אחת של אור קורנליוס העלו להפרש דו-ספרתי, 15:26, לפני שנטע סגל דייק פעמיים מהקו וקבע את תוצאת הרבע.
רבע שני – 38:43 לגלבוע/גליל
איטו פתח את הרבע השני עם קליעה, אבל קילייה ג’ונס ובאטל החזירו ליתרון דו-ספרתי, 20:31. פארדון ושלשה של בל הורידו את ההפרש ל-6 וגיא קפלן לקח פסק זמן. בחזרה לפרקט פראנטס וטראוויס ווריק הראו שגם הם יודעים לקלוע מחוץ לקשת. סל של קילייה ג’ונס העלה ל-28:36, אבל ווריק דייק בעוד שלשה ונקודה של סגל מהעונשין הורידה רק למינוס 4. קילייה ג’ונס עוד העלה ל-32:38, אבל אז ווריק הפציץ שלשה שלישית תוך דקות בודדות, גלבוע/גליל החטיאה ואיבדה ושלשה של עמית זיס קבעה שוויון 38:38, כשנותרו 50 שניות למחצית. אבל הרבע הסתיים עם סל של קילייה ג’ונס ועוד סל ועבירה של באטל והמארחת ירדה להפסקה ביתרון 5 נקודות.
רבע שלישי – 43:56 לגלבוע/גליל
הרבע השלישי נפתח לא טוב התקפית בשני הצדדים – בחמש הדקות הראשונות פארדון קלע סל אחד לזכות האורחת, פראנטס וקילייה ג’ונס הגיבו בצד השני ושש דקות בתוך הרבע הארל העלה את המארחת ל-40:49. טראוויס ווריק עצר את הריצה וגם זיס הוסיף נקודה מהקו, אבל סשה קיליה ג’ונס, בריסקר עם שלשה ובאטל סגרו את המחצית עם ריצת 1:7 בדרך ליתרון 43:56 עם הירידה לרבע האחרון. הפועל באר שבע קלעה רק חמש נקודות ברבע השלישי.
רבע רביעי – 60:72 לגלבוע/גליל
באטל והארל העלו ל-44:60 בתחילת הרבע האחרון וכמעט סגרו סיפור. פארדון, בל ודמפס הורידו ל-62:51 ארבע דקות וחצי לסיום והשאירו סיכוי לקאמבק, אבל שלשה גדולה של בריסקר הרגיעה את המארחת. פארדון וזיס הורידו ל-65:55 ולקראת הסיום המשחק הפך להיות משחק על הפרש, כשבאר שבע ניסתה להוריד מתחת ל-14 הפרש בו היא ניצחה בסיבוב הראשון, וגם הצליחה ובסיום – 60:72 לגלבוע/גליל.
