אכזבה בהפועל ירושלים לאחר ההפסד 73:71 אמש (שני) להפועל חיפה במסגרת המחזור ה-20 של ליגת העל. בתוך כך, הרוחות בקבוצה סוערות לאחר ההתמודדות והכוכב החדש, קיי סי ריברס, צייץ פוסט זועם בטוויטר בהתייחסו לתגובות שקיבל ברשתות החברתיות לאחר שהקבוצה הופתעה בחיפה. במועדון טוענים כי מדובר בבוטים.
ריברס תקף: “זה מצחיק איך כשאתה מנצח יש שקט. ברגע שאתה מפסיד משחק צצים כל לוחמי הרשתות עם כל השטויות והלכלוך שיש להם להגיד. אתה יכול להגיד לי מה שאתה רוצה, לי זה לא מזיז, אבל ברגע שאתה מגיב מתחת לתמונות עם הילדים שלי וקורא להם בשמות, יש לנו בעיה”. עדיין לא ידוע לאיזה תגובה ספציפית או למי התייחס הגארד.
במועדון, שסופר כעת שישה הפסדים בליגה המקומית, הודו: “אנחנו צריכים להיות מרוכזים יותר”. קבוצתו של יותם הלפרין הגיעה להיכל ברוממה כאשר היא סופרת רצף של ארבעה ניצחונות, הפתיחה הייתה שלהם ואנשי המועדון היו בטוחים כי הם בדרך לערב נהדר אך בסופו של דבר שוב חזרה לה בעיית האגרסיביות. כעת, במועדון לוטשים עיניים לעבר מחזור הליגה הבא מול עירוני נס ציונה.
האגרסיביות הייתה בעייתית וכמוה גם נושא הריכוז בדרך ל-15 איבודי כדור. לאחר המשחק במועדון מהבירה הודו כי הייתה תחושת החמצה מסוימת היות והיו יכולים לסיים את הרבע הראשון ביתרון גדול יותר. “ברבע השני פשוט עצרנו”, הוסיפו בסביבת הקבוצה. בנוסף ההפסד אמש היה השישי במספר – רק אחד מהם היה בפיס ארנה (מכבי תל אביב) כאשר כל שאר החמישה הגיעו במשחקי חוץ, דבר שלא בדיוק נעלם מעיניהם של אנשי המועדון שציינו את היכולת הלא טובה במשחקי החוץ.
יכולת הקליעה של ירושלים טובה מאוד, רק שאמש חניכיו של הלפרין התקשו מאוד לשים נקודות על הלוח (28% ל-2, 31% ל-3), למעשה רטין אובסוהן, סולימן בריימו וקיי סי ריברס היו היחידים שקלעו בספרות כפולות. ג’ון אגבונו לא הצליח להיכנס לעניינים בעוד שג’יילן אדאמס סיים את המשחק עם נקודה אחת בלבד ב-22 דקות בערב קליעה של 0/6 מהשדה. במועדון סיפרו לאחר המשחק שאדאמס שיחק עם פציעה באצבע בידו הזורקת.
קצת יותר משלוש דקות אל תוך הרבע הרביעי, האדומים לבנים מהבירה מצאו את עצמם ללא נקודות וכשלוח התוצאות הראה 49 נקודות בלבד לזכותם. מאותה נקודה הם קלעו 22 נקודות אך נראה היה כי הבעיה שלהם מול חניכיו של אלעד חסין הייתה גם בצד ההגנתי כשם שהייתה בהתקפי, וכפי ששמו את הדגש במועדון על גרגורי וארגס. אגב, חניכיו של הלפרין סיימו עם יחס אסיסטים איבודים של 15:9 בעוד שהפועל חיפה סיימה עם 21:9 כשהפועל ירושלים לא הצליחה לנצל זאת.
