ככל שפרחה לה ליברפול של השנים האחרונות, כך גם סאדיו מאנה ביסס את מעמדו כאחד משחקני ההתקפה המובילים בעולם. הקיצוני בן ה-29 העניק ראיון ללאקיפ הצרפתי ובו דיבר על מוצאו, החזון, הזכייה באליפות אפריקה עם סנגל וגם על הקולגות במקצוע.
“חגגנו בטירוף, היינו משוחררים וגם למדתי לרקוד”, סיפר מאנה על הרגעים שלאחר הזכייה באליפות אפריקה. “לא יכולנו ללכת לישון, שמחנו כל הלילה ולעולם לא אשכח את הרגעים האלה, כאשר האוהדים התאספו סביבנו. בדרך כלל לוקח ארבעים דקות להגיע משדה התעופה לארמון הנשיאותי, אבל באותו הרגע זה לקח שמונה שעות. אני לא מתחרט על שום דקה כי זה היה רגע טהור ומטורף”.
מאנה גם העבר מסר: “אם יש לך מטרה, אתה חייב לא רק להאמין בה, אלא גם לחפש את האמצעים כדי לעשות אותה. בכפר הייתי קם מוקדם כדי לרוץ לפני הלימודים. ידעתי שצריך לסבול בשביל ההצלחה. מעבר לסיבולת פיזית, הדברים האלה אפשרו לי לבחון את המוטיבציה שלי. זה קרה יום אחרי יום בלי הפסקה. זה הפך לסימן ההיכר שלי במגרש ומחוצה לו”.
מאנה דיבר על הקשר עם אמו: “אנחנו מדברים בכל יום בטלפון, כמובן שגם בליל הזכייה בגביע. היא לא ראתה את המשחק כי פחדה. היא אמרה לי שהיא ירדה שבעה ק”ג במהלך הטורניר בגלל שהיא הייתה בלחץ ולא אכלה. בסוף זכיתי, התקשרתי ואמרתי לה ‘אמא, עכשיו אפשר לאכול כרגיל, זכינו, זה נגמר’. היא סבלה המון במהלך הטורניר ודאגתי לה”.
כוכב ליברפול הרחיב בנוגע לחייו האישיים: “זה נכון שיש דעות על שחקני כדורגל, אבל אני מעדיף להתרחק קצת, העיקר לא להשתנות מהדברים עליהם חינכו אותי. לילד שבא מעיירה קטנה, זו זכות גדולה לדעת להתנתק מכל זה. האם ארצה חיים כמו של רונאלדו וניימאר? לא, אני עוקב אחריהם ברשתות החברתיות וזה מספיק לי. החיים יוצאי הדופן האלה לא בשבילי”.
מאנה נשאל האם היה רוצה לשחק עם אמבפה: “כמובן, זו תהיה שותפות יוצאת דופן. הוא חייב לבוא לליברפול, אני בטוח שהוא יאהב את זה”. על המטרות הרחיב הקיצוני: “המונדיאל זה החלום שלי כרגע, אני מאמין בפרויקטים מטורפים וזה אחד כזה. כמובן שאני רוצה להתקרב לזכייה בכדור הזהב בעתיד”.
על הטענות לפיהם מחזיק ביחסים רעועים עם מוחמד סלאח, סיפר מאנה: “זה לא נכון. היה לי ברור שאחרי ההפסד בגמר הוא מאוכזב, אמרתי לו כמה מילים כדי לנסות לנחם אותו. אנחנו אנשים מאמינים וזה משהו שמחזיק אותנו”.
מה עשה מורינו לשחקניו אחרי הניצחון?
