אווירת נכאים במ.ס. אשדוד. אחרי ההפסד 4:3 למכבי פתח תקווה בשבוע שעבר, הצניחה החופשית של רן בן שמעון וחניכיו ממשיכה מחזור נוסף עם הפסד 2:0 מאכזב לקריית שמונה. זהו ההפסד הרביעי ברציפות של הקבוצה מעיר הנמל והשביעי בתשעת המשחקים האחרונים, שסוגר סיבוב גרוע במיוחד וזה אמור להדאיג מאוד את הבעלים ג'קי בן זקן.
"אנחנו נראים כמו כלום, השחקנים חסרי ביטחון", אמרו בתסכול באשדוד, "אנחנו בתקופה מגעילה, כלום לא הולך והלחץ מורגש בכל משחק. אנחנו צריכים לעשות את הניצחון הזה שייתן לנו את השקט הזה, אבל אנחנו לא מצליחים להתקרב לזה אפילו שהשחקנים רוצים מאוד. לא האמנו שנגיע למצב הזה, אבל אם לא נתעורר על עצמנו מהר נהיה בסיטואציה גדולה בהרבה כי הסגל הזה לא בנוי ומנוסה כדי להיאבק בתחתית".
ההפסד הרביעי ברציפות גורם לתסכול אדיר אצל אנשי המועדון ובעיקר אצל הבעלים ג'קי בן זקן, שלוקח קשה את המצב. בן זקן רואה מהצד את ההידרדרות של הקבוצה שלו ובעיקר האנרגיות שהולכות ויורדות ממשחק למשחק. אם יש סיבה עיקרית לדאגה הגדולה באשדוד, אז היא שפת הגוף של השחקנים. מבחוץ זה נראה ששחקנים לא מפנימים את המצב של הקבוצה ובן שמעון מנסה להשפיע וזה לא עובד. זעזוע על הקווים זה משהו שעלה, אבל החוזה הגבוה של בן שמעון לעוד שנתיים נוספות מעבר לעונה הנוכחית והאמונה שאין מאמן מספיק אחר שיוכל לקחת את הקבוצה, מחזקים את ההערכה שבן זקן נכון לרגע זה לא יעשה זעזוע. במקביל, בן שמעון מעביר מסרים להנהלה שהוא האיש הנכון שיכול לעשות את הנקודות שיבטיחו הסתבכות של ממש.
האווירה הקשה בסיום עוד הפסד הורגשה בחדר ההלבשה אחרי השריקה, כשהשחקנים נראים המומים מצד אחד, אבל מצד שני לא מעכלים את הסיכוי המהותי להסתבך עם הירידה. בן שמעון בחר שוב לא לבקר את שחקניו בסיום ולתת להם מילות עידוד, אבל במועדון שוב ביקרו את היכולת של שחקני ההגנה. מונטרי קמהאני, טימוטי אוואני וזוהר זסנו שוב היו רכים מדי בשני השערים שספגה הקבוצה. "אנחנו מקבלים גולים של קבוצה שיורדת ליגה, ההגנה שלנו היום הכי חלשה בתחתית", אמר גורם בקבוצה.
בן שמעון נתן קרדיט בהרכב לחלוץ הרכש היווני דימיטיריוס דיאמנטקוס ששוב אכזב והוחלף ע"י גל קטבי. אנשי הקבוצה עודדו את הקשר הצעיר של קבוצת הנוער מרטין אטמנגה, שכבש את השער עצמי בחוסר מזל משווע. בין נקודות האור אמש באשדוד היו עוז בילו שכמעט והשווה במצב של 0:1 והקשר חמודי כנעאן. השחקן המצטיין של אשדוד עד כה, קני סייף, קיבל את ההזדמנות בהרכב הפותח למרות שאיבד מעט ממעמדו ונראה שמשהו עובר עליו. לפי המסתמן, הוא לא ימשיך מעבר לעונה הנוכחית ויחפש לעצמו קבוצה אחרת בארץ או בחו"ל.
הקפטן טום בן זקן והבלם ננאד סבטקוביץ יחזרו מהרחקה לפתיחת הפלייאוף התחתון. מי שעשוי להיעדר הוא הקשר הגנאי לורנס אופורי שנפצע במחצית הראשונה ונאלץ לפנות את מקומו בדקה ה-19. אופורי ייבדק היום על ידי הצוות הרפואי של הקבוצה ועשוי להישלח לבדיקת הדחייה כדי לברר את חומרת הפציעה.
השיא של רונאלדו ניפץ את הרשת