סיפור המשחק כמובן יכול היה להיות הפסד החוץ או היעדר הפיזיות והריכוז, הוא יכול היה להיות גם הפציעה המדאיגה של קדים אלן של אלעד חסין (ואיך שהגארד עלה לשחק במחצית השנייה עם זריקה ועזר להוביל את קבוצתו לניצחון ביתי), אך אין ספק שהסיפור התרחש דווקא לאחר המשחק כאשר אדאמס עשה פעמיו לעבר היציאה מהיכל רוממה בעקבות ילד שזרק לסל בהיכל עצר אותו וביקש ממנו טיפים באשר איך לזרוק.
אדאמס הנבוך אמר תחילה לילד שייגש לזרוק בכדי שיוכל לתת לו עצה ואף הציע לו לשאול את אדם אריאל שקלע שלשת קלאץ’ ענקית כי הוא בעצם הקלעי. לאחר שראה אותו זורק לסל וקולע, אמר לו פשוט להקפיד על לכופף ברכיים וקינח עם עצת הזהב שנוגעת, איך לא, כי אם לחזרות ועקביות. לאחר מכן המשיך אדאמס לדרכו לעבר אוטובוס הקבוצה.
יותם הלפרין אמר לאחר המשחק: “אחרי שלוש-ארבע הדקות הראשונות פשוט הפסקנו לשחק, גם התקפית וגם הגנתית עשינו יותר מדי טעויות. יותר מדי שחקנים לא הצליחו להיכנס לשטף של המשחק, הורדנו את רמת האגרסיביות שמבחינתנו זה לא יכול לקרות, צריך לראות ולהמשיך הלאה”.
על הקושי של הקבוצה כשאדאמס נמצא בערב לא טוב, כשם שהיה במשחק באילת: “ג’יילן בן אדם והמשחק באילת היה לפני חודשיים לדעתי. גם לו מותר להגיע מדי פעם קצת פחות טוב למשחקים. בסך הכל בארבעת המשחקים האחרונים הוא היה שם בשבילנו והקבוצה שיחקה טוב. הגענו למגרש קשה לקבוצה שהיא מאוד מאוד ביתית, וכשאתה מאבד את המומנטום או נותן להם להיכנס למומנטום אתה נכנס פה לבעיה. ניסינו בסוף להציל את המשחק אבל אני לא מסתכל על זה, אני חושב שהמשחק הוכרע קודם לכן ברבע הרביעי השני והשלישי”.
על התאום ההגנתי שלקה בחסר אמר הלפרין: “מאוד קל לראות את המשחק ולהבין שעשינו טעויות הגנתיות, קצת בחילופים קצת בסגירה לריבאונד, דברים פשוטים שאנחנו עושים טוב בדרך כלל ונצטרך לעבוד על היציבות הזאת. שלא יהיו לנו ארבע דקות טובות לצד עשר דקות רעות מאוד”.
על היעדר היציבות אמר המאמן: “אמנם אנחנו במקום הראשון ושיחקנו טוב ואנחנו במומנטום, אין פה קבוצה שמעל הליגה היום ואנחנו רואים את זה בכל מחזור. כל אחת יכולה לנצח כל קבוצה פה ומי שלא תבוא יותר אגרסיבית, ומי שלא תבוא יותר חיה, ומי שלא תבוא עם כדורסל קצת יותר נכון, יהיה לה קשה לנצח משחקים. הפועל חיפה לדעתי עלו פה ל-8:1 בבית ואין סיבה שנשחק את המשחק בצורה ששיחקנו היום”.
קיי סי ריברס הוסיף: “התחלנו חזק ואחר כך הסתבכנו בדברים אמוציונליים שהוציאו אותנו מחוץ למשחק. האינטנסיביות עלתה ולא היינו עקביים בהגנה ואז נלחמים. יש עליות וירידות והדברים הופכים קשים, היו לנו הזדמנויות בפוזשינים האחרונים, היו הרבה דברים שיכולנו לעשות טוב יותר ושלא עשינו אותם היום. לא היינו כאן במאה אחוז. רמת האנרגיה והפיזיות הייתה נמוכה, היו עליות וירידות בפעמים ששיחקנו אגרסיבי. הצלנו לבצע עצירות וקיבלנו הזדמנות בצד השני של המגרש וכששיחקנו רגוע יותר, הם הכתיבו את המשחק כפי שהם רצו”.
