בתום משחק דרמטי במיוחד הערב (שני), הפועל חיפה ניצחה 71:73 את הפועל ירושלים במסגרת המחזור ה-20 של ליגת ווינר סל. הירושלמים שקטעו רצף של ארבעה ניצחונות רצופים, היו קרובים להפוך את התוצאה בשניות הסיום, אך הרכש החדש של הצפוניים, ג’יימס אניס, קלע את שלשת הניצחון שבע שניות לסיום המשחק וסגר סיפור.
המשחק נפתח דווקא עם שליטה של האורחים. רטין אובאסוהן (22 נקודות) וקיי סי ריברס (11 נקודות) קלעו שלשות כבר בדקות הראשונות, כשעמית שמחון (10 נקודות) דואג להשאיר את קבוצתו בהפרש קטן של ארבע נקודות בסיום הרבע הראשון. לרבע השני הפועל חיפה עלתה נחושה יותר, בעוד קבוצתו של הלפרין התקשתה לקלוע במשך דקות ארוכות. גרגורי ורגאס (20 נקודות) ניצל את חוסר הריכוז של האורחת וקבע מהפך שהחזיק עד לסיום הרבע. קאדים אלן (10 דקות) נפצע לקראת הירידה למחצית, מירר בבכי וירד מהפרקט.
המחצית השנייה נפתחה בצורה דומה לרבע השלישי. ירושלים מתקשה, חיפה מענישה וספסנר וייס (11 נקודות) הגדיל את היתרון שלה לדו ספרתי. אלן חזר עם פתיחת המחצית, והשאיר את הפציעה מאחוריו. הרבע השלישי נגמר בתוצאת 49:55 למקומיים. קבוצתו של אלעד חסין הובילה לכל אורכו של הרבע האחרון, אך הדרמה לא איחרה לבוא, שתי דקות לסיום. אובאסוהן וסולימאן בריימו (17 נקודות) הורידו לנקודה הפרש, אך הרכש החדש, ג’יימס אניס (ארבע נקודות) קלע את שלשת הניצחון שבע שניות לסיום, והעניק את הניצחון לקבוצתו בסיום.
בעקבות ההפסד, הקבוצה מהבירה עומדת על שישה הפסדים לעומת 13 ניצחונות אך נשארת במקום הראשון בטבלת ליגת ווינר. במחזור הבא היא תארח את עירוני נס ציונה על מנת להמשיך ולהתבסס במקום הראשון. הקבוצה מהכרמל מנגד, עם מאזן חיובי של 10 ניצחונות ושמונה הפסדים, מוצבת במקום החמישי בטבלה כשבמחזור הבא הם ישחקו נגד הפועל תל אביב בהיכל שלמה.
קלעים בולטים בהפועל ירושלים: רטין אובאסוהן (22 נק’), סולימאן בריימו (17 נק’), גיי סי ריברס (11 נקודות), אדם אריאל ועמית גרשון (שבע נק’ כ”א).
קלעים בולטים בהפועל חיפה: גרגורי ורגאס (20 נקודות), ספנסר וייס (11 נקודות), עמית שמחון וקאדים אלן (10 נק’ כ”א), איגור נסטרנקו ואופק אביטל (שבע נק’ כ”א).
רבע ראשון: 14:18 להפועל ירושלים
חמישיית הפועל חיפה: קאדים אלן, ג’יימס אניס, עמית שמחון, גרגורי ורגאס וג’יימס דיקי.
חמישיית הפועל ירושלים: ג’יילן אדאמס, איתי שגב, קיי סי ריברס, סולימאן בריימו ורטין אובאסוהן.
שתי שלשות לאחר שתי דקות של משחק, בתוספת סל מחצי מרחק של קיי סי ריברס, העלו את ירושלים ל-4:8. גם סולימאן בריימו הוסיף שלשה משלו, וגרם לאלעד חסין להזעיק פסק זמן ראשון. גרגורי ורגאס צימק את ההפרש לחמש נקודות לאחר זריקה קשה מחצי מרחק. לאחר פאול בלתי ספורטיבי נשרק לחובתם של המארחים, רטין אובאסוהן קלע את שתי זריקות העונשין שלו, והשלים ארבע נקודות רצופות. שמחון צימק עם חמש נקודות רצופות מנגד. איגור נסטרנקו צימק עוד יותר לארבע הפרש בזכות שתי קליעות מקו העונשין, והוריד את הקבוצות בסיום הרבע הראשון עם 18:14 לזכות ירושלים.
רבע שני: 30:38 להפועל חיפה
אופק אביטל עם שלשה בפתיחה וקאדים אלן עם חדירה הובילו את קבוצתם למהפך בזק. בחלוף דקה וחצי, קאדים אלן נפגע ברגלו, מירר בבכי וירד מהפרקט. אובאסוהן צינן עם שלשה. ירושלים קלעה סל אחד לאחר שלוש דקות וחצי, ורגאס המשיך עם שלשה משלו. לאחר שלוש דקות נטולות קליעות מצידה של הקבוצה מהבירה, ריברס שם לזה סוף עם שתיים מתחת לסל. ספנסר ווייס ענה בשלשה. בריימו קלע שלשה והשווה את התוצאה ל-29:29. ורגאס ממשיך ביכולת הגבוהה, ואחרי חדירה יפה השלים מהלך רצוף של ארבע נקודות. ורגאס חתם את המחצית הראשונה עם שלשה על הבאזר ויתרון 30:38 בסיום הרבע השני.
רבע שלישי: 49:55 להפועל חיפה
לאחר שנפצע במחצית הראשונה, קאדים אלן חזר לפרקט עם פתיחת המחצית השנייה, ומהר מאוד שב לקלוע. דיקי קלע גם כן, ריברס ענה בשלשה מנגד. וייס עם מהלך נאה הגדיל את היתרון של קבוצתו ל-12. החיפאים פשוט רוצים יותר מיריבתם וממשיכים לעצור אותם פעם אחר פעם בהתקפה. בריימו קלע שתיים מדויקות מהקו והוריד ל-10 הפרש. מטח שלשות מצד לצד של וייס, גרשון ו-ורגאס העמיד את התוצאה על 40:51. אובאסוהן ובריימו קלעו ארבע נקודות רצופות והורידו לחמש הפרש. נסטרנקו עם סל קל חותם את תוצאת הרבע עם 49:55.
רבע רביעי: 71:73 להפועל חיפה
אביטל ואלן קלעו חמש רצופות מהקו, עם פתיחת הרבע האחרון, והחזירו את קבוצתם לדו ספרתי. שמחון השלים 10 נקודות עם סל מחצי מרחק. ווייל וורקמן קלע שתיים משלו, הוריד את ההפרש לשבע, ושלח את המקומיים לפסק זמן. נסטרנקו קלע מתחת לסל, וורקמן החזיר עם שתיים מהקו. אובאסוהן סחט פאול וסל חשובים שלוש דקות לסיום, והוריד לשלוש הפרש. ורגאס החזיר מיד בקליעה קשה מחצי מרחק. אובאסוהן החזיר לשלוש הפרש אחרי שתי קליעות עונשין. אריאל הוריד עוד יותר עם שלשה ענקית. הרכש הטרי, ג’יימס אניס, קלע בדיוק בזמן שלשה מהפינה שבע שניות לסיום, והגדיל לחמש לארבע הפרש, שמיד חזרו לשתיים בזכות סל מהיר של אובאסוהן, אך זה לא הספיק והפועל חיפה ניצחה 71:73.
